Viajar en la vejez es otra manera de experimentar sensaciones distintas y a un ritmo también diferente. De hecho, al tener más tiempo, y entrar de lleno en la jubilación, las personas de la tercera edad se desplazan con más asiduidad. Según datos de la UB, el 29% de las personas mayores de 65 años de la Unión Europea hicieron como mínimo un viaje en 2011. Son varios los beneficios que aporta viajar más allá de conocer nuevos e interesantes lugares.
Los viajes organizados son la mejor opción y la más escogida por este colectivo en sus viajes. Viene a ser una gran ventaja por ofrecer un tour que ya está previamente establecido y montado y ellos no deben preocuparse de nada. Otros de los beneficios que afectan a nivel psicológico es el romper con la rutina establecida, que desde que están jubilados puede ser algo más complicada de llevar. Los diferentes viajes, enmarcados muchos ellos dentro del IMSERSO, ofrecen también ventajas a nivel monetario, pues muchas pensiones actuales son bajas y no permiten el disfrute de unas largas vacaciones.
Dependiendo del tipo de viaje y destino, los beneficios serán unos u otros. Es decir, si se va a la playa, los beneficios del mar son muchos, porque alivian la circulación y contribuyen a mejorar las enfermedades reumáticas. Si en el hotel en el que están alojados hay actividades, es necesaria su participación: el baile fomenta que se diviertan y hagan ejercicio, la gimnasia les mantiene activos, los paseos mejoran la circulación de las piernas y las excursiones son favorables para respirar aire libre y alimentar el intelecto.
Para muchas personas, viajar es una de las prácticas más enriquecedoras y en la que más a gusto invierten su tiempo y su dinero. Una de las actividades que más placer reporta es, sin duda, viajar. Un ejercicio lúdico, de ocio, gracias al que uno, además de disfrutar de unos días de descanso, puede conocer otros lugares, acercarse a otras culturas, disfrutar de entornos muy diferentes al habitual, saborear una gastronomía peculiar…
A todas estas afirmaciones se suman aquellas de los expertos que aseguran que viajar aporta a las personas muchos beneficios saludables, sobre todo cuando hablamos de personas mayores, porque no olvidemos que el viaje puede realizarse en cualquier época del año y también a cualquier edad. Entre esos beneficios se ha comprobado que viajar estimula la actividad cerebral, incidiendo notablemente en una mejora de la calidad de vida. Al igual que incide en el ánimo, en la creatividad e incluso en la capacidad de resolver problemas. En definitiva, podemos decir que viajar nos hace sentirnos más vitales y, en consecuencia, más felices.
Cuando uno se desplaza a otros lugares, en excursiones organizadas o siguiendo una ruta propia, la curiosidad se despierta, lo que hace que la atención y la actividad intelectual se refuercen. Los viajes requieren también de una actividad física importante que, en mayor o menor medida, influye en la salud e implica relacionarse con otros, conocidos o no, lo que aporta al viajero otro plus: se pueden entablar relaciones y amistades nuevas con las que compartir todo aquello que se va descubriendo. Viajar desarrolla, por tanto, las habilidades sociales, aumenta la empatía y es un buen antídoto contra los prejuicios y la desconfianza.
Viajes para jubilados, economía y demanda
Los beneficios de los viajes senior van más allá de los propios viajeros, ya que inciden de forma muy positiva en la economía de los destinos, al tiempo que contribuyen a desestacionalizar el turismo, porque se trata de un grupo de población que no tiene por qué esperar a las ansiadas vacaciones de verano o Navidad para embarcarse en la aventura. Como disponen de más tiempo libre pueden elegir la fecha del viaje con mayor libertad. Diversas entidades organizan viajes diseñados específicamente para los sénior y con precios muy ajustados. Viajes con gran éxito de demanda como, por ejemplo, el Programa de Turismo del IMSERSO o el Programa de Termalismo, también del IMSERSO, que cada año tienen que incrementar el número de plazas y diversificar los destinos para poder responder a la demanda que suscitan. Las comunidades autónomas también suelen disponer de programas concretos para sus mayores.
Los senior son cada vez más un público de lo más interesante para el sector turístico, suelen gozar de más tiempo libre para realizar viajes y escapadas al estar algunos ya jubilados y además, generalmente tienen poder adquisitivo, por lo que buscan lugares de calidad donde además se pueda disfrutar de habitualmente de la gastronomía o la cultura, más de 12,1 millones participan del ocio cultural. Este interés creciente se puede apreciar en los datos del VI Barómetro del Consumidor Sénior realizado por el Centro de Investigación ageingnomics de la Fundación Mapfre y es que según detallan en 2022 este interés por viajar se encontraba en un 72% y cuatro años después, ha crecido hasta el 79%. Y aunque también ha aumentado el interés en viajar al extranjero por parte de los senior, solo el 37% tiene planeado hacerlo fuera de nuestras fronteras.
