La comprensión de la realidad de las personas con discapacidad es fundamental para el desarrollo de políticas públicas inclusivas y eficaces. Los datos que se presentan a continuación ofrecen una visión integral de las cifras de discapacidad en Chile, basándose en instrumentos estadísticos clave a nivel nacional y regional.
Fuentes Clave para el Estudio de la Discapacidad en Chile
En la búsqueda de información precisa sobre la discapacidad, Chile ha utilizado diversas herramientas estadísticas. El Instituto Nacional de Estadísticas (INE) publicó el 1 de julio de 2025 la cuarta entrega de los resultados del Censo de Población y Vivienda 2024. Por primera vez, un censo en Chile presentó datos sobre las personas con discapacidad, lo que representa un hito significativo en la recopilación de información a gran escala.
Complementariamente, las Encuestas Nacionales de Discapacidad (ENDISC) se realizaron en los años 2004, 2015 y 2022. Estas encuestas, a diferencia del censo, no son registros exhaustivos sino estudios específicos basados en muestras representativas de la población nacional y de sus regiones. Los resultados de estas encuestas, aunque no son directamente comparables entre sí, han sido fundamentales para la elaboración de políticas públicas y la promulgación de leyes enfocadas en la inclusión, igualdad de oportunidades y accesibilidad.
Censo 2024 vs. Encuestas Nacionales de Discapacidad (ENDISC): Diferencias Metodológicas
Es importante destacar que tanto los resultados del Censo 2024 como los de la ENDISC III son válidos. Sin embargo, aunque estos resultados presentan diferencias y sus cifras no sean comparables entre sí, no significa que no sean compatibles. Para ilustrar la principal diferencia entre ambos métodos, se puede pensar en un ejemplo cotidiano: los sacos de papas que se venden en la feria.
Medir 25 kilogramos de papas en un saco nos da el peso de un estimado número de estas; no podemos saber con exactitud cuántas son, pero podemos estimar cuántas papas podría tener un saco de 25 kilos, dependiendo de su tamaño y forma. Pues bien, lo que se llama prevalencia en un estudio como la ENDISC III es un porcentaje, una medida estadística. De esta forma, el 17% de personas con discapacidad da cuenta aproximadamente de cuántas personas con discapacidad hay en Chile, y por medio de este porcentaje, a través de modelos estadísticos y matemáticos, los expertos solo pueden estimar una cifra nacional y cifras regionales de población con discapacidad, pero estas cifras estimadas de población tienen márgenes de error.
Por otro lado, contar cada papa en un saco de 25 kilos sería un ejercicio similar a un censo. ¿Podríamos decir entonces que contar las papas en el saco de 25 kg es censarlas? Sí y no, no es tan simple. El censo encuesta cada hogar en Chile y una persona es la que reporta cuántas personas viven en su hogar, y esto sin incluir los hogares colectivos (como las residencias de personas con discapacidad, por ejemplo). El CENSO entonces no estima un aproximado de población, sino que da cuenta de cuántos hogares fueron encuestados y cuántas personas viven en cada hogar en Chile en el periodo de tiempo que se realizó.
Metodología de la ENDISC III
La ENDISC III (Base metodológica de la ENDIDE 2022) utiliza el Modelo de la Discapacidad (Disability Model en inglés) de la Organización Mundial de la Salud y del Banco Mundial, el cual se realiza sobre una muestra representativa de la población nacional (personas con discapacidad y sin discapacidad). Un componente clave es el Grupo de Washington sobre Estadísticas de Discapacidad (WG-SS), que comprende seis preguntas orientadas a identificar a personas con un riesgo elevado de enfrentar barreras para su desempeño autónomo y su plena participación en la sociedad. Estas preguntas exploran dominios funcionales esenciales:
- Caminar
- Ver
- Oír
- Conocer
- Autocuidarse
- Comunicarse
Para obtener información más detallada, se utiliza el Conjunto Ampliado del Grupo de Washington (WG-ES), desarrollado en colaboración con la Iniciativa de Budapest y la Comisión Económica y Social para Asia y el Pacífico (CESPAP) desde 2008.
