Durante los últimos años, el Servicio Nacional de Menores (SENAME) de Chile ha estado en el centro del debate nacional debido a las alarmantes cifras de vejaciones y violencia que sufren los menores bajo su cuidado, incluyendo la trágica muerte de varios de ellos.
El Caso Ámbar y la Negación de Custodia a Ignacio Páez
Contexto de la Tragedia
El caso de Ámbar Lezcano, una niña de un año y siete meses, conmocionó a Chile al revelar un nuevo nivel de tragedia en el abuso sexual infantil. Ámbar falleció luego de ser golpeada y violada en Los Andes, Región de Valparaíso. La niña y su hermana mayor estaban al cuidado de su tía biológica y el esposo de esta, Andrés Espinoza (autor de la violación), desde hacía ocho meses por disposición del SENAME. Familiares de Ámbar aseguraron que no era la primera vez que se acusaba a Espinoza de cometer violencia contra menores.
Caso Ámbar y Deficiencias del SENAME | A Buen Entendedor | T2E2
La Denuncia de Discriminación por Orientación Sexual
Ignacio Páez, tío biológico de Ámbar, acusó al SENAME de negarle la tuición de sus sobrinas por su orientación sexual, a pesar de que él cumplía con todas las medidas para obtenerla. Páez destacó su cercanía sanguínea, situación laboral estable y un hogar consolidado. En su hipótesis, el factor determinante fue el conservadurismo de la institución, que priorizó su orientación sexual sobre estas bases sólidas. En conversación con "Muy Buenos Días a Todos" (TVN), Páez señaló: "Me hicieron discriminación, me tiraron a un lado por mi preferencia sexual", y agregó que "ellos me preguntaron antes de la audiencia si era homosexual y yo dije que sí, dijeron que no había problema y después me salen con esto".
Advertencias Ignoradas y Violencia Preexistente
El reclamo de Ignacio no era infundado, ya que él estaba al tanto de la violencia con la que sus sobrinas eran tratadas por parte de Espinoza. Al respecto, Páez afirmó: "Yo sabía que él no era un hombre competente para cuidarla porque era un hombre violento, y tengo testigos, tengo pruebas. Era violento con su mujer, alzaba la voz, llegaba como muy agresivo. Las niñas iban al jardín con moretones". También relató que sus contactos encontraban "rara" a la menor debido a las lesiones. A pesar de estas advertencias, el SENAME, en conjunto con su esposa, consideró a Espinoza como una persona "convencional" apta para el cuidado de las pequeñas.
Las Políticas de Custodia y el Sesgo Conservador
Las políticas de tenencia de menores y adopción en Chile están fuertemente influenciadas por la moral conservadora de quienes gobiernan y legislan estas medidas. La derecha chilena ha sido un férreo detractor de la adopción por parte de familias no heterosexuales, un sesgo que, según Páez, podría haberse profundizado con los códigos morales conservadores del gobierno de Sebastián Piñera.
Responsabilidad Política y Social
El asesino de la menor, Andrés Espinoza, fue incluso candidato a concejal por la localidad de Rinconada de Los Andes en 2016, lo que, según Páez, refleja una "doble moral". La derecha, en respuesta a este acontecimiento, ha llamado "hipócritamente" a no "politizar" el caso, intentando eludir su responsabilidad como "fieles sostenedores de este tipo de sociedad".
La Investigación y las Consecuencias
Detalles del Suceso y Atención Médica
Andrés Espinoza, custodio de Ámbar, llevó a la niña la mañana del pasado domingo al Cesfam de Rinconada, alegando que las graves lesiones de Ámbar fueron producto de una caída de su cama. Sin embargo, los médicos descartaron esta versión al notar la presencia de aire en el área abdominal (neumoperitoneo) y la identificación de una fisura en el tracto digestivo, lo que planteaba la posibilidad de una penetración anal. La niña fue trasladada al hospital San Camilo y sometida a varias cirugías, pero la gravedad de sus lesiones y su estado de shock impidieron salvar su vida.
Proceso Judicial
El lunes, en medio de protestas frente al Juzgado de Garantía de Los Andes, Espinoza fue imputado como principal sospechoso bajo los cargos de violación con homicidio, delito por el que podría ser condenado a cadena perpetua. El ministro de Justicia, Hernán Larraín, declaró: "Por un delito así no debiera ser menos que presidio perpetuo y debiera ser calificado". Espinoza quedó en prisión preventiva, y el tribunal otorgó un plazo de seis meses para establecer su eventual responsabilidad en los hechos.
Alcance de la Investigación
El jefe del Ministerio Público, Jorge Abbott, se trasladó a Los Andes y se entrevistó con Ignacio Páez, asegurándole el compromiso en la investigación. La investigación, aunque centrada en determinar al responsable de la violación y muerte de Ámbar, será amplia. La intención del investigador es determinar responsabilidades directas y cualquier encubrimiento de la agresión contra Ámbar, contra otros niños víctimas, y si existe falta de diligencia en el cuidado de la menor fallecida. Páez había solicitado públicamente exámenes para los hijos de la pareja y la hermana de Ámbar para determinar si pudieron ser víctimas de agresión sexual, una decisión que, según el fiscal nacional y la abogada Patricia Muñoz, deberá definir el investigador del caso.
El Debate sobre la Pena de Muerte y la Ley Sophia
El caso de Ámbar, junto con otros como el de Sophia Ríos (fallecida por violación en enero), ha reavivado en Chile el debate sobre la reimplantación de la pena de muerte, derogada en 2001. El oficialismo introdujo en el Congreso dos proyectos para aumentar las penas por violación y homicidio por violación. Sin embargo, el ministro de Justicia, Hernán Larraín, aclaró que la pena de muerte no puede ser repuesta debido a los tratados internacionales firmados por Chile, como la Convención Americana de Derechos Humanos.
Expertos legales sugieren que lo más probable es la aprobación de un proyecto para aumentar las penas por violación a menores de 14 años (de 5 a 20 años) y por muerte por violación (de 20 a 40 años). El presidente Piñera anunció que impulsará medidas "para aumentar los plazos de prescripción para que los delitos sexuales no queden impunes". Incluso los doctores que trataron a Ámbar han participado en la discusión, con la posición de que "no es deseos de que maten a nadie, cuestión que no soluciona nada (…) Más fácil pedir pena de muerte. Pero ¿por qué no convertimos tanto odio en amor y protección para nuestros niños?".
Petición de Custodia de la Hermana Mayor
Ante la trágica pérdida de Ámbar, Ignacio Páez ha solicitado la custodia de su sobrina mayor, quien actualmente se encuentra en un hogar del SENAME. Páez hizo un llamado a los jueces de los tribunales de familia para que dejen de lado los prejuicios y le otorguen el cuidado de la hermana de Ámbar, asegurando que "yo sé que está pasando por sufrimiento".