Plazas de Juegos Inclusivas para Niños con Discapacidad

Una persona discapacitada es aquella cuya capacidad para moverse, funcionar, orientarse o comunicarse esté permanente o temporalmente mermada debido a una discapacidad o enfermedad. Las causas de las discapacidades son muchas, desde físicas y sensoriales hasta de desarrollo y comportamiento. La alegría del movimiento es un derecho que pertenece a todos, independientemente de la edad o la capacidad.

Jugar al aire libre debe estar al alcance de todos: niños con o sin discapacidad, personas jóvenes y mayores, de diferentes culturas, nacionalidades, idiomas, preferencias o necesidades. En Chile, el II Estudio Nacional de la Discapacidad señala que cerca de un 20% de la población chilena tiene algún grado de discapacidad, y su calidad de vida puede verse gratamente mejorada gracias a los avances médicos y los estilos de vida más saludables.

A pesar de los estudios y las cifras, aún muchos espacios públicos están en deuda con las personas en situación de discapacidad. El juego es una parte importante del crecimiento y desarrollo de un niño o niña, ya que le aporta la libertad de explorar, descubrir, moverse y usar su imaginación.

¿Qué es una Plaza Realmente Inclusiva?

Existe la idea errónea de que una plaza accesible es sinónimo de un espacio inclusivo, cuando en realidad es solo una parte del diseño. El pilar fundamental de la inclusión es el reconocimiento de que todas las personas tienen habilidades propias que exigen diversas respuestas, y estas se deben ver reflejadas en la accesibilidad.

Un entorno verdaderamente inclusivo considera un equilibrio de experiencias para personas con discapacidades físicas y cognitivas, ofreciendo diversos niveles de participación sensorial. Por ejemplo: Visual: reconocer, diferenciar e interpretar estímulos visuales y experiencias.

Principios de Diseño de Parques Infantiles Inclusivos

El secreto de un parque infantil inclusivo reside en tener en cuenta las diferentes necesidades y comportamientos de los usuarios. Se trata de crear equidad en el acceso y el uso, ya que no todos los niños tienen las mismas opciones, pero debe haber opciones para todos. Un parque infantil accesible requiere una planificación cuidadosa, que considere la diversidad y las distintas necesidades de los adultos y los niños que lo utilizan.

Características Clave del Diseño Inclusivo

• Accesibilidad: Empiece por garantizar la accesibilidad al parque infantil. Prevea un acceso fácil al aparcamiento y entradas suficientemente anchas para que, por ejemplo, los usuarios de sillas de ruedas puedan entrar en el parque infantil.
• Superficies y Caminos: Elija superficies de juego inclusivas, fáciles de maniobrar para los usuarios con dificultades de movilidad. Los senderos con indicaciones son útiles y permitirán desplazarse por los equipos y navegar por el parque infantil en general.
• Zonas Tranquilas: Incluya zonas tranquilas con bancos y sombra para que los cuidadores y los niños que se sobreestimulan fácilmente puedan retirarse.
• Zonas de Juego Sociales y Solitarias: Diseñe zonas de juego tanto sociales como solitarias. Los parques inclusivos deben ofrecer opciones de juego social emocionante, pero también de juego tranquilo con juegos sensoriales.
• Actividades a Diferentes Niveles: Asegúrese de que las actividades de juego a nivel del suelo y elevado sean accesibles y utilizables por usuarios con dificultades de movilidad, ya sea mediante una estructura de rampa o un material de revestimiento de fácil acceso. Las rampas facilitan el acceso a niveles de juego a los que, de otro modo, no podrían llegar, por ejemplo, los usuarios de sillas de ruedas.

Elementos de Juego Sensorial

La accesibilidad también implica tener en cuenta a los usuarios con discapacidades sensoriales o cognitivas. Incluir juegos sensoriales en el diseño de un parque infantil inclusivo es una buena forma de fomentar la igualdad de oportunidades de juego. Los factores a tener en cuenta son las texturas tangibles y visuales, las zonas con equipamientos para calmar la presión corporal, los apoyos auditivos de movimiento y las experiencias sensoriales, por ejemplo, las plantas aromáticas.

