El Servicio Nacional de Menores (SENAME) es un organismo gubernamental centralizado en Chile, que colabora con el sistema judicial y depende del Ministerio de Justicia y Derechos Humanos. Fundado en 1979, su misión original se centraba en la atención a adolescentes en conflicto con la ley y a niños/as vulnerados en sus derechos.
A partir del 1 de octubre de 2021, el SENAME experimentó una reestructuración significativa, separando sus sistemas de atención. Desde entonces, se enfoca exclusivamente en las áreas de justicia y reinserción juvenil, atendiendo a adolescentes y jóvenes de 14 a 17 años que han infringido la ley (SENAME, 2022). El área de restitución de derechos pasó a formar parte del nuevo Servicio de Protección Especializada a la Niñez y Adolescencia, bajo la tutela del Ministerio de Desarrollo Social y Familia de Chile, adoptando una perspectiva de intervención y restitución de derechos, en lugar de una mirada judicializadora.
Transición a la Vida Independiente y Desafíos
Según los protocolos del Departamento de Protección y Restitución de Derechos del SENAME (2016), los organismos colaboradores acreditados a cargo de centros residenciales tienen el deber de identificar, a partir de los 14 años, a aquellos adolescentes que proyectan un egreso a la vida independiente. Esto exige el desarrollo de un plan de intervención orientado a su preparación para la vida emancipada. Este proceso implica la transición de la adolescencia a la adultez, es decir, de una vida protegida a una de autovalencia y autocuidado en todas las esferas: biológica, social y psicológica.
El concepto de interdependencia es central en la perspectiva del curso de vida, refiriéndose a la interrelación entre las distintas esferas y trayectorias vitales (Elder et al., 2003). Los cambios en una esfera pueden desencadenar modificaciones en las otras. Un supuesto fundamental de esta perspectiva es que el curso de vida tiene “memoria”, y los eventos de los primeros años tienen un reflejo en la edad adulta o la vejez. En esta línea, una investigación de 2005 sobre la primera infancia institucionalizada reveló que el 50% de los casos analizados presentaba un Apego de riesgo extremadamente evitante, lo que debilita la capacidad de conectar y generar relaciones sociales sanas y duraderas (Lecannelier, 2015 citado en Colombres-Sopaga, 2016).
La perspectiva del curso de vida también postula que el momento sociohistórico influye en la ocurrencia y los tiempos de los acontecimientos (Mayer, 2004). Una historia vital se construye desde experiencias y procesos pasados, generando oportunidades o rezagos en el presente según las oportunidades vitales que se hayan tenido. El egreso y el paso a la autonomía representan un hito crucial en la vida del adolescente institucionalizado, requiriendo un esfuerzo conjunto del equipo de la residencia. Este proceso cobrará un sentido positivo si cuenta con condiciones sociales y materiales sustentables que garanticen su bienestar (SENAME, 2016).
Rodríguez et al. (2018) señalan que el proceso de egreso y transición a la vida adulta es un tema poco conocido, ya que el Estado finaliza sus tutelas obligatorias cuando el adolescente cumple 18 años. Se asume que a esta edad han desarrollado todas las habilidades necesarias para la vida independiente y la participación social. Sin embargo, Álvarez-Chuart (2012) indica que las edades de egreso de los NNA del sistema de protección oscilan entre 13.5 y 17.5 años, lo que sugiere que la edad y el egreso no son una relación directa con las competencias para la vida independiente.
Estigma y Construcción de Identidad
Pertenecer a una residencia o institución que restituye vulneraciones de derechos no es fácil. La carga no se limita solo al abandono parental; Goffman (2006) menciona que los usuarios de estas residencias pueden ser estigmatizados por la sociedad, poseyendo un atributo desacreditador que limita sus oportunidades. En Chile, esto se traduce en la categoría de “niño/a SENAME”. Este estigma afecta la construcción de la identidad y la opción de compartir esta parte de la historia con personas cercanas, a menudo oculta por la connotación negativa de haber sido institucionalizado/a.
Las experiencias vitales determinan en gran medida el presente, la identidad, la personalidad, el estilo de vida, los intereses y las rutinas. Según Díaz-Prieto y García-Sánchez (2019), adultos con baja calidad de vida experimentan un mayor número de emociones negativas derivadas de estas experiencias, con mayores efectos a corto y medio plazo y un impacto actual significativo. Acosta y Aliaga (2020) entrevistaron a jóvenes egresados del SENAME, concluyendo que la indefensión que sienten al cumplir la mayoría de edad es una respuesta a la falta de atención del Estado y del SENAME. No tienen apoyo institucional ni civil, se exponen a situaciones violentas, y las ayudas se perciben como favores, con redes de apoyo limitadas e insuficientes. Se enfrentan a los 18 años sin solución habitacional, sin posibilidad de estudios superiores y con un capital social reducido, lo que concuerda con Turmequé-Turriago et al.
