La habilidad para establecer una comunicación efectiva entre el personal de enfermería y el paciente es crucial, especialmente cuando el paciente enfrenta algún tipo de discapacidad. En el contexto de la discapacidad auditiva, esta comunicación se convierte en el momento más importante en la interrelación enfermero-paciente, ya que permite establecer un vínculo para lograr una atención eficiente y humanizada, buscando estrategias para favorecer la comunicación.
La Discapacidad Auditiva: Un Desafío Global
Prevalencia y Definición
Según el Ministerio de Desarrollo Social, la prevalencia de la población adulta en situación de discapacidad equivale al 20% de la población chilena. Además, la Organización Mundial de la Salud (OMS) describe la discapacidad auditiva entre las más prevalentes a nivel global. Para el año 2025, la OMS estima que más del 5% de la población mundial, equivalente a 430 millones de personas, requerirá rehabilitación por pérdida auditiva discapacitante, una cifra que podría superar los 700 millones para 2050.
La pérdida auditiva, según la OMS (2021), impide a quienes la experimentan escuchar con claridad, ya que el umbral de audición de sus oídos es igual o inferior a 20 dB. La discapacidad auditiva se refiere a la pérdida o alteración de la función del sistema auditivo, limitando la capacidad para oír y acceder al lenguaje oral. La hipoacusia, que afecta aproximadamente al 5% de la población mundial, se considera una discapacidad crónica. Entre los tipos de hipoacusia, la congénita difiere de la conductiva al ser de origen congénito, causada por anomalías en el desarrollo fetal o herencia.
Impacto en el Desarrollo Humano
Salir de la "cárcel del silencio", no captar sonidos de la naturaleza, ni sentir una canción e intentar producir palabras que nunca se oyeron es, por lo menos, una experiencia humana fuera de lo común. Los aspectos que circundan la deficiencia auditiva son perjudiciales al desarrollo de las personas en todas las áreas. La falta de capacidad de oír crea una barrera comunicativa entre su portador y otras personas, alcanzando su lado emocional, social y cognitivo. Las personas con discapacidad auditiva enfrentan dificultades significativas en la comunicación, lo que impacta su desarrollo cognitivo, emocional y social, creando barreras para la interacción social.
En la mayoría de las veces, la discapacidad auditiva no puede ser identificada visualmente, y con frecuencia es confundida con desatención, falta de motivación e incluso con deficiencia mental, lo que dificulta sus relaciones sociales. Las personas sordas y con déficit auditivo son, sin duda, una minoría mal comprendida y desfavorecida. Por ello, es importante que se intente mantener con ellas alguna comunicación a fin de ayudarlas en la reconstrucción de su identidad. Reconociendo la importancia de la lengua de señas, la Asamblea General de las Naciones Unidas declaró el 23 de septiembre como Día Internacional de la Lengua de Señas en 2017.
Barreras en la Atención Sanitaria para Personas Sordas
Limitaciones Percibidas por los Pacientes
Las personas sordas perciben limitaciones por parte de los profesionales de salud tanto en el acceso como en la atención en sí. En México, una parte significativa de la población enfrenta dificultades o limitaciones auditivas, lo que genera barreras en su vida diaria, afectando no solo al individuo sino también a su familia y vida social, interrumpiendo la interacción con la sociedad y limitando su participación plena y equitativa. La Carta de Derechos del Paciente en México establece el derecho a un trato digno, respetuoso y a recibir información clara, suficiente, oportuna y veraz. Sin embargo, para los pacientes con dificultad auditiva, la implementación de estos derechos se torna compleja.
La Comunicación como Barrera Principal
La principal barrera en la atención sanitaria es la comunicación, sumada a la poca preparación de los profesionales. Gran parte del sector salud no está preparado para establecer una comunicación efectiva con usuarios con discapacidad auditiva o con otras discapacidades que requieren la lengua de señas como medio de comunicación, dado que estas habilidades no suelen ser parte de la formación académica en Enfermería. Este déficit en la formación, en estrategias de comunicación, es identificado tanto por pacientes, profesionales enfermeros como por estudiantes de enfermería, lo que conlleva a que el profesional de salud no sepa cómo comunicarse con ellos.
