La expansión de la educación superior en América Latina ha sido significativa, con un crecimiento exponencial en el número de estudiantes desde 1970. En Chile, este aumento también ha sido notable, triplicándose la matrícula entre 1990 y 2009. Sin embargo, la inclusión de personas en situación de discapacidad en la educación superior chilena es todavía limitada, con solo un 7 % de estas personas accediendo a este nivel educativo.
Los servicios de apoyo para estudiantes con discapacidad en algunas universidades son insuficientes y carecen de protocolos que orienten las acciones de la institución. En este contexto, la investigación busca aportar evidencia sobre las condiciones de inclusión en universidades para estudiantes con discapacidad, abordando preguntas clave como las barreras para el aprendizaje y los tipos de apoyos educativos solicitados.
El Modelo Social de la Discapacidad y el Enfoque de Barreras para el Aprendizaje
El enfoque de barreras para el aprendizaje y la participación se basa en el modelo social de la discapacidad, el cual sostiene que las limitaciones enfrentadas por las personas con discapacidad surgen en contextos sociales particulares. Este modelo considera que las causas de la discapacidad son, en gran medida, sociales, y no religiosas o científicas, insistiendo en que las personas con discapacidad pueden aportar a la sociedad en igual medida que el resto, siempre desde la valoración y el respeto de la diferencia.
Desde el punto de vista filosófico, el modelo social coincide con valores como la dignidad, la libertad entendida como autonomía y la igualdad, que sustentan los derechos humanos. Sus premisas implican consecuencias a nivel de políticas públicas, requiriendo enfoques que consideren las necesidades de todos si las causas de la discapacidad no son individuales.
El enfoque de barreras para el aprendizaje y la participación, desarrollado por Booth y Ainscow (2002), permite profundizar en las necesidades del estudiantado más vulnerable a la exclusión educativa. Según estos autores, "las barreras al aprendizaje y la participación surgen de la interacción entre los/as estudiantes y sus contextos; las personas, las políticas, las instituciones, las culturas y las circunstancias sociales y económicas que afectan a sus vidas". Este concepto pone énfasis en el contexto social, que puede ser una fuente de desventaja o de aceptación de las diferencias, definiendo estrategias de apoyo.
Tipos de Barreras en la Educación Superior
Las culturas escolares presentan distintos tipos de barreras que limitan la presencia y el aprendizaje del cuerpo estudiantil con algún tipo de discapacidad. La educación superior también ha sido analizada desde este enfoque, identificando varias categorías de obstáculos:
- Barreras de acceso físico: Relacionadas con la infraestructura y los espacios, como lo señalan Borland y James (1999).
- Falta de un sistema de retroalimentación: Ausencia de mecanismos para transferir buenas prácticas que fomenten la inclusión.
- Dimensión ideológica-moral: Referida a las relaciones de poder y la discriminación en contextos de discapacidad.
- Barreras de aprendizaje y evaluación: Dificultades en clases presenciales y no presenciales, así como durante presentaciones orales, según Fuller et al. (2004).
- Acceso a la información: Obstáculos debido a los protocolos establecidos.
- Actitudes de funcionarios y profesores: Que pueden ser poco flexibles en ocasiones.
Investigaciones sobre estudiantes con discapacidad en universidades chilenas señalan que las barreras pedagógicas tienen su origen en la falta de un sistema de identificación del estudiantado con discapacidad en las asignaturas y en el desconocimiento del profesorado sobre estrategias para enseñar a personas con requerimientos diversos. Aunque el profesorado muestra una actitud de apertura, carecen de herramientas prácticas para favorecer la inclusión en el proceso formativo. El aspecto académico es un factor obstaculizador debido a la escasa formación docente en estrategias de enseñanza-aprendizaje para adaptaciones curriculares, sumado a la falta de recursos materiales y tecnológicos adaptados.
¿Qué son las barreras para el aprendizaje y la participación?
Barreras más comunes que enfrentan las personas con discapacidad:
Casi todo el mundo enfrenta penurias y dificultades en algún momento. A menudo, hay múltiples barreras que pueden dificultar extremadamente el desempeño de las personas con discapacidades, e incluso hacerlo imposible. Las siete barreras más comunes son:
- Barreras de actitud: Son las más básicas y contribuyen a otras barreras. Incluyen estigma, prejuicio y discriminación, que pueden provenir de ideas erróneas sobre la discapacidad.
