Especialista en Discapacidad Física: Guía Completa

La sociedad está compuesta por una amplia diversidad de individuos con capacidades y habilidades únicas. Podemos tener mayor o menor estatura, ojos claros o marrones, o la piel de diferente color. Hay gente que ve muy bien a larga distancia, mientras que otra tiene el sentido del oído mucho más desarrollado que el resto. Sin embargo, hay una parte de la ciudadanía que, por diversos motivos, no posee las mismas capacidades, estando sus opciones reducidas. Esta parte corresponde a aquellos que padecen algún tipo de discapacidad física, psíquica o sensorial.

Para algunas personas, la vida resulta mucho más complicada debido a la existencia de alguna deficiencia. Estas deficiencias pueden causar que el sujeto que las padece sufra una discapacidad si las características de su estado limitan o impiden a la persona llevar a cabo de manera normativa una o más actividades cotidianas. Así, mientras que la deficiencia es aquel órgano o aspecto que no funciona correctamente, la discapacidad es aquello que no se puede hacer o cuesta más de hacer debido a este mal funcionamiento.

¿Qué es la Discapacidad Física?

Entendemos por discapacidad física aquella situación o estado en que una circunstancia impide o dificulta en gran medida que la persona que la padece pueda moverse con libertad y de un modo en el que tenga plena funcionalidad. Las limitaciones presentes en las personas con discapacidad física hacen que tengan realmente complicado llevar una vida normal a menos que gocen de determinadas ayudas externas. En el caso de la discapacidad física, dichas barreras a veces son literales, estando la libertad de movimiento altamente restringida.

Hablamos de discapacidad física cuando nos referimos a cualquier condición que limita el funcionamiento físico de una persona. Esto puede incluir limitaciones con la movilidad, el control muscular, la coordinación y la fuerza. La discapacidad física se produce por la disminución o ausencia de las funciones físicas o motoras debido a la ausencia o alteración del movimiento de alguno de los miembros del cuerpo, reduciendo la capacidad de movilidad cotidiana.

Causas de la Discapacidad Física

Existen una gran variedad de motivos por los que una persona puede tener una discapacidad física. Los motivos por los cuales una persona puede presentar una discapacidad física son múltiples y variados. Algunas de las causas de estas lesiones se pueden encontrar en el padecimiento de enfermedades como la esclerosis múltiple, tumores, infecciones o inflamaciones de los tejidos musculares o nerviosos o traumatismos de diferentes tipos.

La mayor parte de la discapacidad física (más de un 80%) es sobrevenida, es decir, se produce después del nacimiento, generalmente de forma traumática (zambullidas, accidentes de trabajo o de tráfico, ictus, etc.), aunque en ocasiones está relacionada con problemas durante la gestación, problemas genéticos o complicaciones durante el parto.

Tipos de Discapacidades Físicas

Las discapacidades físicas abarcan una amplia gama de condiciones que afectan a la movilidad y función motora o motriz de las personas. Estas discapacidades pueden originarse de lesiones, enfermedades crónicas o condiciones congénitas, y cada una requiere enfoques personalizados para su manejo y tratamiento. A continuación, se ofrece una descripción de algunos de los principales tipos de discapacidades físicas:

Discapacidad Motriz o Motora

• Paraplejía: Esta afectación, debida a una lesión medular en la zona dorsal, supone la parálisis o incapacidad de movimiento de la mitad inferior del cuerpo. Afecta básicamente a piernas y pies. El sujeto pierde la capacidad de caminar.
• Cuadriplejía o Tetraplejía: Según la posición de la lesión, las dificultades serán mayores o menores, implicando por lo general una mayor afectación y discapacidad asociada a aquellos daños en las vértebras más cercanas al cráneo.
• Hemiplejía: Se trata de una alteración o lesión en el sistema nervioso que produce la parálisis de la parte opuesta o contralateral a la dañada.
• Distrofia Muscular: El grupo de trastornos englobados dentro de la distrofia muscular provocan la presencia de un tono muscular débil que va perdiendo tejido con el tiempo, haciendo difícil el movimiento y provocando una discapacidad.
• Parálisis Cerebral: Es una condición médica crónica debida a problemas durante el desarrollo cerebral del feto o niño, que produce graves efectos en la motricidad.
• Amputaciones: Pérdida de una extremidad o parte de ella.
• Lesiones en la médula espinal: Daño a la médula espinal que interrumpe la comunicación entre el cerebro y el cuerpo.

Discapacidades Orgánicas

Estas afectan los órganos internos y los sistemas corporales, como el cardiovascular, respiratorio, digestivo y endocrino, influyendo indirectamente en la funcionalidad física general.

El Rol del Médico Fisiatra

El Fisiatra es un médico especialista en Medicina Física y Rehabilitación que trabaja con personas que se encuentran en una situación de discapacidad transitoria o permanente secundaria a alguna enfermedad o accidente. La Fisiatría o Medicina Física y Rehabilitación es una especialidad desde 1947 y ha alcanzado un lugar importante en la salud a nivel mundial.

El médico Fisiatra forma parte del equipo de rehabilitación y trabaja en conjunto con los kinesiólogos, terapeutas ocupacionales, fonoaudiólogos, psicólogos, trabajador social, enfermeros y otros profesionales de la salud para recuperar el máximo de la independencia del paciente. La implementación de servicios de Medicina Física y Rehabilitación permite abordar en forma precoz y racional el problema de la discapacidad, ya sea temporal o permanente.

