¿Qué es la Unidad de Subvención Sename (USS)?
La Unidad de Subvención Sename (USS) es el valor base utilizado por el Servicio Nacional de Menores (Sename) de Chile para financiar a los organismos colaboradores (OCA) que prestan servicios de protección y atención a niños, niñas y adolescentes vulnerables. Esta unidad es un componente clave en la asignación de recursos destinados a asegurar una atención adecuada para los menores bajo la custodia del sistema. En 2017, la USS tuvo un valor de $15.480.
Marco Legal y Establecimiento de la USS
La subvención que reciben estas instituciones está descrita en la Ley 20.032 del año 2005 y su respectivo reglamento. Esta ley define la Unidad de Subvención del Sename (USS) y establece montos para cada tipo de programa, considerando una banda de precios que va desde una atención básica hasta una atención óptima. Al implementarse esta normativa, el reglamento definió, en general, los valores más bajos de la banda para cada programa. Con el transcurso de los años, el reglamento ha sido modificado para transitar, en algunos programas, hacia valores más altos de la banda.
El reglamento de la Ley 20.032 fijó en 2005 un valor inicial de la USS de $10.000.
Mecanismo de Reajustabilidad y su Problemática
La reajustabilidad de la subvención del Sename se efectúa anualmente de acuerdo con la variación del Índice de Precios al Consumidor (IPC). En su momento, este monto fue considerado adecuado por la mayoría de los organismos colaboradores del Sename. Sin embargo, con el paso de los años, el monto de la subvención ha sido objeto de críticas por no cubrir los costos de una atención adecuada para los niños y niñas.
La hipótesis principal apunta a que el método de reajustabilidad de la USS, indexado al IPC, no refleja el alto incremento del precio de los recursos humanos en el país, el cual se expresa en el Índice de Remuneraciones (IR). Dado que los organismos colaboradores (OCA) destinan un promedio del 73% de sus recursos a financiar personal profesional, técnico y administrativo, la falta de indexación con el IR ha provocado un deterioro real sustancial en el valor de la subvención. En 2018, las diferencias porcentuales alcanzaron a más de un tercio a favor de una USS reajustada de acuerdo con el IR, lo que indica que, desde 2006, los OCA han sido perjudicados anualmente por el IPC, considerando su estructura de costos.
Impacto del Deterioro de la Subvención
Esta problemática ha llevado a que la subvención que entrega el Sename a sus organismos colaboradores (OCA) experimente un deterioro significativo, al punto de no cubrir los costos necesarios para una atención adecuada de los menores. Un cálculo estimó que el aumento que habría experimentado la subvención si se hubiese reajustado con el IR habría significado que, en los 14 años que lleva operando el sistema, el Estado ha dejado de invertir más de $500 millones de dólares en la asistencia de menores vulnerables.
El Presupuesto 2018 para el Servicio Nacional de Menores (Sename) consideró un gasto de $319.410 millones, lo que representó un incremento del 9,3% respecto al presupuesto anterior. A pesar de este aumento, según cálculos de LyD, el 91% de las plazas de los centros residenciales son privadas y el 95% de las atenciones son llevadas a cabo por estos organismos colaboradores, los cuales reciben solo el 63% del presupuesto. Esta brecha es calificada de "alarmante", especialmente considerando que los niños derivados a los centros estatales podrían corresponder a casos más complejos. Además, el presupuesto de 2018 contempló un incremento importante en el gasto en personal del Sename, destinando casi el 30% de los recursos a sus funcionarios, con mayores aumentos debidos a cambios de grados por antigüedad y gradualidad, en vez de criterios de competencias.
Variabilidad y Detalle de las Subvenciones por Niño
El Sename confirmó que el valor base de las subvenciones por menor de edad es de $237.600 por mes. Sin embargo, este valor aumenta según criterios estipulados en la Ley 20.032, como:
- Zona geográfica: Permite ajustar el monto a las particularidades de cada región.
- Plazas convenidas: Se refiere a la cantidad de cupos acordados con cada organismo colaborador.
- Complejidad de la población atendida: Considera las necesidades específicas de los niños, niñas y adolescentes.
Debido a las distintas especificaciones de la ley, es imposible establecer un monto exacto mensual por niño en todos los centros relacionados al Sename. La ley establece rangos de subvención:
- Los Centros Residenciales tienen una subvención base mensual que varía entre $134.640 y $237.600.
- El aporte mensual puede aumentar bajo el ítem de diagnóstico entre $126.720 y $158.400 por servicio prestado.
- Para el programa de Reinserción para infractores de ley, el aumento en la subvención mensual por niño atendido varía entre $7.920 y $126.562.
- En temas de protección, existen programas generales y especializados, con aumentos en la subvención que van desde $7.920 a $142.402 extra.
Desigualdades en el Gasto por Menor y la Crisis del Sistema
La directora nacional del Sename, Solange Huerta, reconoció la insuficiencia de los aportes estatales. Un informe presupuestario del Sename reveló que el gasto promedio mensual destinado a cada niño infractor de ley fue de $294.934, con un total de $23.102.214.977 invertidos en seis meses para 13.055 niños. Sin embargo, este presupuesto no se distribuye equitativamente entre los 29 centros de Justicia Juvenil.
Existen diferencias notables en los costos mensuales por niño. Por ejemplo, centros de internación provisoria y de régimen cerrado recibieron entre $170 mil mensuales por niño (Iquique) y hasta $2.474.662 (Punta Arenas). El informe advierte que el costo mensual no solo está relacionado con la cantidad de menores atendidos, sino también con costos fijos como el pago de funcionarios y mantenciones de edificios. El centro con el promedio más bajo de inversión por niño fue el establecimiento semicerrado La Cisterna, con un costo de $98.437 por atención mensual. El Sename explica que no es apropiado comparar centros con modalidades y objetivos diferentes, como los centros semicerrados (donde los adolescentes pernoctan y asisten a colegio/talleres de día) y los centros de internación provisoria o de régimen cerrado (con perímetro resguardado por Gendarmería y privación de libertad).
En los centros destinados a la Protección de Derechos, de administración directa del Sename, el costo mensual por niño fue de $231.912. El Sename aclara que estos centros atienden a niños y niñas por tramos de edad, lo que implica necesidades diferentes de alimentación y cuidados específicos. La dispar forma en que se gastan los recursos públicos es un aspecto estructural clave que devela la crisis del organismo.
Un aspecto polémico es el artículo 80 bis de la Ley 20.032, que permite a los Tribunales de Familia derivar casos urgentes, obligando a las instituciones a prestar el servicio de inmediato, incluso sin oferta programática o plazas disponibles. El financiamiento del artículo 80 bis se efectúa con meses y a veces años de retraso, lo que implica que las propias instituciones colaboradoras tengan que financiar las atenciones impuestas por esta norma.