Metodología de Investigación
El estudio empleó un tipo de muestra de casos por conveniencia (Bertaux, 2005), utilizando una estrategia de recolección de datos a través del muestreo bola de nieve. Dada la dificultad de acceso a una muestra de casos representativos y con experiencias vitales estigmatizadas, el contacto y la selección fueron complejos. Las personas suelen negarse a participar por temor a la exposición (Mallimaci y Giménez-Béliveau, 2006).
Por ende, las historias recabadas corresponden a tres sujetos que accedieron a dialogar sobre sus historias vitales dentro de las residencias del SENAME y en su trayectoria ocupacional post egreso. Los criterios de inclusión fueron: personas mayores de 18 años, que hayan residido en SENAME por un tiempo aproximado de 3 o más años, y que hayan egresado hace al menos 1 año. La Figura 1 (no provista en el texto) mostraría las distintas configuraciones de la muestra, sus historias de vida y trayectos dentro y fuera de la institución.
La información se recolectó mediante entrevista semiestructurada (Flick, 2015). La historia se centró en las categorías de trabajo, educación y el contexto familiar de la residencia en dos momentos: durante la estadía y posterior al egreso, rescatando valoraciones de esta experiencia conectadas a su momento ocupacional actual.
Este estudio fue aprobado por el Comité de Ética Científico de la Macrozona Centro Sur de la Universidad Santo Tomás, sede Concepción. Se firmó consentimiento informado y las entrevistas fueron grabadas y transcritas bajo criterios de confidencialidad. Respecto a la transferibilidad, Noreña et al. (2012) refieren que consiste en transferir los resultados de la investigación a otros contextos. En este caso, se describe el contexto y los casos de estudio para posibilitar la replicación de la investigación, teniendo en cuenta que los fenómenos estudiados están íntimamente vinculados a los momentos, situaciones y sujetos participantes.
Análisis de Resultados: Experiencias y Concepciones
Los resultados se estructuran en dos focos. El primero presenta las experiencias a través de las principales categorías expresadas por los informantes, permitiendo una comparación entre los distintos trayectos vitales y los sucesos vividos en cada historia. La Figura 2 (no provista en el texto) ilustraría las experiencias de las personas que residieron en SENAME.
Ingreso a la Residencia
Las razones de ingreso a la residencia son similares en todos los casos: la vulnerabilidad social marca esta etapa. En el momento del ingreso, las familias carecían de las competencias o los recursos económicos para el cuidado. Testimonios incluyen:
- "Iba a cumplir 6 años recién, porque yo cumplía en marzo me acuerdo y claro, todavía no cumplía los 6 años, llegué a los 5 años y 10 meses más o menos…"
- "Ingresé cuando tenía 5 meses… ingresé porque mi mamá ya había sido mamá anteriormente y ella ya había institucionalizado a sus hijos, ya había institucionalizado 4 antes de mí, eeh ingresé porque mi papá cayó preso, ya?"
Condiciones de las Residencias
Las condiciones de las residencias presentan miradas diversas. Una joven la describe como una casa grande con espacios para juego y entretenimiento, donde encontró refugio familiar y de amistad. Sin embargo, para una adulta joven, su experiencia fue dolorosa, describiendo un espacio con condiciones precarias y mala alimentación. Compartió:
- "Puta estábamos en estado de desnutrición, nos sacaron de un día para otro de esa casa por el estado en el que estábamos nosotras, o sea con decirte que yo tenía garrapatas en la cabeza, o sea no era eeh estábamos en realidad en riesgo social, en cualquier momento algo iba a pasar si no nos sacaban de ahí, vivíamos en un basural siendo que el estado le pagaba a esas familias para que nos cuidaran, pero igual es negligencia del estado. en esa época me acuerdo de que habían pisos de madera."
- "Tú entrai (entras) a un sistema cerrado donde tus compañeros son de tu misma edad, pero todos vienen por diferentes situaciones, es complicado, imagínate nosotros, yo indefenso, niño, cachaí, o sea era llegar a una selva, pero a una selva no sé si en ese momento era una selva agresiva, pero porque yo tenía que encontrar mi espacio en el lugar, ¿no sé si me explico?"
Educación
Posterior al egreso, todos los entrevistados lograron cursar la educación superior. Las motivaciones incluían el deseo de "ser más", eliminar la etiqueta de niño/a vulnerado/a, o salir del ambiente para proyectarse en una vida independiente. Un testimonio relata:
- "A ver, ejemplo igual allá, nos enseñaban a ser como más, ¿cómo decirlo? yo era disléxica, entonces imagínense me costó mucho aprender a leer, yo aprendí a leer en cuarto básico porque una profesora de educación diferencial me tomó y estaba todos los días y me enseñó a leer, pero para mí ya todo el resto yo estaba ya muy atrasada."