¿Qué hace el Fisiatra?

El fisiatra se especializa en el tratamiento de patologías del sistema músculo esquelético. Su trabajo consiste en coordinar al equipo de rehabilitación integrado por diversos profesionales, como kinesiólogos, terapeutas ocupacionales, fonoaudiólogos, educadores y asistentes sociales, entre otros. Entre sus principales funciones se incluyen:

• Evaluación y tratamiento de pacientes con lesiones del sistema nervioso central y periférico: Tales como Accidente Cerebro Vascular, Traumatismo Encéfalo Craneano, Lesión Medular, Esclerosis Múltiple, Esclerosis Lateral Amiotrófica, Lesiones de nervio periférico, Polineuropatía, Miopatías, entre otras.
• Evaluación y tratamiento de lesiones traumáticas y degenerativas: Afectando articulaciones, tendones, músculo, fascia, piel, etc.
• Evaluación y tratamiento de las enfermedades y lesiones que afectan al piso pélvico: Tanto en mujeres como en hombres.
• Evaluación y tratamiento del dolor crónico: Es decir, del dolor que dura más allá del tiempo estimado de recuperación (en promedio 3 meses), y del dolor neuropático.
• Evaluación y tratamiento de pacientes adultos mayores: Con disminución de la funcionalidad a causa del envejecimiento, enfermedades o accidentes.

Clínica Alemana, por ejemplo, cuenta con la especialidad de Fisiatría desde hace más de 10 años, lo que ha permitido acumular una vasta experiencia en el diagnóstico y tratamiento de estas patologías. En los últimos años se ha observado un incremento de la demanda de servicios en esta especialidad.

Diagnóstico y Evaluación de la Discapacidad Física

El diagnóstico de una discapacidad física es un proceso que permite identificar, evaluar y planificar el manejo de las condiciones que afectan la movilidad y la funcionalidad de una persona. Entender este proceso no solo es importante para los afectados, sino también para el entorno, familiares y cuidadores. Un diagnóstico adecuado es el principio para desarrollar un plan de tratamiento eficaz y para acceder a los recursos y apoyos necesarios. Reconocer las señales y síntomas tempranos nos ayuda a tener un diagnóstico oportuno.

Proceso de Diagnóstico

1. Consulta con un profesional de la salud: Es el primer paso en el proceso de diagnóstico.
2. Evaluaciones clínicas: Son realizadas por especialistas como neurólogos, ortopedistas y fisioterapeutas.
3. Pruebas físicas y de movilidad: Evalúan la capacidad de la persona para moverse y realizar actividades diarias.
4. Pruebas de laboratorio y de diagnóstico por imágenes: Completan esta serie de exámenes para identificar las causas de la discapacidad.

Una vez que las pruebas concluyen, resta entender los resultados para planificar los pasos siguientes. Estos resultados siempre deben ser revisados con un profesional de la salud a quien se deben hacer las preguntas para aclarar cualquier duda. Un diagnóstico preciso y realizado con empatía no solo identifica la condición física, sino que también considera las necesidades emocionales y psicológicas del individuo, promoviendo un tratamiento integral. Fomentar la autonomía y el empoderamiento es un sentido que debe atravesar todo el proceso, para que las personas con discapacidad puedan llevar una vida plena y activa. Las redes de apoyo y la comunidad también forman parte en el manejo de la discapacidad.

Impacto del COVID-19 en la Discapacidad Física

El COVID-19 ha generado un gran impacto en la salud de las personas y sus efectos se extienden más allá del compromiso del sistema respiratorio. El COVID-19, como otras enfermedades graves, pueden provocar lo que llamamos "Síndrome Post-cuidados intensivos" o PICS por sus siglas en inglés.

Complicaciones Post-COVID

• Delirium: Condición en la cual los pacientes presentan cambios fluctuantes del estado de conciencia, con períodos de agitación, desorientación e inatención.
• Debilidad muscular generalizada: Puede ser consecuencia de la inmovilización prolongada que genera atrofia muscular, como también del daño directo de nervios (polineuropatía) y/o músculos (miopatía).

Cabe destacar que el PICS también afecta a la familia del paciente, conociéndose como PICS-f, donde se puede observar un desgaste físico como emocional de la familia y cuidadores del paciente. La mayor parte de los pacientes tiene una buena evolución cuando realizan rehabilitación precoz. Una vez dado de alta, el paciente debe continuar su proceso de rehabilitación en ambulatorio. Si usted o alguno de sus familiares estuvo hospitalizado por COVID y tiene alguno de los problemas mencionados anteriormente, puede pedir hora en el policlínico de seguimiento post-COVID para una evaluación funcional completa.

Certificación de Discapacidad

La solicitud de certificación de discapacidad se realiza durante todo el año en el sitio web de la COMPIN (Comisión de Medicina Preventiva e Invalidez). Es importante destacar que la persona que solicita la certificación debe tener la ClaveÚnica. El proceso requiere:

1. Acceder al sitio web de la COMPIN con tu RUN y ClaveÚnica.
2. Hacer clic en “Continuar” para iniciar la solicitud.
3. Adjuntar el informe biomédico funcional completado por un médico de la red pública o privada de salud.
4. Además, el informe puede ser realizado por un psicólogo, fonoaudiólogo, terapeuta ocupacional o kinesiólogo, adjuntando los certificados, exámenes e informes médicos que acrediten los diagnósticos.

Como resultado del trámite, se habrá solicitado la certificación de discapacidad.

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