La experiencia de los profesionales al cuidar a clientes con discapacidad auditiva revela dificultades, posiblemente por la falta de informaciones y ayudas, la inexperiencia, la dificultad de comunicación, la falta de preparación y el contacto esporádico. Un enfermero expresó: "La experiencia es nueva, trayendo una serie de situaciones en la medida que no existe en nuestra formación una preocupación con quien presenta este tipo de deficiencia, por lo tanto tenemos que utilizar una serie de recursos e intentar buscar externamente e internamente condiciones para poder dar una asistencia razonable para estas personas."
Insensibilidad y Falta de Empoderamiento
En relación con las barreras, se destacan la poca información para acceder a servicios facilitadores, la insensibilidad por parte de los profesionales y el bajo empoderamiento de los pacientes sordos. Los sentimientos de los profesionales de enfermería y del área de la salud, por regla general, son de frustración, impotencia e impaciencia por no conseguir mantener una comunicación, sea a través del lenguaje gestual o de la lectura labial. Generalmente, prefieren la transferencia de la responsabilidad de la comunicación a los familiares, muchas veces pasando desapercibidas la angustia y las dificultades que los clientes atraviesan.
El Rol Fundamental de la Enfermería en la Atención a Pacientes Sordos
Importancia de la Comunicación Efectiva
La comunicación es esencial en el ámbito de la enfermería, siendo una herramienta fundamental en la relación terapéutica entre enfermeros y pacientes. Para los profesionales de enfermería, la comunicación se convierte en una necesidad en su práctica, ya que deben obtener información del paciente, comprender sus necesidades y proporcionar atención de calidad. Los profesionales de la salud, incluidos los enfermeros, deben tener habilidades comunicativas para brindar una atención efectiva a personas con discapacidad auditiva, garantizando un cuidado humanizado.
Necesidad de Habilidades y Preparación
El profesional de enfermería debe estar capacitado para brindar una atención integral y de calidad a las personas, familia y comunidad. Van-Der Hofstadt Román et al. (2006) enfatizan que la calidad de la atención depende no solo de los recursos técnicos y conocimientos, sino fundamentalmente de la comunicación efectiva con los pacientes, ya que la falta de habilidades comunicativas puede limitar la comprensión y, por ende, la efectividad del cuidado brindado.
Los resultados de diversos estudios demuestran que los enfermeros necesitan perfeccionar su conocimiento en la comunicación con el sordo y/o deficiente auditivo a fin de prestar un cuidado individualizado a esta clientela. Durante la graduación, se percibe que no existe una preparación específica para actuar junto a esta clientela; se discute sobre la deficiencia como una enfermedad, pero no se buscan formas de relación y comunicación con estos individuos. Sin embargo, los profesionales son llamados a manifestar atención, solidaridad, simpatía, asistencia y comprensión.
Los enfermeros han demostrado preocupación por el cliente sordo o con algún déficit auditivo; no obstante, han relatado que durante su vida académica y profesional, no recibieron informaciones específicas sobre cómo cuidar y comunicarse con estos clientes, lo que generó una limitación de conocimientos.
La Teoría de Enfermería y la Interacción
Según Abdellah, en su teoría de los 21 problemas de Enfermería, los usuarios interactúan y responden a su entorno, y el personal de Enfermería forma parte de ese entorno. Esta teoría expresa que cada persona debe ser evaluada de forma personal y recibir un trato y atención similar en todos los casos, sin importar el problema o las necesidades que tenga (Marriner Tomey, 1994). Abdellah también reconoce que el profesional debe ser capaz de facilitar una comunicación verbal y no verbal eficaz, así como identificar y aceptar expresiones, sentimientos y reacciones positivas y negativas, aceptando la interrelación entre las emociones y las enfermedades orgánicas.
