Nueva Zelandia ha sido pionera en el desarrollo de políticas integrales para asegurar el bienestar y la participación de su población de la tercera edad. Desde finales del siglo XIX, el país ha construido un sólido estado de bienestar que, a pesar de las reformas económicas, sigue destacando en el panorama mundial.
La "Estrategia de Envejecimiento Positivo"
En 2001, Nueva Zelandia implementó la "Estrategia de Envejecimiento Positivo" (Positive Ageing Strategy), dependiente de los ministerios de Desarrollo Social y De la Tercera Edad. Esta estrategia promueve el valor y la participación de los adultos mayores en la comunidad, consagrándolos como sujetos de derecho y asegurándoles dignidad mediante una serie de medidas pensadas para su efectiva inserción social sin discriminación. La integralidad de esta estrategia se debe a que más de 600 representantes de la tercera edad fueron la base de su formulación, abarcando desde oportunidades laborales hasta mejoras en la jubilación, optimización de servicios de salud y opciones de vivienda segura y digna.
Medidas Clave de la Estrategia
- Empleo: Se han implementado políticas de recursos humanos en el sector público que apoyan el empleo de los trabajadores mayores, reconociendo sus responsabilidades familiares y permitiendo horarios flexibles y reducción de trabajo en caso de problemas de salud. Las empresas reciben estímulos para mantener a los sexagenarios en sus plantillas, incluso en cargos con responsabilidades menores o puestos que permitan un régimen más flexible.
- Viviendas: Se promueven opciones de vivienda asequible y adecuada para las personas mayores.
- Transporte: Se revisan las opciones de transporte público para garantizar que sean fáciles de utilizar en términos de rutas, horarios de salida y seguridad. Además, se revisa la entrega de licencias de conducir con criterios basados en las capacidades individuales, no en la edad.
- Retiro Gradual: El gobierno neozelandés ha desarrollado un programa de retiro dividido en fases graduales, donde además de disminuir las responsabilidades, se prepara a los trabajadores para llegar paulatinamente a su retiro.
- Protección Legal: El éxito neozelandés se explica en parte por la existencia de leyes laborales que protegen a los trabajadores mayores de ser segregados o discriminados por su edad, permitiéndoles cambiar su estatus laboral para buscar nuevas formas de flexibilidad.
Anualmente, los jefes ejecutivos de los organismos gubernamentales discuten con los ministros propuestas para mejorar el plan. Constantemente se crean grupos de trabajo con representantes de la Tercera Edad que realizan evaluaciones del entorno social cambiante y de la capacidad de las políticas actuales para satisfacer las necesidades y retos de una población que envejece.
El Sistema de Bienestar de Nueva Zelandia
🇳🇿¿Qué es NUEVA ZELANDA? | Breve HISTORIA de Nueva Zelanda
A fines del siglo XIX, cuando en buena parte del mundo desarrollado los sindicatos de trabajadores luchaban por las condiciones mínimas de trabajo, en Nueva Zelandia ya comenzaba a tomar forma el sistema de bienestar del que todavía gozan sus ciudadanos. En 1898 se introdujeron pensiones de vejez no contributivas, pagadas con los ingresos del gobierno. Le siguieron al poco tiempo las pensiones para viudas, y en 1920 se agregaron prestaciones por hijos. Este estado de bienestar evolucionó rápidamente, de manera que en 1938 también ofrecía tratamiento hospitalario y farmacéutico gratuito.
Al día de hoy, Nueva Zelandia sigue ofreciendo pensiones a todos sus ciudadanos mayores de 65 años, la cual corresponde al salario promedio después de impuestos, ajustado anualmente por el aumento del costo de vida. Esta ayuda va de la mano de otros beneficios, como subsidios para la vivienda de los pensionados.
Reforma Económica y Seguridad Social
A pesar de que en la década de los 80 el país inició un intenso proceso de privatizaciones, vendiendo telecomunicaciones, aerolíneas, compañías de seguros y bancos, y se retiraron subsidios, el rol del Estado en la seguridad social no se descuidó. El mercado tomó protagonismo en los sectores productivos, mientras que lo público se enfocó en la seguridad social. Se reformó el sistema tributario, reduciendo la tasa impositiva sobre los ingresos altos del 66% al 33% y la del extremo inferior del 38%, y se estableció una tasa de impuesto al consumo del 10%, eliminando otros impuestos como los de ganancias de capital y a la propiedad. Esta reforma, según el político neozelandés Maurice McTigue, generó un 20% más de ingresos.
Este modelo es destacado por instituciones como el Cato Institute y The Heritage Foundation por su libertad económica y su enfoque en el comercio, lo que le permitió figurar en el tercer lugar del ranking de libertad económica.
Índices de Bienestar y Empleo en la Tercera Edad
El PwC Golden Age Index, que evalúa las perspectivas para los trabajadores de entre 55 y 64 años basándose en la tasa de empleo, la remuneración y la participación en programas de formación, sitúa a Nueva Zelandia como uno de los líderes mundiales. Este índice revela que si todas las economías de la OCDE elevaran la tasa de empleo de los trabajadores mayores a los niveles de Nueva Zelandia, se experimentaría un crecimiento adicional del PIB a largo plazo de 3,5 billones de dólares.