- Barreras de comunicación: Las experimentan personas con discapacidades que afectan la audición, el habla, la lectura, la escritura o el entendimiento, y que usan maneras de comunicarse diferentes.
- Barreras físicas: Obstáculos estructurales en entornos naturales o hechos por el hombre que impiden o bloquean la movilidad o el acceso.
- Barreras políticas: Con frecuencia ligadas a la falta de concientización o a no hacer cumplir las leyes y regulaciones existentes que exigen accesibilidad.
- Barreras programáticas: Limitan la prestación eficaz de un programa de salud pública o atención médica a personas con diferentes tipos de deficiencias.
- Barreras de transporte: Se deben a la falta de transporte adecuado que interfiere con la capacidad de una persona de ser independiente y funcionar en sociedad.
De Asís Roig (2005) plantea que el concepto de barrera se refiere a "todo obstáculo que dificulte o impida, en condiciones de igualdad de oportunidades y de plena participación, el acceso de las personas a alguno/s de los ámbitos de la vida social". Estos ámbitos incluyen movilidad, comunicación e información, acceso a bienes y servicios, y actitudes negativas hacia la discapacidad.
Accesibilidad Universal como Principio de Inclusión
Existe una "relación dinámica entre accesibilidad universal y barreras", donde el conocimiento de las barreras permite avanzar hacia la accesibilidad universal y viceversa. Para Montigny (2010), la accesibilidad es un principio para "promover la integración de las personas con discapacidad en todos los aspectos de la sociedad", abarcando no solo necesidades físicas, sino también el acceso a servicios sociales, la comprensión de la diversidad y el respeto a la diferencia.
La Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad (ONU, 2006) establece que los Estados Partes deben adoptar medidas pertinentes para asegurar el acceso de las personas con discapacidad, en igualdad de condiciones con las demás, al entorno físico, el transporte, la información y las comunicaciones. Para responder a estos principios, Chile promulgó en 2010 la Ley Nº 20.422, que establece normas sobre Igualdad de Oportunidades e Inclusión Social de Personas con Discapacidad. Esta ley indica que los organismos deben "impulsar y aplicar medidas de acción positivas para fomentar la eliminación de barreras arquitectónicas y promover la accesibilidad universal".
La accesibilidad universal se define como la condición que deben cumplir los entornos, procesos, bienes, productos y servicios para ser comprensibles, utilizables y practicables por todas las personas, en condiciones de seguridad y comodidad, de la forma más autónoma y natural posible. Este concepto tiene una dimensión subjetiva (referida a todas las personas y la igualdad de oportunidades) y una dimensión objetiva (relacionada con el urbanismo, la edificación, el transporte, la tecnología, los medios de comunicación y los servicios).
Estrategias para Lograr la Accesibilidad Universal: El Diseño para Todos
De acuerdo con De Asís Roig (2005), la accesibilidad puede ser alcanzada mediante distintas estrategias, entre las que destaca el diseño para todos. El propósito de este "es simplificar la vida de todas las personas, haciendo el entorno construido, los productos y las comunicaciones igualmente accesibles, utilizables y comprensibles para todos, sin costo extra o con el mínimo posible". Este enfoque se basa en los principios de igualdad y ciudadanía, así como en el modelo de los derechos humanos de la discapacidad, buscando impulsar la participación social y la accesibilidad a través del diseño de productos e infraestructura que puedan ser utilizados por todas las personas, independientemente de sus condiciones.
El Derecho a la Educación Inclusiva y los Apoyos Universitarios
La Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad (2006) reconoce el derecho a la educación basado en los principios de no discriminación e igualdad de oportunidades, asegurando un sistema de educación inclusivo a todos los niveles y la enseñanza a lo largo de la vida.
En Chile, la Ley 20.422 establece que las instituciones educativas son responsables de facilitar el ingreso de personas con discapacidad, adaptando materiales de estudio y medios de enseñanza. Sin embargo, a pesar de la vigencia de esta ley, una investigación de Ocampo (2011) concluye que una de las principales barreras a la inclusión se encuentra en el ejercicio desigual del derecho a la educación, ya que el acceso se materializa solo si las universidades establecen procedimientos internos de admisión para estudiantes con discapacidad que no pueden rendir la Prueba de Selección Universitaria (PSU).