La Figura 3 (no provista en el texto) visualizaría las apreciaciones subjetivas de los discursos, relacionadas con la familia, la educación y el trabajo.
Influencia del SENAME en la Concepción de Familia
La influencia se manifestó en aspectos valóricos, emocionales y comunicacionales, con dos focos principales: duelo y aceptación. El duelo se presenta en los momentos iniciales de ingreso, con sentimientos de abandono, culpa y un proceso doloroso al asumir que el ingreso no era por falta de amor. Tras superar esta etapa, se inicia un proceso de aceptación, valorando el espacio, los profesionales y compañeros. Algunos testimonios reflejan esta complejidad:
- "Lo que yo conozco, familia es más como por mi familia, pero dependiendo de las personas yo creo que eso no importa, que es más como lo emocional que uno siente por la familia, yo baso más como la vida en las emociones, no sé cómo explicar, pero la familia como que no tiene importancia. Por ejemplo, a mi papá, a mi abuela y mis hermanos, mi mamá, igual a otras personas, pero igual a las niñas que conocí en el hogar igual son como mi familia."
- "Para mí la familia es donde se sienta cómodo, donde uno se sienta feliz y sea algo que tú elegiste, claro el prototipo de familia siento que es muy cuadrado y estandarizado, la familia es esto, pero hoy en día, hoy en día hay gente que tiene sólo su perro y con eso para ellos se sienten totalmente completos, no necesitan más o hay gente que está sola y no necesita más y yo creo que es donde se sienta cómodo, ... y sentirse tal vez pleno en ese momento y sentirse como bien!!"
Influencia del SENAME en la Educación
La influencia del SENAME en la educación fue generalmente positiva. Los entrevistados consideran el área educativa muy importante. Algunos expresan que sin esa experiencia, su vida habría sido diferente y negativa. Los profesionales en las residencias fueron vistos como un apoyo fundamental. Sin embargo, una adulta joven menciona que no recibió apoyo durante su proceso educativo, sin comprender cómo logró avanzar de curso.
Influencia del SENAME en el Trabajo
En cuanto al trabajo, la influencia es percibida como deficiente. El SENAME no prepara a los jóvenes para la vida laboral, lo que resulta en un egreso con desconocimiento e inseguridades sobre sus capacidades y herramientas. Existe poco control sobre sus competencias para trabajar, lo que genera desconfianza en su desempeño y al trabajar con otros. Un joven expresó:
- "Es que, por ejemplo, el campo no me gusta, pero me gustaría como estudiar y trabajar en lo que estoy estudiando."
Historias de Vida y Proyecciones Post-Egreso
Esta investigación permitió comprender tres historias de vida en distintas etapas del ciclo vital. Tanto adolescentes de residencias colaboradoras de protección como jóvenes que infringieron la ley estudian carreras técnicas o profesionales.
El caso de Marcela (18 años) ilustra este proceso. A pesar de sus dudas y un puntaje PDT no deseado, veía en la oportunidad de estudiar la posibilidad de soñar. Contó con el apoyo de su liceo, que le facilitó un computador para su educación, aunque perdió materiales en un incendio en la residencia. La residencia Rimanakuy propende al desarrollo de habilidades y potencialidades de las adolescentes. En el caso de Marcela, se le brindó orientación, acompañamiento, refuerzo de logros y análisis de proyecciones a futuro. Aunque inicialmente consideró Gastronomía, la residencia la incentivó a explorar el diseño de vestuario, descubriendo sus habilidades manuales y perceptivas. El adolescente ha contado con el apoyo incondicional de la residencia durante su proceso de vida en el centro, enseñanza básica, media y admisión a los estudios superiores.
Uno de los objetivos de los centros de justicia juvenil es favorecer la reinserción social. Dentro del centro semicerrado, dos adolescentes están felices por cursar estudios superiores. Uno de ellos expresó: "Yo quiero estudiar para poder salir adelante, ser alguien en la vida, para ayudar a mi familia y poder ser independiente". R. y D. López (18) estudiarán Técnico en Mecánica Automotriz y Autotrónica, respectivamente, gracias a la beca Nuevo Milenio. La directora del SENAME Coquimbo y la seremi de Justicia valoran el esfuerzo y compromiso de los funcionarios y trabajadores de las residencias colaboradoras en este exitoso proceso, esperando que el número de ingresos a la educación técnica y superior se multiplique en los próximos años.
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