Según un estudio realizado por PwC, Nueva Zelandia es el segundo país del mundo con mejor valoración del potencial de sus ciudadanos con más de seis décadas de vida. Medidas como la flexibilidad laboral, la estabilidad y la eliminación de barreras discriminatorias son ejemplos de este enfoque. Los neozelandeses de la tercera edad que desean mantener su empleo o seguir aportando su experiencia en jornadas más flexibles, encuentran oportunidades. El aporte de los mayores de 60 años al crecimiento económico es valorado por la OCDE, ya que permite complementar pensiones y elevar los estándares de salud.
Índice de la Edad Dorada 2018
El Índice de la Edad Dorada de PricewaterhouseCooper (PwC) evalúa el impacto de los trabajadores de más edad en diferentes aspectos del mercado laboral de un país, incluidos el empleo, las ganancias, la brecha de género y la participación en la capacitación. En la última actualización de su informe, PwC estima que se podrían agregar hasta 3,5 billones de dólares a las economías de la OCDE en general si se alentara a las personas que se acercan a la edad de jubilación a permanecer más tiempo en su trabajo. Esta cifra representa el impulso potencial a largo plazo de elevar las tasas de participación de la fuerza de trabajo de más de 55 años al mismo nivel que Nueva Zelandia.
Podio de Participación de los Trabajadores Mayores
Islandia encabezó el índice de 2018 con el 84% de personas entre 55 y 64 años empleadas, en comparación con el promedio de la OCDE del 60%. Nueva Zelandia ocupó el segundo lugar con un 78%, e Israel (66,8%) el tercer puesto.
Factores que Incentivan a Seguir Trabajando
El Índice de la Edad Dorada identificó tres factores importantes que influyen en la decisión de las personas de trabajar después de la edad de jubilación:
- Políticas de Pensiones: Cuanto menos gastan los gobiernos en pensiones, menos incentivos tienen las personas para seguir trabajando. Los montos y la edad de elegibilidad para recibir una pensión también influyen en la decisión de retirarse.
- Expectativa de Vida: Una vida más larga equivale a pasar más tiempo trabajando, y existe un fuerte vínculo entre la buena salud y la participación en la fuerza de trabajo. Las políticas de salud del gobierno y los avances de la medicina pueden facilitar que las personas trabajen hasta una edad más avanzada.
- Responsabilidades de Cuidado: La situación personal y financiera, como el cuidado de un cónyuge o un dependiente, puede limitar la libertad de las personas para seguir trabajando si no se dispone de atención y beneficios estatales.
Adaptación al Cambio y Desafíos Futuros
La tecnología, la automatización y la inteligencia artificial están transformando el mercado laboral. Los trabajadores de más edad, que tienen más probabilidades de sufrir las consecuencias de la automatización que sus colegas más jóvenes, necesitan ser flexibles y adquirir nuevas habilidades rápidamente. Se estima que, a finales de la década de 2020, alrededor del 21% de los empleos de este segmento de la población podrían estar en riesgo debido a los avances en robótica e inteligencia artificial, especialmente en sectores como el financiero, seguros, industrial y de transportes.
A pesar de ello, los trabajadores mayores a menudo poseen habilidades muy demandadas por las empresas y menos propensas a ser sustituidas por la tecnología, como la inteligencia emocional, el temple y la perseverancia, además de conocimientos profundos de la empresa y del sector.
El informe de PwC recomienda aumentar la edad de jubilación y apoyar a los trabajadores con programas de aprendizaje y cursos de perfeccionamiento de por vida para desarrollar las habilidades necesarias para carreras más largas. También se sugiere flexibilizar las opciones de trabajo y pensiones para acomodar las necesidades cambiantes de los trabajadores de más edad, ofreciendo oportunidades de trabajos temporales o a tiempo parcial y opciones de jubilación parcial. Además, la adaptación de los entornos laborales para satisfacer las necesidades físicas de los empleados mayores es crucial.
Indicadores Demográficos y de Bienestar
El valor más reciente de la Tasa de inactividad por edades (% de la población en edad de trabajar) para Nueva Zelandia fue del 55.76% en 2020. De este porcentaje, la tasa de inactividad por edades para personas de 65 años y más fue del 25.50% en 2020, mientras que para personas menores de 15 años fue del 30.27%.
Índice de Envejecimiento Global 2015
Nueva Zelandia se clasificó en la 12ª posición en el Índice de Envejecimiento Global de 2015, lo que indica que sus habitantes mayores de 60 años disfrutan en general de un buen nivel de bienestar. Sin embargo, el país experimentó un empeoramiento en su situación respecto al informe anterior, sugiriendo una pérdida de calidad de vida para los mayores.
La esperanza de vida en Nueva Zelandia es de 81,61 años, una cifra alta en comparación global. El Índice Global de Envejecimiento analiza cuatro aspectos básicos para el bienestar de las personas mayores:
- Entorno: 71,54 puntos en 2015 (sube respecto a 2014). Se refiere a la libertad de elección y autosuficiencia.
- Competencia: 57,76 puntos en 2015 (peor que en 2014). Representa la inversión en empleo y educación.
- Salud: 77,75 puntos en 2015 (cae respecto al año anterior). Factor crucial dada la mayor fragilidad física de las personas mayores.
- Ingresos: 78,38 puntos en 2015 (mejora frente a 2014). Se refiere al acceso a una pensión digna que cubra necesidades básicas.
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