En Chile, la protección y defensa de los derechos de niños, niñas y adolescentes ha sido una preocupación central, con diversas instituciones y programas dedicados a esta labor. El Servicio Nacional de Menores (SENAME) ha sido históricamente el órgano de colaboración directa del Ministerio de Desarrollo Social en materias de los derechos de los niños, aunque el marco institucional ha evolucionado significativamente.
El Marco de Protección de la Niñez en Chile
Subsistema Chile Crece Contigo
El Subsistema de Protección Integral Chile Crece Contigo es una iniciativa que se preocupa por el desarrollo de niños y niñas entre los 0 y los 9 años. Este subsistema cuida a las mamás durante el embarazo y acompaña a los padres/cuidadores, entregándoles información y materiales que apoyan el crecimiento de niños y niñas según sus necesidades. La línea telefónica de Fundación Integra, la cual desde hace un par de años forma parte de este Subsistema, permite a padres y/o cuidadores llamar por consultas sobre crianza.
Oficinas Locales de Niñez (OLN)
Las Oficinas Locales de Niñez son propuestas de oficinas con enfoque local, cofinanciadas entre SENAME y un municipio u otro actor relevante a nivel local. Estas oficinas, que partieron con 12 pilotos en 2019, se conformarían mediante convenio entre los municipios y la Subsecretaría de la Niñez. Tendrán la misión de coordinar la oferta de niñez en el territorio, promover los derechos de niños, niñas y adolescentes, y estarían a cargo de administrar un sistema de alerta temprana que buscaría detectar posibles riesgos de vulneración de derechos. Algunos municipios ya cuentan con oficinas o programas de niñez, financiados en gran parte por ellos.
La Representación Jurídica y Defensa de Derechos
En el ámbito de la representación jurídica, existen programas específicos que trabajan en esta línea para garantizar la defensa de los derechos de la infancia y adolescencia.
Programas de Representación Jurídica del SENAME
Un programa perteneciente al Servicio Nacional de Menores (SENAME) tiene como objetivo representar legalmente a niños, niñas y adolescentes que asisten a algún programa de la red SENAME y que fueron vulnerados en sus Derechos, sea constitutivo de delito o no, en distintos tribunales de Justicia. En la actualidad, existen 16 de estos programas a nivel nacional. Otro programa del Ministerio de Justicia y Derechos Humanos, iniciado en 2017 como piloto en cuatro regiones y extendiéndose a nueve en 2019, busca representar jurídicamente a niños, niñas y adolescentes que se encuentran en alguna residencia de SENAME. Este programa es ejecutado por las Corporaciones de Asistencia Judicial (CAJ).
Acceso a Orientación e Información Jurídica
Cualquier persona puede acceder a los servicios de orientación e información de la Corporación de Asistencia Judicial. Esto asegura un canal para que las familias y cuidadores puedan informarse sobre los derechos y mecanismos de protección disponibles.
Justicia Juvenil y Responsabilidad Penal Adolescente
El sistema de justicia para adolescentes infractores de ley es un pilar fundamental en la protección de sus derechos, incluso cuando son sujetos de medidas sancionatorias.
Programas y Centros de Privación de Libertad
En el área de Justicia Juvenil, el Servicio Nacional de Menores ha tenido a cargo la supervisión de programas ejecutados por organismos colaboradores. Existen diversos tipos de programas según la sanción al que fueron objeto los adolescentes infractores de Ley, pudiendo ser privativas o no privativas de libertad. Dentro de la primera línea, los centros privativos de libertad pueden ser provisorios, cerrados o semicerrados. Una unidad de defensa penal especializada presta servicios a los adolescentes imputados bajo la Ley 20.084, que establece un sistema de responsabilidad de los adolescentes por infracciones a la Ley Penal.
El Nuevo Servicio Nacional de Reinserción Social Juvenil
Para abordar la responsabilidad penal adolescente, se requiere establecer el nuevo Servicio Nacional de Reinserción Social Juvenil especializado, actualmente en discusión en el Congreso Nacional. Este servicio coordinará y entregará una oferta programática orientada a la efectiva reinserción social y a la promoción de conductas que permitan a los adolescentes desistir de la comisión de delitos. Asimismo, se deben mejorar las condiciones de los centros de privación de libertad en cuanto a infraestructura, habitabilidad y la supervisión de los programas brindados.
Participación y Asesoría de Niños, Niñas y Adolescentes
La voz de los niños, niñas y adolescentes es fundamental para la construcción de políticas públicas y la defensa de sus propios derechos.
El Consejo Asesor Nacional de Niños, Niñas y Adolescentes (Casename)
El Consejo Asesor de Niños, Niñas y Adolescentes del Sename (Casename) es una instancia formal y permanente de diálogo, consultas y deliberación, financiada por el servicio. Su misión es asesorar al director/a nacional del servicio en materias relacionadas con los derechos de niños y adolescentes. Más de dos mil niños y jóvenes en todo Chile respondieron preguntas a través de una plataforma para aportar en la elaboración del “Segundo Plan Nacional de Derechos Humanos”. El jueves 28 de enero se llevó a cabo la última videoconferencia del Consejo Asesor Nacional de Niños, Niñas y Adolescentes (Casename) del período 2020. Niños, niñas y adolescentes del Casename representaron a Chile en la XXXVII Reunión de Altas Autoridades de DD.HH., y además realizaron el curso “Aprender Haciendo” APSA, que les brindó herramientas para la representación en los consejos consultivos y la relación con pares de otros países.