Oportunidades de Juego Estimulantes

La variedad de equipamiento de juego es el principal criterio de éxito a la hora de planificar zonas de juego inclusivas y universales: disponer de una selección de actividades físicamente estimulantes, emocionantes y sensoriales que puedan practicarse en grupo o individualmente garantizará el éxito del parque infantil inclusivo. Elegir juegos que giren, roten y se balanceen aumenta la emoción física y garantiza el éxito. Para la estimulación sensorial, la elección de elementos naturales táctiles, sonoros y visuales con los que jugar, ya sea solo o en grupo, aumentará las opciones de que un niño quiera volver al parque.

Lenguaje de Diseño Orientativo

Cree transiciones de señalización en la zona de juegos utilizando diferentes texturas y colores contrastados colocados estratégicamente en el pavimento. Esto ayudará a los usuarios con problemas de visión y a una serie de usuarios con discapacidades sensoriales a desplazarse por el área de juegos. Los elementos de juego de rol, como los juegos temáticos, ayudarán a muchos usuarios a conectar y relacionarse con el parque infantil.

Interacción Social y Descansos

La interacción social es importante para todos. Por lo tanto, un parque infantil inclusivo también debe incluir equipos de juego y actividades que estimulen las interacciones sociales, como opciones de juego paralelo "de dos en dos" para entrenar las habilidades sociales. Colocar columpios, muelles o carruseles uno al lado del otro es una forma increíble de crear una opción de juego en paralelo.

Los descansos son esenciales para evitar la sobreestimulación. Muchos usuarios necesitan una zona tranquila a la que retirarse. Considere la posibilidad de instalar mobiliario con bancos y mesas accesibles, y zonas para el juego individual, ya que esto también es crucial para el diseño de parques infantiles inclusivos.

Beneficios de los Parques Infantiles Inclusivos

Crear equidad en las oportunidades de juego al aire libre es la principal obligación de las comunidades, porque todos los niños se benefician de jugar con otros niños de todas las edades, sexos, nacionalidades y capacidades. Las investigaciones demuestran que los niños con discapacidad que juegan con otros niños, crecen y desarrollan sus capacidades y puntos fuertes, adquiriendo así una imagen positiva de sí mismos.

A los niños con discapacidad, como a todos los demás niños, les encanta la emoción y la alegría de jugar con otros. El desarrollo físico, socioemocional, cognitivo y creativo de los niños no solo se apoya en el juego, sino que se desarrolla a través del juego.

Impacto en el Desarrollo Infantil y Social

• Desarrollo de habilidades: Al incluir a todos los niños en los juegos correspondientes a su edad, se ayuda al crecimiento personal y al fomento de habilidades sociales, físicas y cognitivas.
• Fomento de la accesibilidad: Este aspecto es fundamental tanto para los propios niños como para los padres, monitores y profesores que supervisen los juegos.
• Mejora de las relaciones sociales: Es muy importante evitar la soledad no deseada en menores. Fomentar entre ellos que sus juegos y actividades sean inclusivas es clave para su crecimiento y desempeño futuro.

Un parque infantil no es solo un lugar agradable para que jueguen los niños. Puede ser un microcosmos de la sociedad donde un grupo diverso de personas puede estar junta y aprender a respetarse mutuamente, disfrutar de la compañía de los demás y aprender un entorno cohesivo. Diseñar las ciudades o los espacios públicos para las personas con discapacidades beneficia al conjunto de la población: todos los niños y niñas aprenden si se les permite relacionarse en diversidad.

Los parques infantiles inclusivos promueven la conciencia de que todos los niños y niñas tienen derecho a jugar, interactuar y divertirse.

Equipamiento Específico para Plazas Inclusivas

La mayor parte del equipamiento deportivo de ciertos fabricantes está diseñado para formar parte de la zona deportiva inclusiva. Los usuarios de sillas de ruedas pueden utilizar el equipo si la plataforma se elige cuidadosamente para que admita el desplazamiento con distintos tipos de ruedas.

Los productos interactivos ofrecen posibilidades de elección, flexibilidad y escalabilidad mediante un software de entretenimiento. Esto garantiza que los contenidos se adapten a los usuarios y crea inclusión en lugar de segregación. En los parques infantiles interactivos, la superficie siempre es uniforme.