Programas y Medidas de Apoyo en Universidades
Actualmente, las universidades desarrollan diversas estrategias para apoyar a los estudiantes con discapacidad. Estas medidas pueden agruparse en cuatro momentos: previas al acceso a la casa de enseñanza, estrategias de retención durante el transcurso de la vida académica, egreso y globales. En España, el análisis de iniciativas en universidades destaca acciones como la orientación académica, la flexibilidad curricular, las redes de apoyo entre pares y el desarrollo de habilidades sociales.
En Chile, de manera incipiente, las universidades han establecido programas de apoyo. Alvarado et al. (2010) identificaron seis programas con propósitos variados, desde atender necesidades educativas especiales hasta apoyar la inserción social y académica, y visibilizar la discapacidad en la educación superior. También se suma el Programa de la Pontificia Universidad Católica, que busca promover la inclusión de estudiantes con necesidades educativas especiales a través de la igualdad de oportunidades.
El análisis realizado por Alvarado et al. (2010) enfatiza la necesidad de vincular este tipo de programas con otras acciones orientadas al estudiantado con discapacidad. Además, señalan que estos programas tienen una visión asistencialista de la discapacidad, por lo que recomiendan avanzar en la participación de los estudiantes con discapacidad y en la sensibilización de la comunidad universitaria a través de la promoción del respeto a las minorías.
Un ejemplo es la Universidad de Concepción (UdeC), que cuenta con dos programas de apoyo:
- Programa de Apoyo Multidisciplinario a estudiantes con discapacidad visual (Artiuc): Creado en 1996, sus objetivos son apoyar a estudiantes con discapacidad visual mediante tiflotecnología y dar cumplimiento a la Ley 20.422.
- Programa Interdisciplinario por la Inclusión (Includec): Formado en 2013, busca apoyar la inclusión de estudiantes con Necesidades Educativas Especiales asociadas a discapacidad en todos los ámbitos de la vida estudiantil.
A pesar de las mejoras en la infraestructura, estudios recientes indican que alrededor del 80% de los estudiantes con discapacidad están insatisfechos con las medidas de inclusión en sus instituciones educativas, expresando la falta de una verdadera inclusión por parte de sus compañeros y del profesorado. Esto subraya la necesidad de un enfoque holístico que implique cambios culturales e interpersonales para garantizar la plena integración.
El Papel de los Sindicatos Educativos en la Inclusión
En este contexto, los sindicatos educativos, que representan al personal docente y de apoyo educativo, deben defender un modelo inclusivo que promocione la eliminación de estas barreras. Históricamente, la sociedad se ha centrado en señalar lo que está "mal" en las personas (modelo médico), en lugar de eliminar las barreras que les impiden prosperar. Si los sindicatos adoptaran un modelo social, podrían eliminar barreras, desafiar prejuicios obsoletos y crear un entorno inclusivo.
Existen varios principios fundamentales para garantizar un entorno inclusivo que los sindicatos pueden promover:
- Enfocarse en eliminar barreras: Priorizar la identificación y eliminación de cualquier infraestructura inaccesible, práctica discriminatoria o actitud negativa.
- Promover la accesibilidad: Más allá de los espacios físicos, incluir herramientas esenciales, tecnologías de asistencia y ajustes razonables.
- Empoderamiento y participación: Garantizar que las personas con discapacidades tengan voz en las decisiones que afectan sus vidas.
- Reconocimiento de la diversidad: Adoptar un enfoque interseccional para abordar las múltiples formas de discriminación.
- Educación, concienciación y formación: Promover la inclusividad a través de campañas de concienciación y capacitación para desmantelar estereotipos.
Los entornos de aprendizaje inclusivos dependen de una financiación pública adecuada y del desarrollo profesional del personal educativo y de apoyo. Los sindicatos deben abogar por equipos multiprofesionales, docentes capacitados y personal de apoyo con contratos seguros y salarios competitivos, incluyendo la provisión de tecnologías de asistencia y ajustes razonables.
Crear espacios educativos inclusivos no solo pasa por garantizar su accesibilidad física; implica también desafiar actitudes, derribar barreras sociales y defender políticas que promuevan la igualdad y el empoderamiento de las personas con discapacidades. Cambiar el enfoque de "lo que está mal" a "lo que necesita cambiar" contribuirá a un entorno verdaderamente inclusivo que celebre la diversidad y permita a todas las personas alcanzar su verdadero potencial.
¿Qué son las barreras para el aprendizaje y la participación?
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