Los cuidados paliativos (CCPP) se centran en aliviar el dolor y otros síntomas, brindando apoyo psicosocial y espiritual a los pacientes y sus familias. Son importantes para personas de cualquier edad o en cualquier fase de una enfermedad grave y amenazante para la vida, pudiendo iniciarse desde el diagnóstico. Estos cuidados ofrecen un nivel adicional de apoyo, especialmente cuando una enfermedad grave afecta a todos los integrantes de la familia. A través de los cuidados paliativos, la familia se rodea de un equipo multidisciplinario de expertos que trabajan en conjunto para apoyarles, escuchando sus preferencias y ayudándoles a analizar detalladamente las opciones de atención disponibles.
El propósito fundamental de los cuidados paliativos es aliviar el dolor del paciente y otros síntomas, sin que esto signifique abandonar otros tratamientos. Los profesionales de cuidados paliativos colaboran con el paciente y su familia para elaborar un plan de atención adecuado, dedicando el tiempo necesario para comprender plenamente la enfermedad, las opciones de atención y otras necesidades. El equipo escucha las preferencias y trabaja para planificar la atención requerida para manejar todos los síntomas que el paciente presente durante el transcurso de la enfermedad.
Panorama Regional: Cuidados Paliativos en Latinoamérica
La población total de Latinoamérica suma alrededor de 650 millones de personas, lo que representa el 8,38% de la población mundial. El desarrollo de los cuidados paliativos en la región comenzó en el año 1980 con el surgimiento de las primeras unidades de cuidados paliativos (UCP) en Brasil y Colombia. Actualmente, existen 1562 UCP en la región, las cuales logran dar acceso a apenas el 7,6% de la población que requiere CCPP.
Un 35,3% de los países latinoamericanos tienen menos de 1 UCP por millón de habitantes. Entre los países con mayor déficit se encuentran Guatemala, Honduras y Perú, con 0,6 UCP por millón de habitantes. En contraste, Uruguay, Costa Rica y Chile lideran la provisión de servicios con tasas de 24,5, 14,7 y 13,4 UCP por millón de habitantes, respectivamente.
En cuanto a la formación, entre el 4,2% y el 15,4% de las carreras de medicina, y entre el 0% y el 21,5% de las carreras de enfermería por país, cuentan con un curso exclusivo de CCPP en sus mallas curriculares. Además, 8 de 19 países (42%) cuentan con la especialidad médica en CCPP, incluyendo Argentina, Brasil, Colombia, Costa Rica, Ecuador, México, Paraguay y Venezuela.
Latinoamérica representa el 2,1% del total de publicaciones en CCPP a nivel mundial. Para el periodo 1998-2017, siete de los diez países latinoamericanos con más de un millón de habitantes presentaron publicaciones en CCPP, sumando 641 artículos en total.
Cuidados Paliativos en Chile: El Programa Nacional de Alivio del Dolor por Cáncer
El cáncer es una realidad presente en la población chilena que obliga al sistema de salud pública a implementar programas abocados a las distintas etapas clínicas de la enfermedad. Entre estos se encuentra el Programa Nacional de Alivio del Dolor por Cáncer y Cuidados Paliativos, el cual busca mejorar la calidad de vida de los pacientes oncológicos.
Evaluación del Programa en un Hospital Tipo IV
Un estudio descriptivo, realizado por la Universidad de Chile, Facultad de Medicina, tuvo como objetivo evaluar el funcionamiento de este programa en un hospital tipo IV y establecer si existe cumplimiento de los objetivos propuestos por el Ministerio de Salud. El estudio analizó a 72 pacientes que se incorporaron al programa, considerando variables como el tiempo de estadía, la disminución del dolor y el tratamiento analgésico.
Los resultados revelaron que el 38% de los pacientes tenía conocimiento de su patología al ingreso. La mayoría, el 73,6%, permaneció hasta 3 meses en el programa. Respecto al dolor, al ingreso, el 62% de los pacientes presentaba un EVA (Escala Visual Analógica) igual o superior a 4. Sin embargo, al egreso, el 95,7% de ellos reportaba un EVA menor a 4, lo que indica una significativa disminución del dolor.
En cuanto al tratamiento analgésico, el 9,7% de los pacientes ingresó sin tratamiento, el 23,6% con tratamiento basado en AINES (antiinflamatorios no esteroideos), y el 66,7% utilizaba algún opiáceo. Lamentablemente, el 1,4% de los pacientes al fallecer no recibía ningún tratamiento analgésico.
Las prestaciones entregadas por el programa incluyeron un promedio de 4,7 consultas por mes y 1,47 visitas por mes. Además, se efectuó un promedio de 1,35 talleres por persona, complementando la atención médica directa.
