La evaluación de la discapacidad es un componente crucial en el estudio y seguimiento clínico del dolor. Para ello, se requieren instrumentos fiables y culturalmente válidos. En este contexto, el Índice de Discapacidad Cervical (NDI) se ha consolidado como la herramienta más utilizada a nivel mundial para medir la discapacidad en pacientes con dolor de cuello.
Metodología del Estudio
Se llevó a cabo un estudio descriptivo, retrospectivo y transversal en el que participaron 114 estudiantes de la carrera de Fisioterapia de la Universidad de Cuenca. Para la recolección de datos, se aplicó un formulario que incluyó información personal, peso, talla y la presencia de lesiones cervicales en los últimos tres meses. Posteriormente, los participantes completaron el Northwick Park Neck Pain Questionnaire (que es una versión previa del NDI) y la Escala Visual Analógica (EVA).
Resultados de la Evaluación
De los 114 estudiantes evaluados, se observó que el 64,9% eran mujeres y el 35,1% hombres. El grupo de edad más frecuente se situó entre los 20 y 24 años, representando el 56,1% de la muestra. En cuanto al peso, el 79,8% de los participantes presentaron un peso normal.
Al analizar los resultados de la Escala Visual Analógica, de los 98 participantes que reportaron dolor cervical, el 56,1% experimentaba un dolor de intensidad leve. Asimismo, de acuerdo con el Índice de Discapacidad Cervical, el 27,6% de los estudiantes presentaba un nivel de discapacidad bajo.
El Índice de Discapacidad Cervical (NDI): Descripción y Propiedades
El Índice de Discapacidad Cervical (NDI) es una adaptación del Cuestionario de Oswestry sobre Discapacidad por Lumbalgia (LBPDQ), con ítems y categorías de respuesta modificados para abordar las particularidades del dolor cervical. Este índice evalúa tanto la intensidad del dolor autodeclarado (incluyendo dolor y cefalea) como las limitaciones funcionales en actividades diarias, tanto laborales (trabajar, levantar peso, concentrarse) como no laborales (cuidado personal, lectura, conducción, sueño y ocio).
Fiabilidad y Validez del NDI
Investigaciones como la de Lemeunier et al. (2019) respaldan la fiabilidad del NDI para medir la discapacidad en personas con trastornos relacionados con el dolor cervical. Se ha demostrado una fiabilidad intraobservador significativa, con coeficientes de correlación intraclase (ICC) que varían según el intervalo de prueba (ICC = 0,64 con 3 semanas de intervalo; ICC = 0,92 con 1 semana de intervalo). Además, una revisión sistemática sugiere que el NDI es válido para evaluar la discapacidad cervical en individuos con dolor cervical de grados I a III.
Estructura y Puntuación del NDI
El NDI consta de 10 ítems, cada uno con seis opciones de respuesta que reflejan grados crecientes de limitación funcional. Las respuestas se puntúan de 0 (sin discapacidad) a 5 (discapacidad máxima), resultando en una puntuación total que oscila entre 0 y 50. Para facilitar la interpretación, la puntuación total puede convertirse a un porcentaje multiplicando por dos.
En casos donde un encuestado omite una pregunta, la puntuación máxima posible se ajusta reduciendo el denominador (la suma total de puntos posibles) en 5 por cada ítem no respondido. La ausencia de respuesta es más común en ítems relacionados con la conducción de vehículos y, en menor medida, con la lectura.
Aplicación Clínica y Monitorización
El NDI es una herramienta versátil que puede emplearse tanto para evaluar el estado inicial del paciente como para monitorizar su evolución durante el plan de tratamiento. Se recomienda su administración al inicio de la consulta, y posteriormente cada dos o cuatro semanas, así como al finalizar el tratamiento, para cuantificar los cambios en el dolor y la discapacidad cervical.
Se considera que un cambio clínicamente significativo en la puntuación del NDI requiere una modificación mínima de 5 puntos. Los pacientes en tratamiento raramente puntúan todas las actividades como cero, reflejando la persistencia de algunas limitaciones.