Aunque hay factores clave como la renta disponible, el turismo también tiene un componente generacional. Los mayores de 60 años suelen priorizar la comodidad y la seguridad en los destinos. Además, disponer de tiempo libre es una de las grandes ventajas de estar jubilado. Los datos de Eurostat muestran que los ciudadanos entre 60 y 74 años están entre los que, proporcionalmente, más viajan en la UE: suponen un 20% de la población, pero generan el 22% de los viajes y el 25% de las pernoctaciones en hoteles. Esta tendencia se da de forma similar entre los menores de 24 años y los que tienen más de 55 años.
En las generaciones intermedias, sin embargo, se viaja proporcionalmente un poco menos en relación a su peso en la población. Los viajes del IMSERSO, en riesgo por retraso. Sin embargo, a pesar de ser la mayoría de clientes, a apenas un mes de arrancar la temporada del programa de Turismo Social del IMSERSO, y en el último día para hacerlo, tres empresas que se quedaron fuera de la licitación han recurrido ante el Tribunal Administrativo Central de Recursos Contractuales la decisión de la Mesa de Contratación de conceder los tres lotes del concurso a Ávoris, pudiendo retrasar el inicio de la temporada hasta diciembre.
Especialmente preocupados se han mostrado los hoteleros de la Comunidad Valenciana, que reciben cada año a unos 150.000 beneficiarios del programa, aproximadamente el 20% del total de plazas. Hosbec ha lanzado un duro comunicado hablando de posibles cierres de hoteles y EREs si se retrasa el inicio de la temporada. El año pasado los viajeros sénior dejaron alrededor de 77 millones de euros en la Comunidad Valenciana, contribuyendo a mantener 3.000 empleos directos y 10.000 indirectos. En la memoria de los hoteleros figuran los retrasos de 2015, cuando la temporada comenzó en noviembre por los recursos presentados.
El 45% de los españoles mayores de 55 años reconoce que viajar está entre sus principales objetivos y es que el turismo senior gana posiciones de cara al verano de 2024. El director del Centro de Investigación Ageingnomics afirma que el cambio demográfico ha modificado los hábitos de este colectivo, que ahora es más exigente y busca vivir nuevas experiencias. El turista senior suele viajar varias veces al año y reservar viajes o entradas por Internet, con un interés cada vez mayor por conocer lugares en el extranjero.
El turismo senior está evolucionando, y las tendencias indican que ya no se viaja en grandes grupos; se favorecen parejas o amigos, y se buscan experiencias hechas a medida. Francesc Escáñez, experto en turismo senior, subraya que los viajeros actuales buscan servicios y garantías, con todo organizado de antemano: vuelos, traslados, hoteles, visitas y excursiones. También se observa la aparición de viajes multigeneracionales, donde abuelos viajan con sus hijos y nietos para compartir momentos y cuidar de los menores.
La Organización Mundial de la Salud define el envejecimiento activo como el proceso de optimización de las oportunidades de salud, participación y seguridad para mejorar la calidad de vida a medida que las personas envejecen. Viajar, conocer mundo y otras culturas proporciona salud, calidad de vida y prevención de la dependencia. En la Comunidad de Madrid se ha puesto en marcha un programa denominado Rutas Culturales para Mayores, con participación reducida a 55 años y un amplio catálogo de destinos internacionales.
Actividades recomendadas y beneficios
El turismo para jubilados no se limita a la contemplación. Beneficios del turismo para jubilados: bienestar físico y mental, socialización, crecimiento personal, diversidad de experiencias, diversión y descanso. Viajar en la jubilación aporta numerosos beneficios: estimula la actividad física y mantiene la mente activa a través de la exploración y aprendizaje; permite conocer a otras personas, crear amistades y compartir experiencias; descubrir nuevas culturas, gastronomía, paisajes y tradiciones enriquece la experiencia vital y aporta satisfacción personal.
La experiencia de viajar facilita la participación social, la empatía y actúa como antídoto contra prejuicios. Además, la movilidad entre destinos diversos fomenta la creatividad y la resolución de problemas, consolidando una vida más plena y activa.
Imágenes y videos para complementar la visión
Cómo Inscribirte en el Programa de Turismo del IMSERSO 2025-2026
Notas finales sobre datos y tendencias
El perfil silver del turismo muestra que el segmento está cada vez más asentado y exige viajes a medida. Las agencias destacan la tendencia multigeneracional y la demanda de garantías y paquetes cerrados, mientras crece la preferencia por destinos que combinan gastronomía, cultura y bienestar. En Europa, la idea de extender un programa de turismo sénior a escala comunitaria es discutida como forma de desestacionalizar y fortalecer la cohesión regional, manteniendo la sostenibilidad y la calidad de la experiencia.
- Los viajes senior impulsan la economía local y desestacionalizan el turismo.
- La demanda por experiencias personalizadas supera los paquetes cerrados de antaño.
- El IMSERSO actúa como modelo, y su expansión europea es objeto de debate y adaptación.
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