Una particularidad de esta metodología es la participación de niñas, niños y adolescentes, ya que se consideró la participación directa de niñas, niños y adolescentes desde los 10 años, mediante un módulo autoaplicado en el cuestionario específico para este grupo de la muestra. Esta metodología incorporó un módulo de asistencia a población infantil y adolescente debido a su salud, ampliando la lista de tareas o actividades en las que recibe ayuda o asistencia, y agregando la frecuencia con que la recibe.
Prevalencia de la Discapacidad: Cifras Nacionales y Regionales
Las cifras de discapacidad varían a nivel nacional y regional, reflejando distintas realidades demográficas y socioeconómicas. El Servicio Nacional de la Discapacidad de la Seremi de Desarrollo Social y Familia, por ejemplo, entregó un mapa de la realidad regional de las personas con discapacidad y con dependencia en la región del Maule.
Este estudio destacó el dato regional de que un 14,2% de la población adulta de la región del Maule son personas con discapacidad, una proporción menor que el porcentaje de la población nacional, que asciende a 17,6%. En contraste, la Directora Regional de Discapacidad (S), Yennifer Morales, comentó sobre los resultados de la ENDISC III, señalando que a nivel país, el 16,7% de la población presenta algún tipo de discapacidad. En "nuestra región" (probablemente la región de Ñuble, donde se encuentra San Carlos), este porcentaje es del 21,9%, lo que implica que la región se encuentra por sobre la media del país en personas con alguna discapacidad, ya sea leve, moderada o severa.
La distribución del porcentaje de discapacidad en la población adulta según sexo mantiene la tendencia nacional, pues en las mujeres hay una mayor prevalencia de discapacidad comparado con los hombres.
Brechas Socioeconómicas y de Inclusión
Los estudios sobre discapacidad también revelan importantes brechas en áreas clave como la educación y la inclusión laboral, así como en la situación de dependencia.
Educación y Empleo
Los indicadores de educación muestran que la población adulta sin discapacidad tiene, en promedio, más años de escolaridad que la población adulta con discapacidad. Asimismo, se evidencian las brechas de inclusión laboral. Según diferentes informes:
- Un estudio regional destacó que el 21,9% de la población adulta con discapacidad está ocupada, frente al 54,5% de la población sin discapacidad.
- Otro estudio indicó que el 40% de la población adulta con discapacidad está ocupada, en comparación con el 58,4% de la población sin discapacidad.
Dependencia
Respecto a la dependencia, los estudios identifican como persona en situación de dependencia a aquellas personas con discapacidad que, debido a su salud, requieren de la asistencia de otra persona para realizar algunas tareas o actividades en su vida diaria. Del total de personas adultas con discapacidad, el 45,5% se encuentra en situación de dependencia. Según los resultados, de los adultos con discapacidad de entre 18 a 59 años, el 35,1% está en situación de dependencia, mientras que en los adultos con discapacidad de 60 años y más, el 64,1% está en situación de dependencia.
Marco Legal y Relevancia para Políticas Públicas
Los resultados de las encuestas ENDISC han sido cruciales para el desarrollo legislativo en materia de discapacidad, impulsando leyes como la Ley 20422, la Ley 21015 de Inclusión Laboral, la Ley 21275 y la Ley 21690, entre otras. Estas normativas buscan garantizar la inclusión, la igualdad de oportunidades y la accesibilidad para las personas con discapacidad.
El Seremi de Desarrollo Social y Familia, Hedson Díaz, enfatizó en la importancia de estos resultados, destacando que “los resultados que hoy conocemos son muy necesarios, estamos hablando de información relevante para generar políticas públicas en materia de discapacidad, por tanto, es de suma relevancia que tengamos esta información, que hace 7 años no teníamos. Y es por eso que estamos trabajando en diálogos de cuidados, y le hemos dado una relevancia total a éstos, porque también son insumos necesarios para desarrollar políticas eficaces en materia de discapacidad y cuidados.”
Como representante de organizaciones de personas con discapacidad, Juan está convencido de que los énfasis de las autoridades deberían ponerse en la “fiscalización” para asegurar el cumplimiento de la normativa vigente. La ENDISC III viene a dar respuestas a 7 años de la última encuesta, y sus datos, junto con los del Censo 2024, constituyen herramientas fundamentales para la acción estatal.
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