Estrategias y Facilitadores de Comunicación
Lengua de Señas: Herramienta Clave
La lengua de señas, también llamada lengua de signos, posee y cumple con todas las leyes lingüísticas. Es una forma de comunicación natural de expresión y configuración gesto-espacial y percepción visual de las personas con discapacidad auditiva, dependiendo de su grado de afectación. Es el recurso principal a implementar en la atención a personas con discapacidad auditiva, reflejando una actitud proactiva hacia la inclusión y la accesibilidad en el ámbito sanitario. La capacitación en lengua de señas es esencial para mejorar la comunicación con pacientes con discapacidad auditiva, garantizando una atención más efectiva y una mejor relación terapéutica.
Recursos Tecnológicos y Apoyo Familiar
Entre los facilitadores encontrados se destacan aplicaciones online que facilitan la comunicación fluida entre paciente-profesional e intérpretes de lenguas de señas profesionales. También, en algunos momentos, el enfermero necesita buscar, junto a los familiares del cliente sordo y/o portador de deficiencia auditiva, auxilio para que ocurra la comunicación con la finalidad de ejercer el cuidado efectivo. Los hermanos y hermanas de personas sordas o con deficiencia auditiva son elementos importantes en el cuadro total de la excepcionalidad humana, y su capacidad de contribuir al crecimiento y felicidad del hermano es sustancial.
Servicio de intérprete de Lengua de Señas - Hospital Italiano de Buenos Aires
Comunicación No Verbal
Las habilidades comunicativas no verbales desempeñan un papel crucial en la interacción humana. Estas habilidades, que se manifiestan a través de gestos, expresiones faciales y postura, no requieren del lenguaje verbal para transmitir mensajes. Los signos no verbales pueden tener un impacto activo o pasivo en la comunicación, a veces siendo empleados de forma inconsciente, generando efectos perceptibles para el receptor, aun cuando el emisor no sea consciente de ello. En el contexto de la comunicación con pacientes con discapacidad auditiva, se pueden emplear sistemas como el lenguaje de señas y la lectura labiofacial para facilitar la interacción.
Formación y Percepción de los Profesionales y Estudiantes de Enfermería
Estudios sobre Experiencias y Conocimientos
Un estudio tuvo como objetivo indagar sobre la evidencia disponible en relación a la experiencia de las personas sordas al recibir atención en salud por parte del equipo multidisciplinario de salud. Para ello, se realizó una búsqueda bibliográfica en bases de datos como PubMed, Web of Science (con SciELO Citation Index) y EBSCO Information Services, así como publicaciones gubernamentales entre 2012 y 2021.
Otro estudio de carácter cualitativo, descriptivo-exploratorio, tuvo por objetivo conocer las vivencias del enfermero al cuidar a personas sordas y/o portadoras de deficiencia auditiva. La investigación se desarrolló en unidades básicas de salud, instituciones hospitalarias y clínicas particulares en un municipio de mediano porte de la zona sur del estado de Rio Grande do Sul, Brasil. Los sujetos de la investigación fueron cinco enfermeros, identificados por nombres de flores (Azalea, Margarita, Clavelina, Clavel y Orquídea), quienes ya habían tenido algún tipo de experiencia con el cuidado a personas sordas. La colecta de datos se realizó a través de entrevista semiestructurada, grabadas con duración promedio de treinta minutos, y los profesionales concedieron la entrevista mediante autorización y siguiendo la Resolución 196/96 del Consejo Nacional de Salud. Los datos fueron agrupados por temas y contrastados con la bibliografía.
Los resultados de estos estudios destacaron que los enfermeros necesitan perfeccionar su conocimiento en la comunicación con el sordo y/o deficiente auditivo. La experiencia de los profesionales al cuidar de estos clientes tiene relación con su práctica profesional a lo largo de los años, pero en algunos momentos se requiere buscar auxilio en los familiares del cliente sordo para que ocurra la comunicación.