Desarrollo y Validación del NDI
El NDI fue desarrollado por Vernon y Mior en 1991, basándose en el Índice de Discapacidad de Oswestry para el dolor lumbar. Inicialmente, se seleccionaron seis ítems de la escala original: intensidad del dolor, cuidado personal, levantamiento de pesos, sueño, conducción y vida sexual. Posteriormente, se añadieron cuatro ítems más: dolor de cabeza, concentración, lectura y trabajo, conformando la escala de 10 ítems actual. Cada ítem fue refinado para mejorar su claridad y relevancia, basándose en el feedback de personas con lesiones por latigazo cervical y un equipo de revisión.
El NDI ha sido traducido y validado en numerosos idiomas, incluyendo griego, alemán, persa, coreano, turco y francés, lo que demuestra su amplia aplicabilidad global. La primera validación de la versión española fue realizada por Andrade y cols. (2008, 2010), quienes confirmaron su fiabilidad, validez y sensibilidad al cambio.
Estudio de Validación en Fisioterapia
En el contexto de la fisioterapia, la evaluación de la discapacidad es fundamental. El estudio realizado en estudiantes de Fisioterapia de la Universidad de Cuenca ejemplifica la aplicación del NDI y la EVA para comprender la prevalencia y el nivel de dolor y discapacidad cervical en una población joven y activa. Los resultados, que indican una mayor proporción de mujeres afectadas y una distribución de edad concentrada en la adultez temprana, son consistentes con patrones observados en otras investigaciones sobre dolor musculoesquelético.
Columna Cervical evaluación funcional
Cervicalgia y su Impacto
El dolor de cuello, o cervicalgia, es una afección común con potencial para generar discapacidad y costes económicos significativos. A pesar de que su curso natural suele ser favorable, las tasas de recurrencia y cronicidad permanecen elevadas. Los factores de riesgo más consistentes para su aparición, además del sexo femenino, incluyen antecedentes de dolor cervical.
La magnitud del problema subraya la importancia de contar con herramientas de evaluación precisas como el NDI, que permitan no solo diagnosticar la discapacidad sino también valorar la eficacia de las intervenciones terapéuticas y justificar la provisión de servicios de salud.
Comparación con el Índice de Discapacidad de Oswestry (ODI)
El Índice de Discapacidad de Oswestry (ODI), desarrollado para la lumbalgia, comparte similitudes metodológicas con el NDI. Ambos cuestionarios utilizan un formato de respuesta de seis opciones para evaluar ítems relacionados con actividades diarias y la intensidad del dolor. La puntuación total del ODI se calcula de manera similar, ajustando el denominador en caso de ítems no respondidos.
Mientras que el NDI se enfoca específicamente en la región cervical, el ODI aborda las restricciones funcionales derivadas del dolor lumbar, cubriendo aspectos como el cuidado personal, la capacidad para levantar objetos, el desplazamiento, la sedestación o bipedestación, el sueño, la vida sexual, la vida social y los viajes.
| Aspecto | Índice de Discapacidad Cervical (NDI) | Índice de Discapacidad de Oswestry (ODI) |
|---|---|---|
| Área Principal | Dolor y Disfunción Cervical | Dolor y Disfunción Lumbar |
| Número de Ítems | 10 | 10 |
| Opciones de Respuesta por Ítem | 6 (0-5) | 6 (0-5) |
| Puntuación Máxima | 50 | 50 |
| Escala Porcentual | Sí (Puntuación total * 2) | Sí (Puntuación total / 45 * 100, con ajuste por ítems omitidos) |
| Ítems Comunes | Dolor, Cuidado Personal, Levantar Objetos, Movilidad, Sueño, Vida Social, Trabajo. | Dolor, Cuidado Personal, Levantar Objetos, Movilidad, Sedestación/Bipedestación, Sueño, Vida Sexual, Vida Social, Viajes. |
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