Parques Deportivos Inclusivos y Accesibles

El usuario del equipo dispone de espacio suficiente para moverse y hacer ejercicio. Por ejemplo, las barras y anillas a diferentes alturas permiten al usuario agarrarse bien estando sentado en la silla de ruedas o de pie en el suelo. También es importante dejar espacio suficiente entre los distintos equipos para que un posible asistente pueda ayudar durante el ejercicio. Las opciones de colores brillantes del equipo deportivo crean contraste y ayudan a guiar el movimiento, lo que también mejora la seguridad.

Ejemplos de equipamiento deportivo: los equipos de deporte al aire libre han sido probados por atletas paralímpicos como Henry Manni y Aleksi Kirjonen, quienes buscan animar a las personas con discapacidad a disfrutar del deporte. Los ejercicios pueden realizarse a distintos niveles en función de la experiencia y la forma física del usuario.

Deporte para Mayores como Solución Inclusiva

El equipamiento deportivo para personas mayores refuerza las habilidades motoras y la destreza manual. Ofrece formas sensatas de actividad, que también mejoran el bienestar mental y la felicidad general. La investigación geriátrica ha demostrado que el miedo a caerse aumenta el riesgo real de caerse. Aumentar la confianza mediante el entrenamiento físico puede dar lugar a una progresión positiva. Los ejercicios para envejecer de forma activa también garantizan a las personas mayores un control más independiente sobre sus vidas. Estos productos también son ideales para sesiones de terapia y rehabilitación.

Mobiliario Exterior Inclusivo

Cuando se diseñan entornos al aire libre, las cosas sencillas marcan una gran diferencia en materia de inclusión. Unas sencillas elecciones de diseño pueden marcar una gran diferencia a la hora de animar a la gente a moverse y disfrutar del aire libre. Las mesas de pícnic con tableros alargados favorecen la inclusión en los espacios públicos al dar cabida a diversos grupos de usuarios. Los respaldos y reposabrazos de bancos y sillas ayudan a sentarse y levantarse con más facilidad. Los asientos más altos facilitan aún más el asiento a las personas mayores. Los columpios de seguridad, con sistemas de freno patentados, son a la vez agradables y seguros de usar.

Ejemplos de Juegos Inclusivos y Adaptaciones

Muchos juegos tradicionales pueden hacerse accesibles o tienen versiones adaptadas:

• Lego: Existe una versión accesible que permite a niños con discapacidad disfrutar de la construcción.
• Tres en raya: Se pueden crear versiones con tablero de madera donde cada casilla está delimitada para colocar correctamente cada ficha.
• Cubo de Rubik: Las personas con discapacidad visual o cognitiva pueden utilizar versiones adaptadas con texturas o sonidos.
• Twister: Las marcas en relieve en cada uno de los colores ayudan a las personas con discapacidad visual o cognitiva a localizar mejor el punto donde tienen que colocar cada extremidad.
• UNO: El mítico juego de cartas también tiene su versión accesible.
• Ajedrez: Independientemente del nivel, es posible jugar al ajedrez inclusivo.
• Videojuegos: Cada vez más juegos de consolas son accesibles gracias al trabajo de las empresas del sector y de su sensibilidad para que todas las personas puedan disfrutar de ellos.
• Escape room: Las personas con discapacidad también pueden resolver los enigmas que plantean estas divertidas dinámicas.

Equipamiento Específico en Plazas de Juegos

• Máquina Elongadora Inclusiva: Permite fortalecer la movilidad de los hombros, brazos, codos y muñecas, desarrollando la psicomotricidad y coordinación. Con sus manillas ergonómicas y su estructura, permite que personas de diferentes alturas y habilidades puedan ejercitarse cómodamente.
• Máquina Bicicleta y Brazos Inclusiva: Permite fortalecer y flexibilizar la musculatura de brazos y hombros, diseñada con características únicas para garantizar la accesibilidad de todos.
• Máquina Hombros y Brazos Inclusiva: Fabricada en estructura metálica con terminación en pintura electrostática que permite fortalecer la movilidad de los hombros y brazos.
• Máquina Bogadora Inclusiva: Fabricada en estructura metálica que permite fortalecer la musculatura de brazos, abdomen y espalda con movimientos de flexo-extensión de tronco. Permite que personas en sillas de ruedas puedan ejercitarse cómodamente.
• Columpio Inclusivo para una silla de ruedas: Fabricado en acero con recubrimiento superficial de pintura electrostática. Dimensiones: Largo 3,00 m x Ancho 2,00 m x Alto 2,55 m.
• Balancín Inclusivo para dos sillas de ruedas: Fabricado en acero con recubrimiento superficial de pintura electrostática. Ahora, los niños de todas las capacidades pueden disfrutar de la emoción de girar juntos.
• Juego musical de percusión inclusivo: Con placas de acero inoxidable. Su función principal es incentivar sentidos tales como el oído y el tacto.
• Columpio Dúo: Fabricado en acero con 1 asiento tipo banda y 1 asiento tipo corral permite que 1 niño y 1 adulto puedan balancearse a la misma altura, desarrollando una conexión mientras se divierten.
• Columpio Doble: Individual y Dúo Para Padres Y Bebés. Con 2 asientos tipo banda y 1 asiento tipo corral, que permite que 1 niño y 1 adulto puedan balancearse a la misma altura, y el individual puede ser utilizado por otro niño simultáneamente.