Deficiencias en la Formación Académica
El déficit en la formación, en estrategias de comunicación, es identificado tanto por pacientes, profesionales enfermeros como por estudiantes de enfermería. Un estudio con una muestra de 45 enfermeros reveló que el uso de la lengua de señas es bajo entre el personal de enfermería y que la mayoría no cuenta con esta habilidad. Además, la autoevaluación de la capacidad para cuidar a pacientes con discapacidad auditiva muestra que la mayoría considera su capacidad como "aceptable", lo que subraya la necesidad de más capacitación y sensibilización en estas habilidades.
Actitud y Disposición hacia el Aprendizaje de la Lengua de Señas
Un trabajo de investigación realizado en la Facultad de Enfermería y Obstetricia de la Universidad Nacional de Asunción tuvo como objetivo determinar la percepción de los estudiantes de enfermería acerca de la Lengua de Señas. El diseño metodológico fue observacional, descriptivo, de corte transversal con enfoque cuantitativo, e incluyó a 104 estudiantes de los dos últimos años de la carrera de Enfermería. Se utilizó un formulario con escala de Likert, y se tuvieron en cuenta aspectos éticos como Respeto, Beneficencia y Justicia. Los resultados sociodemográficos mostraron que el 75% de los participantes tenían entre 21 y 24 años, el 83% eran de sexo femenino, el 40% pertenecían al octavo semestre y el 90% eran de procedencia urbana.
El estudio reveló que la mayor parte de los estudiantes se mostraron totalmente de acuerdo con la necesidad de aprender la Lengua de Señas. La percepción predominante entre los estudiantes fue favorable, destacando un consenso generalizado sobre la importancia y necesidad de aprender la Lengua de Señas para proporcionar una atención integral e individualizada a pacientes con discapacidad auditiva. Esto resalta la relevancia de la comunicación efectiva como componente esencial en la prestación de servicios de salud. Aunque existía una carencia de conocimientos previos sobre estrategias de comunicación inclusiva, los estudiantes manifestaron una disposición positiva y abierta para incorporar la enseñanza de la Lengua de Señas en su formación académica.
Recursos de Comunicación Preferidos por los Estudiantes
Dentro de la percepción de los estudiantes sobre la Lengua de Señas, se identificó que el 90% considera que la comunicación es esencial para ofrecer un buen servicio, y el 82% opina que es necesario aprender la Lengua de Señas para brindar un servicio individualizado. Un 83% cree que esta lengua facilita la interacción enfermero-paciente, y el 78% considera que favorece la comprensión de lo que el personal de salud desea expresar al paciente. Además, el 69% piensa que influye en la toma de decisiones del paciente sobre su salud, y un 44% cree que una aplicación tecnológica sería beneficiosa para la comunicación. El 87% y el 81% consideran beneficioso recibir capacitaciones sobre estrategias de comunicación y Lengua de Señas durante el transcurso de la carrera, respectivamente.
En cuanto a los recursos que utilizarían para la comunicación durante el cuidado a un paciente con discapacidad auditiva, se observó que:
- El 79% utilizaría la lengua de señas.
- El 67% utilizaría la escritura.
- El 66% acudiría a los familiares.
- El 38% realizaría dibujos.
- El 36% buscaría una aplicación en el teléfono.
- El 18% acudiría a la profesora instructora.
- El 10% llamaría a la enfermera encargada.
El estudio reveló que la mayoría de los estudiantes de Enfermería optaron por la Lengua de Señas como el primer recurso que emplearían. Se puede aportar que la comunicación cumple un rol fundamental a la hora de brindar una atención integral y de calidad al usuario con discapacidad auditiva; de lo contrario, se crea una barrera al momento de realizar la planificación y ejecución de los cuidados de Enfermería.
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