Participación en Redes Internacionales
Desde agosto, Pía Martínez (Región Metropolitana) y Dilan Zavala (Biobío) son parte de la Red de Corresponsales Infantiles y Adolescentes de las Américas (Coria). Una de sus labores como miembros de esta red es escribir artículos que se publican en la página Nuestra Voz a Colores, del Instituto Interamericano del Niño, la Niña y Adolescentes (IIN-OEA). Ellos tienen como labor hacer cursos y editoriales de interés para niños, niñas y adolescentes, publicados en la página web de IIN-OEA. El 23 de junio se realizó un seminario de la Red Surca del Mercosur para capacitar a niños, niñas y adolescentes que forman parte de esta red. Los electos realizarán su programa con acciones y metas que deberán ir dando a conocer. Los días 27 y 30 de octubre se desarrolló la XXXVI Reunión de altas autoridades sobre Derechos Humanos del Mercosur, eventos que refuerzan la participación activa de la infancia en la discusión de sus derechos.
¿Quiénes integran el Consejo Consultivo de Niñez y Adolescencia?
Compromiso Estatal y Desafíos de la Protección
El Estado chileno ha manifestado un compromiso continuo con la reparación de las vulneraciones de derechos y la consolidación de un sistema de protección robusto.
Declaraciones Ministeriales sobre Reparación y Garantías
Jaime Gajardo Falcón, Ministro de Justicia y Derechos Humanos, expresó: “esperamos que esta Comisión nos permita ir, ya con su propia creación, reparando la situación de graves vulneraciones que sufrieron los niños, niñas y adolescentes que se encontraban bajo la custodia del Estado, ya sea a través del Sename o a través de organismos colaboradores del Sename en residencias que se encontraban bajo los programas del Sename”. Por su parte, la Ministra de Desarrollo Social y Familia, Javiera Toro Cáceres, indicó: “vivimos tiempos en que se presentan amenazas, dudas y cuestionamientos a la relevancia de la protección de los Derechos Humanos, por eso es muy importante nunca olvidar que esta defensa incluye la verdad, justicia, reparación y garantías de no repetición. En ese sentido, las vulneraciones a los Derechos Humanos que se hayan producido también en democracia son partes de las responsabilidades que tenemos que asumir como Estado y hacernos cargos respecto de vulneraciones especialmente hacia niños, niñas y adolescentes que estaban bajo su protección, bajo su custodia.”
La Comisión para la Reparación de Vulneraciones
A partir de la creación de la Comisión, se iniciará una etapa de difusión destinada a informar a la ciudadanía sobre su propósito y alcance, para asegurar que las personas interesadas comprendan el rol de la instancia y los mecanismos de acceso especialmente diseñados. Soledad Larraín Heiremans enfatizó que “en la medida que logremos generar una participación importante, que la población sienta confianza en esta Comisión, que pueda hablar, que pueda contarnos sus testimonios, vamos a tener y nos vamos a acercar a la verdad, que es el objetivo de esta Comisión.”
Miembros Destacados de la Comisión
La Comisión cuenta con un equipo multidisciplinario de expertos con amplia trayectoria en la protección de la niñez:
- Experto 1: Abogado de la Universidad de Chile y Doctor en Derecho de la Universidad Pablo de Olavide de Sevilla, con más de 35 años de experiencia en la protección de los derechos de la niñez. Entre 1994 y 2009, se desempeñó como consultor permanente del Área de Protección de UNICEF para la Oficina de Argentina, Chile y Uruguay, y luego ha dirigido consultorías e investigaciones para UNICEF Panamá, Ecuador, Uruguay, Paraguay y Perú.
- Experto 2: Abogada de la Universidad de Concepción. Doctora en Derecho y Magíster en Derecho Comparado por la Universidad Complutense de Madrid. Profesora Titular de la Pontificia Universidad Católica de Chile. Fue Directora del Centro UC de la Familia y fundadora del mismo durante 13 años, liderando proyectos de investigación y políticas públicas sobre infancia. Ha participado activamente durante 20 años en iniciativas legales de familia e infancia, informando al Congreso y participando en seminarios.
- Experta 3: Psicóloga de la Universidad Católica de Chile y Magíster en Estudios Avanzados de la Familia y la Pareja de la Universidad Alberto Hurtado. Trabajó en UNICEF y en el Consejo para la Infancia. Docente UDP Magíster de Psicología Jurídica. Durante más de 20 años, ha sido consultora de organismos nacionales e internacionales en protección de los derechos de la niñez, e investigación en violencia de género y contra niños, niñas y adolescentes en Chile y América Latina.