Casos de Éxito y Proyectos Innovadores

La configuración de una variedad de experiencias positivas, para personas de todo rango etario, de distintas culturas y diversas capacidades, busca incentivar la participación social, la interacción ciudadana y la inclusión sociocultural de niñas y niños en situación de discapacidad.

Thomas Street Reserve (Bayside, Australia)

Este es el primer espacio de juego totalmente inclusivo de Bayside, Australia, demostrando cómo el diseño inclusivo crea un buen punto de partida para la planificación.

Parque Infantil Inclusivo de Elmina (Malasia)

En 2017, UNICEF Malasia publicó un informe sobre discapacidades infantiles en el país que mostró que el conocimiento de las personas sobre el tema era generalmente bajo. Por ello, en colaboración con un grupo inmobiliario, se propusieron el desafío de crear el primer parque infantil inclusivo de Malasia en la ciudad de Elmina. Los talleres con niños y sus familias fueron una parte muy importante del diseño, dándoles materiales para construir su propio patio de recreo imaginario.

El parque inclusivo de Elmina cuenta con tobogán, balancín y una rueda giratoria, e incluye partes diseñadas para estimular a los niños en términos de sonido y audición, como un área musical donde los niños pueden tocar el xilófono. Este proyecto también tiene en cuenta la diversidad de discapacidades: de visión, auditivas, de neurodiversidad o trastornos como el autismo, entre otras. Niños como Janna, con discapacidad motriz, pueden ahora acceder a columpios con apoyo, y Nikhil, con parálisis cerebral, puede columpiarse sin ayuda, jugando con sus hermanas y amigos.

Magical Bridge Playground (Referente Mundial)

Magical Bridge Playground es un referente mundial que cuenta con un diseño de accesibilidad universal de excelencia. Ofrece una variedad de juegos y estructuras accesibles, las cuales incluyen columpios adaptados, toboganes con dimensiones amplias, y lo más importante, cuenta con distintas áreas sensoriales donde las niñas y niños pueden fortalecer habilidades como la motricidad, la propiocepción, el equilibrio de su cuerpo y diversas capacidades que favorecen tanto la independencia como la autonomía. Además, cuenta con caminos expeditos y pavimentados, facilitando el desplazamiento de las personas usuarias de sillas de ruedas entre los diversos sectores lúdicos. Este parque, inaugurado en 2010 e inspirado por la hija de Gordon Hartman, fue el primer parque temático del mundo diseñado para ser completamente accesible. En 2017 se inauguró una expansión que incluye parques acuáticos accesibles para sillas de ruedas y áreas con agua caliente para personas con ciertas condiciones musculares.

Shane's Inspiration (Los Ángeles, EE. UU.)

La historia de Shane's Inspiration comenzó en 1998, cuando la familia Massie se mudó a Los Ángeles y su hijo Cole fue diagnosticado con parálisis cerebral. Frente a los desafíos, Michelle Massie encontró en el Parque Griffith un espacio inclusivo donde Cole podía jugar como cualquier otro niño. Shane's Inspiration, nombrado en honor a un niño que falleció de atrofia muscular espinal, no solo ofreció un lugar de juego sino que también inspiró a la comunidad y a la ciudad a construir más parques accesibles. Hoy, Los Ángeles es líder mundial en parques infantiles inclusivos, con más de 40 parques de Shane's Inspiration en todo el país y varios proyectos internacionales en desarrollo. Esta iniciativa demuestra cómo las asociaciones público-privadas pueden transformar comunidades y promover la inclusión para todos los niños.

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