Cuidados Paliativos Pediátricos: Apoyo para Niños y Familias
Los cuidados paliativos son cruciales para los niños y adolescentes que viven con diversas enfermedades graves y amenazantes para la vida, como trastornos genéticos, cáncer, trastornos neurológicos, afecciones cardíacas y pulmonares, entre otras. Estos cuidados son importantes para niños de cualquier edad o en cualquier fase de una enfermedad grave, y se pueden empezar a recibir desde el diagnóstico.
Una enfermedad grave en un niño afecta a todos los integrantes de la familia, incluyendo padres y hermanos. Los cuidados paliativos brindan un nivel adicional de apoyo a la familia, rodeándola de un equipo de expertos que trabajan para escuchar sus preferencias y ayudar a analizar las opciones de atención. Es una asociación entre el niño, su familia y el equipo de salud.
Es fundamental entender que aceptar recibir cuidados paliativos no significa que la familia está abandonando otros tratamientos. Su propósito es aliviar el dolor del niño y otros síntomas, además de brindar apoyo psicosocial y espiritual a toda la familia. Los cuidados paliativos ayudan a los niños, desde recién nacidos hasta adultos jóvenes, y a sus familias, a llevar una vida más confortable en cualquier fase de una enfermedad grave que sea amenazante para la vida.
El equipo de cuidados paliativos trabaja con el niño y su familia para elaborar un plan de atención adecuado. Los expertos dedican tiempo para ayudar a comprender la enfermedad, sus opciones de atención y otras necesidades. Escuchan las preferencias y colaboran en la planificación de la atención requerida para manejar todos los síntomas que el niño presente durante el transcurso de la enfermedad.
Dado que el niño o adolescente se encuentra en un proceso de desarrollo físico, emocional, cognitivo y espiritual, su comprensión y capacidades van cambiando. Por ello, como cuidadores y equipo de salud, es crucial continuar ofreciéndoles la oportunidad de aprender, explorar y jugar, siempre que su condición de salud lo permita. Se debe favorecer que jueguen, ya sea en casa o en el hospital, y que sigan yendo al colegio o recibiendo tareas, reconociendo que todos los niños son únicos y aprenden de formas distintas.
El tratamiento del dolor en pediatría suele involucrar medicamentos, pero también hay otros métodos para aliviar el malestar. Si el dolor de un niño no se alivia con fármacos convencionales, el equipo de cuidados paliativos podría recomendar medicamentos más fuertes, siendo conveniente administrarlos lo antes posible para asegurar el confort.
Sesiones educativas: ¿Qué son los cuidados paliativos pediátricos?
Fortalecimiento y Colaboración: Capacitación en Arauco y Concepción
En el marco del fortalecimiento de la atención paliativa, el pasado viernes 25 de mayo se realizó el Primer Taller de Capacitación en Programa Alivio del Dolor y Cuidados Paliativos (PAD y CP). Esta importante actividad fue organizada conjuntamente por el Servicio de Salud Arauco y el Servicio de Oncología del Hospital Clínico Regional Dr. Guillermo Grant Benavente de Concepción, y fue coordinada por el Dr. QF Luis Ortiz, socio ACHED y encargado del Programa del Servicio de Salud Arauco.
La capacitación contó con un equipo multidisciplinario de expertos. El Dr. Rodrigo Fernández, Presidente de ACHED, dictó los temas “Manejo del Dolor en el Paciente con Cáncer Avanzado” y “Control de Síntomas en Cuidados Paliativos”. La Dra. Ángela Fernández, Jefa de Oncología del Hospital Guillermo Grant Benavente, presentó sobre “Humanización de la Medicina”, mientras que el Dr. QF Luis Ortiz, Asesor PAD y CP del Servicio de Salud Arauco, abordó las “Garantías GES en PAD y CP”. Adicionalmente, el Laboratorio Kampar realizó el Workshop “Oramorph: Uso de Morfina en Chile”, a cargo de una Dra. especializada.
El taller se desarrolló en el auditórium del Centro de Atención Ambulatoria (CAA) del hospital penquista y congregó a más de 100 profesionales de la salud. Entre los asistentes se encontraban miembros de equipos de cuidados paliativos -tanto de atención primaria como secundaria- de los servicios de salud Ñuble, Bio-Bio, Talcahuano, Arauco y Concepción, destacando la relevancia de la unificación de criterios y el fortalecimiento de vínculos para brindar una mejor atención a los usuarios.
“Las jornadas permitieron reflejar el trabajo interdisciplinario del equipo de profesionales del Servicio de Oncología y de Cuidados Paliativos del Hospital Regional, tanto en la participación como organización del evento”, comentó la doctora Kelly San Martín, jefa de la sección de cuidados paliativos del HGGB. La presencia de autoridades como la Directora del Servicio de Salud Arauco, Dra. María Rebeco, y el Director del Hospital Clínico Regional, Dr. Sergio Opazo, subrayó el compromiso institucional con el manejo de patologías de pronóstico desfavorable, donde los cuidados paliativos son una de las áreas más sensibles.
