El Día de las Personas Mayores es una fecha clave que nos invita a reflexionar sobre el papel fundamental que cumplen en nuestra sociedad, así como la importancia de proteger sus derechos y promover su bienestar físico y emocional. La población global está envejeciendo rápidamente, lo que no solo se limita únicamente a la ausencia de enfermedades, sino que también abarca la capacidad de realizar actividades diarias, interactuar socialmente y seguir aprendiendo nuevas habilidades.
Fechas Clave para la Conmemoración del Adulto Mayor
A nivel mundial, el 1 de octubre se celebra el Día Internacional de las Personas de Edad. En Chile, existen varias conmemoraciones importantes:
- El 1 de octubre se celebra el Día del Adulto Mayor, según el Decreto Supremo Nº 125 de 2004.
- El 15 de octubre se celebra el Día Nacional del Anciano y del Abuelo, según el decreto 754 del Ministerio del Interior de 1977.
La Importancia de la Reflexión y Protección
Es esencial que, como sociedad, reconozcamos el valor y las contribuciones de las personas mayores. La conmemoración de estas fechas nos permite seguir promoviendo políticas y programas que les permitan envejecer de manera digna y activa. Envejecer con dignidad implica reforzar los sistemas de atención y asistencia a las personas mayores en todo el mundo.
Derechos Humanos de las Personas Mayores
Las personas mayores, como cualquier otro grupo de la sociedad, tienen derechos fundamentales que deben ser protegidos y promovidos. La Convención Interamericana sobre la Protección de los Derechos Humanos de las Personas Mayores (CIDHPM) entrega una serie de directrices para la generación de políticas y programas dirigidos a personas mayores.
Derechos humanos de las personas mayores
Envejecimiento Activo y Saludable
El concepto de envejecimiento activo busca que las personas mayores puedan seguir contribuyendo a la sociedad, ya sea a través del trabajo, el voluntariado o la transmisión de conocimientos a las nuevas generaciones. Esto incluye la capacidad de realizar actividades diarias, interactuar socialmente y seguir aprendiendo nuevas habilidades.
Salud Física en la Vejez
El ejercicio físico regular es una de las mejores maneras de asegurar un envejecimiento saludable. Además, una dieta equilibrada que incluya nutrientes esenciales como calcio, proteínas y vitaminas es clave para preservar la salud física.
Salud Mental de los Adultos Mayores
La salud mental de los adultos mayores es un componente crítico del bienestar general. Tal como indica la OMS, aproximadamente el 14% de los adultos de 60 años o más viven con un trastorno mental, y el aislamiento social es un factor de riesgo clave. Es fundamental mejorar la red de apoyo social a los adultos mayores y a su vez, cambiar la percepción negativa sobre la vejez a nivel social.
Programas e Iniciativas de Apoyo
Para promover estos principios, existen diversos programas. En Chile, el Programa Envejecimiento Activo de SENAMA (Servicio Nacional del Adulto Mayor) busca fomentar estos principios a través de talleres, seminarios y distintas iniciativas a lo largo del país.
Dentro de los lineamientos de trabajo con mujeres adultas mayores, organizaciones como PRODEMU fijan objetivos claros, aprovechando la transversalidad de sus programas de trabajo que permiten realizar:
- Talleres de cuidados para adultos mayores.
- Acompañamiento a través de talleres de arte, teatro y cultura.
Estos programas buscan entregar herramientas que impactan directamente en su calidad de vida. Además, se fijan objetivos para continuar con el levantamiento de las necesidades de capacitación en temas asociados a la prevención del maltrato a los adultos mayores, liderazgo al interior de organizaciones comunitarias, y emprendimientos urbanos o rurales para ingresar al mercado laboral o para aumentar sus ingresos debido a las bajas pensiones. El 22% de las mujeres PRODEMU tienen 60 años y más, y participan en programas como Apoyo a familias, Autonomía Económica de la Mujer, Mujeres Rurales y en Promoción y Desarrollo de la Mujer.
Desafíos Demográficos y Socioeconómicos
A nivel mundial y en Chile, la población sobre los 65 años ha aumentado progresivamente. De acuerdo a la encuesta CASEN del año 2009, el 15,6% de la población chilena correspondía a adultos mayores, siendo la proyección hacia el envejecimiento poblacional un desafío de salud pública.
Según la Encuesta de Calidad de Vida del Adulto Mayor (Encavidam), de la Subsecretaría de Previsión Social, el 59% de los adultos mayores declara que su situación económica es “regular”, y un 42% dice que su salud es “buena” o “muy buena”. Las brechas de género también se hacen sentir: mientras que el 54% de los hombres está ocupado, solo el 22% de las mujeres trabaja.
Formación Profesional y Atención Integral
Ante el compromiso de generar profesionales con conocimientos específicos en personas mayores, la Universidad Católica ha incluido en su malla curricular el tema del envejecimiento y la vejez. Esto busca preparar profesionales que puedan incorporarse a la atención integral de este grupo poblacional. El Fonoaudiólogo, como parte del equipo de profesionales de la salud, puede evaluar la condición de dependencia y preparar un plan de intervención que apunte a prevenir, recuperar o moderar el avance del deterioro cognitivo por medio de talleres ideados para este fin.