La salud bucal es un pilar fundamental para el bienestar general, especialmente en la población de adultos mayores. Reconociendo esta importancia, el gobierno implementa diversas estrategias y programas destinados a mejorar el acceso y la calidad de la atención odontológica para este segmento demográfico, buscando no solo la recuperación de la función masticatoria sino también el fomento del autocuidado y la mejora de la calidad de vida.
La Importancia de la Salud Bucal en la Tercera Edad
A partir de los 60 años, la población de adultos mayores, especialmente los mayores de 80, experimenta un cambio epidemiológico en la salud bucal, conservando más dientes. Sin embargo, a esto se suma una mayor carga de enfermedad sistémica, lo que puede empeorar la salud bucal en la cuarta edad. Mantener una buena salud oral contribuye directamente a la salud general, impactando la nutrición, el habla y la autoestima de las personas mayores.
Estrategia Nacional y Compromiso Gubernamental
El Ministerio de Salud (MINSAL), a través de los Servicios de Salud y los Centros de Salud Familiar (CESFAM), en coordinación con el Ministerio de Desarrollo Social y Familia, lidera la implementación de políticas de salud bucal. Recientemente, se ha hecho público un Plan Nacional de Salud Oral en Personas Mayores, el cual busca sensibilizar a autoridades y actores clave sobre las diversas aristas de la salud bucal en la vejez, con acciones a corto, mediano y largo plazo.
1 - La importancia de tu salud bucal.
La Estrategia de Atención Integral en Salud Bucal
Esta estrategia tiene como objetivo mantener y mejorar la salud bucal de la población beneficiaria del sistema público de salud (FONASA y PRAIS). Se implementa en el primer nivel de atención (APS) y contempla atención preventiva, recuperativa, rehabilitación protésica y atención odontológica domiciliaria, con un enfoque familiar, comunitario, de equidad y género. La canasta de prestaciones incluye tratamientos como restauraciones, endodoncias, destartrajes, aplicación de flúor, exodoncias y, en algunos casos, prótesis removibles.
La estrategia cuenta con una coordinación intersectorial específica con el Subsistema de Seguridades y Oportunidades (SSyOO), facilitando el acceso preferente a programas de reforzamiento de la Atención Primaria en Salud (PRAPS) para personas en situación de mayor vulnerabilidad. Esta coordinación operativa se realiza a través de las Mesas Intersectoriales Regionales, involucrando a referentes odontológicos, encargados de oferta intersectorial del MDSF y profesionales de acompañamiento del SSyOO. Además, se promueven talleres grupales de estimulación funcional, cognitiva y autocuidado, la formación de líderes comunitarios y la capacitación a equipos de salud en atención primaria.
Programas Odontológicos Específicos para Adultos Mayores
Dentro de la red de Salud Municipal, y a nivel nacional, existen programas focalizados o que incluyen de manera significativa a los adultos mayores:
Garantías Explícitas en Salud (GES) para Adultos de 60 años
- Objetivo: Mejorar la accesibilidad, oportunidad, calidad y satisfacción usuaria de los adultos de 60 años, realizando prestaciones odontológicas orientadas a disminuir el daño en salud bucal y a rehabilitar protésicamente la pérdida de dientes.
- Prestaciones: Incluye examen, diagnóstico, refuerzo educativo, prevención, rehabilitación e instalación de prótesis removible cuando esté indicado.
- Inscripción: Presencial en el SOME de su CESFAM, presentando la cédula de identidad.
Programa Dental Sede Vecinal para Mayores de 64 años
- Dirigido a: Personas mayores de 64 años beneficiarias del sistema público de salud (FONASA o PRAIS) que estén inscritas en la red de salud municipal (como el caso de la comuna El Bosque).
- Prestaciones: Consiste en una atención odontológica integral de nivel primario, que abarca limpieza, exodoncias, operatoria y prótesis removibles, para hombres y mujeres.
- Inscripción: Se realiza con el odontólogo de su respectivo Centro de Salud Familiar.
Atención Odontológica Domiciliaria para Personas Dependientes
Este programa se enfoca en usuarios beneficiarios de la atención domiciliaria, incluyendo a personas con dependencia severa y a sus cuidadoras/es. La coordinación se realiza con los encargados del programa de dependencia severa de cada CESFAM, garantizando que quienes no pueden desplazarse reciban la atención necesaria en su propio hogar.
Otros Programas de Inclusión y Acceso
Además de los programas específicos, existen iniciativas que, si bien abarcan un rango etario más amplio (desde los 20 años), son de gran relevancia para los adultos mayores por las prestaciones que ofrecen y sus criterios de elegibilidad:
- Programas para Hombres de Escasos Recursos (20 años o más): Dirigido a beneficiarios de FONASA o PRAIS y del Subsistema de Seguridad y Oportunidad (Ex Chile Solidario) con alta carga de enfermedad oral. Considera examen, diagnóstico, educación, prevención y rehabilitación, incluyendo recuperación de dientes remanentes y la instalación de prótesis removible. Además, entrega de set de limpieza y enseñanza de higiene bucal. La inscripción es presencial en el SOME del CESFAM.
- Programas para Mujeres Mayores (20 años o más): Busca recuperar la salud bucal de mujeres, fomentando el autocuidado, mejorando su autoestima y promoviendo la reinserción social. Incluye atención odontológica integral, entrega de cepillo y pasta de dientes, y enseñanza de higiene oral. Dirigido a usuarias FONASA o PRAIS, beneficiarias del Servicio Nacional de la Mujer y la Equidad de Género, del Ministerio de Vivienda y Urbanismo, y mujeres en lista de espera local. Inscripción presencial en el SOME del CESFAM.
- Acceso General a Hombres y Mujeres (20 años o más): Facilita el acceso a la atención odontológica en horarios compatibles con actividades laborales. Está dirigido a personas beneficiarias del sistema público de salud (FONASA o PRAIS) que no estén inscritas en otros programas dentales de la comuna. Inscripción presencial en el SOME de su CESFAM.
Condiciones de Participación y Exclusiones
Para acceder a muchos de estos programas, los beneficiarios deben estar inscritos en un CESFAM y aceptar participar voluntariamente. El proceso generalmente requiere completar planillas con datos básicos y contacto telefónico. Es importante destacar que dos inasistencias injustificadas pueden ser causal de egreso del programa. Asimismo, no se incluyen tratamientos de ortodoncia, implantes, coronas o blanqueamientos estéticos.
Avances y Perspectivas Futuras
El compromiso gubernamental se refuerza con la visión de fortalecer la Odontología en el país. El Director Nacional de Odontología del MINSAL ha destacado el interés en la propuesta de un Plan Nacional de Salud Oral y la futura incorporación de egresados de la especialidad de Odontogeriatría, lo que permitirá un abordaje más integrado y especializado en los equipos de salud que atienden al adulto mayor. Además, se busca un punto de encuentro entre la Odontología y la Salud Mental, considerando que la salud bucal es parte integral de la salud general de las personas.
El Ministerio de Salud enfatiza que la Odontología es parte fundamental de la salud general de las personas, y en este sentido, se está trabajando activamente en todos estos proyectos para asegurar una atención integral y de calidad a la población de adultos mayores.