- Experto 4: Psicólogo de la Universidad Diego Portales. Magíster y Doctor en Filosofía de la Universidad de Chile. Actualmente es Académico del Departamento de Psicología de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Chile y coordinador del Magíster en Estudios Interdisciplinarios en Infancias de la misma Facultad. Ha trabajado en temas de infancia a través de investigaciones, seminarios de formación clínica y como académico, además de ser Presidente de la Corporación Casa del Cerro.
- Experta 5: Profesora titular de la Facultad de Derecho de la Universidad Diego Portales e investigadora de su Centro de Derechos Humanos. Doctora en Derecho y LL.M. en Derecho Internacional de Derechos Humanos por la Universidad de Essex, Inglaterra, y M.A. en ciencia política por la Universidad Johannes Gutenberg de Mainz, Alemania. Se especializa en actores privados y derechos humanos, y ha trabajado sobre abuso eclesiástico.
- Experta 6: Educadora de párvulos y profesora de educación básica de la Universidad de Chile. Consultora a nivel nacional e internacional. Fue vicepresidenta de la Junta Nacional de Jardines Infantiles (Junji) entre 2006 y 2010. Consultora para el Banco Interamericano del Desarrollo en políticas de niñez en Costa Rica, Ecuador y Haití (2010-2014). Fue secretaria ejecutiva del Consejo Nacional de la Infancia del Gobierno de Chile (2014-2018), instancia asesora presidencial.
- Experto 7: Abogado, Magíster en Derecho Penal y Ciencias Penales de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso. Ex Subsecretario de Justicia, jefe de la División Jurídica y de la División de Reinserción Social del Ministerio de Justicia y Derechos Humanos. Ha sido defensor juvenil especializado. Docente en la Academia Judicial sobre Responsabilidad Penal Adolescente y en la Universidad Adolfo Ibáñez sobre Reforma Institucional de Infancia y Adolescencia en Chile.
Nuevos Marcos Normativos e Institucionales
Chile ha avanzado en la conformación de una institucionalidad más robusta para la protección de los derechos de la niñez y adolescencia.
Ley de Garantías y Protección Integral de Derechos
A partir de la promulgación en marzo de 2022 de la Ley sobre garantías y protección integral de los derechos de la niñez y adolescencia, Chile cuenta con un marco normativo general para enfrentar integralmente la protección de sus derechos.
Servicio Mejor Niñez y Servicio Nacional de Reinserción Social Juvenil
Con la puesta en marcha del nuevo Servicio Mejor Niñez en octubre de 2021 para la atención de los niños, niñas y adolescentes vulnerados en sus derechos, y la creación del Servicio Nacional de Reinserción Social Juvenil, el país tendrá en funcionamiento una institucionalidad más robusta. Este nuevo servicio permitirá contar con un sistema de justicia especializado, con fiscales, jueces y defensores expertos en responsabilidad penal adolescente, garantizando el respeto, protección, promoción y realización de los derechos de la niñez y adolescencia.
Rol de UNICEF y Recomendaciones Clave
UNICEF ha sido un actor clave en el apoyo a las reformas y la implementación de políticas que fortalezcan la protección infantil en Chile.
Reformulación del Cuidado Alternativo
UNICEF se encuentra apoyando la reformulación del cuidado alternativo residencial para evitar la masividad de niños y niñas en residencias y hacer efectiva la protección y el buen trato dentro de ellas. Con este fin, es necesario fortalecer el trabajo con las familias para que puedan superar las vulneraciones y reunificarse con sus hijos e hijas, asegurándoles su derecho a vivir en familia. UNICEF apoya esta reformulación para concretar el cierre de los CREAD para el año 2021 y consolidar el funcionamiento de las nuevas residencias familiares. Además, para contribuir a que niños/as y adolescentes se desarrollen en una familia, está colaborando con el rediseño de los programas de familias de acogida, con el diseño del programa de revinculación familiar para la desinternación de niños y niñas de 0 a 8 años, y con el rediseño de los programas ambulatorios para mejorar su efectividad y lograr que no sean separados de sus familias.
Reducción de Índices de Violencia
Para disminuir los índices de violencia, UNICEF apoya la articulación de diversos actores institucionales para avanzar en la implementación de acciones comprometidas en el Plan de Acción de la Niñez y Adolescencia 2018 - 2025. En esta línea, se requiere también un compromiso transversal para trabajar coordinadamente estos índices que los niños y niñas y adolescentes enfrentan en distintos ámbitos de su vida (familiar, escolar, institucional, entre pares).
Mejora de Centros de Privación de Libertad
En el ámbito de la vulneración de derechos, se debe avanzar en el establecimiento de mecanismos de coordinación efectivos entre la oferta programática de protección especializada y la de protección social dirigida a las familias. Ello busca asegurar a todos los niños/as con cualquier medida de protección especializada (cuidado alternativo familiar, residencial, en proceso de revinculación familiar y en programas de protección especializados) el acceso a todas las prestaciones de protección social. Asimismo, se deben mejorar las condiciones de los centros de privación de libertad de los adolescentes en cuanto a infraestructura, condiciones de habitabilidad y la supervisión en la aplicación de los programas que se brindan al interior de los mismos.
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