Immanuel Kant (Königsberg, 22 de abril de 1724-Königsberg, 12 de febrero de 1804) fue un filósofo prusiano de la Ilustración, reconocido como el primer representante del criticismo y precursor del idealismo alemán. Es uno de los pensadores más influyentes de la Europa moderna y de la filosofía universal. Kant adelantó importantes trabajos en los campos de la ciencia, el derecho, la epistemología, la moral, la religión, la política y la historia, logrando una síntesis entre el empirismo y el racionalismo. Aceptó que, si bien todo nuestro conocimiento empieza con la experiencia, no todo procede de ella, dando a entender que la razón juega un papel importante. Aunque Kant no abordó directamente el Trabajo Social, sus ideas sentaron bases filosóficas cruciales para la comprensión de la modernidad y, por extensión, para las responsabilidades éticas y las aspiraciones emancipadoras inherentes a la práctica social.
Kant y la Construcción de la Modernidad: Pilares Filosóficos para el Trabajo Social
El pensamiento kantiano es fundamental para analizar las principales categorías sobre las que se fundamenta la modernidad. El núcleo del proyecto moderno, a través del pensamiento de Kant, es la idea de universalidad, individualidad y autonomía. Estas, junto a la distinción entre hombre y Naturaleza y su interrelación, dan origen a la perspectiva de la razón emancipadora. Kant, en su intento de crear una filosofía del ser humano para el ser humano, terminó por convertirse en uno de los más grandes filósofos de la Ilustración y de la historia. Su metodología cambió la manera en que los seres humanos reflexionamos sobre nosotros mismos y sobre todo lo que nos rodea: el mundo, Dios, el derecho, la moral, la naturaleza, entre otros, logrando alcanzar un cierto equilibrio entre racionalismo y empirismo al considerar que, si bien es cierto que nuestro conocimiento empieza en nuestros sentidos, no todo es resultado de ellos.
Filosofía 2º de Bachillerato: KANT (más fácil de lo que piensas) - TitiCLB
La Razón Emancipadora y la Autonomía Individual
Immanuel Kant buscó, por encima de todo, enseñar al ser humano a pensar por sí mismo y a rechazar los dogmas de todo tipo, que destruyen la razón y someten el libre pensamiento a ideas fijas. No negaba la importancia del conocimiento previo, al contrario, lo consideraba imprescindible como punto de partida. Este principio de autonomía intelectual, que busca la independencia del juicio, es directamente aplicable al Trabajo Social, promoviendo la capacidad de los individuos para autodeterminarse y participar activamente en la resolución de sus problemas.
Kant distinguió tres cuestiones filosóficas a las que dedicó sus obras capitales: «¿Qué puedo conocer?» en la Crítica de la razón pura, en la que investiga la estructura misma de la razón; «¿Qué debo hacer?» con la Crítica de la razón práctica (centrada en la ética) y La metafísica de las costumbres (con una parte acerca de la doctrina de la virtud y la otra centrada en la doctrina del derecho); y «¿Qué puedo esperar?» en la Crítica del juicio, donde investiga acerca de la estética y la teleología.
Ética y el Imperativo Categórico: Un Fundamento para la Práctica Social
El sistema teórico de Kant se resuelve en una primacía de la moral, lo cual coloca en un plano de consideración preferente a las disciplinas inmediatamente subordinadas a la ética, y entre éstas se encuentran la filosofía jurídica y la política. En la Crítica de la razón práctica, Kant aborda los juicios de valor. Para el filósofo, no existe nada bueno salvo la voluntad. Esta solo será buena siempre y cuando actúe conforme a una sencilla norma: el imperativo categórico, el cual establece que debemos actuar conforme a una teórica legislación universal. Es decir, debemos comportarnos según máximas que consideremos que deberían ser normas morales para todo el mundo. Esto significa simplificar la cuestión y limitarnos a hacer aquello que está bien, por la sencilla razón de que está bien, en lugar de actuar buscando determinados fines y analizando cómo lograrlos.
Esta concepción ética es crucial para el Trabajo Social, ya que orienta la acción profesional no por los resultados o beneficios, sino por el deber moral intrínseco de hacer lo correcto, buscando la universalidad de los principios que rigen la intervención. Según Kant, lo que dota a nuestra vida de sentido es el vivir conforme a una correcta conducta moral. Como expresaba en una de sus frases: “Dormía y soñé que la vida era belleza; desperté y advertí que es deber”.
Derecho y Libertad: La Base de la Justicia Social
Kant también realizó importantes contribuciones al campo del derecho y la política. En su pensamiento, el derecho es “el conjunto de condiciones que permiten a la libertad de cada uno acomodarse a la libertad de todos”. Esta formulación es esencial para entender la justicia social, un pilar fundamental del Trabajo Social, que busca asegurar las condiciones para que la libertad individual pueda coexistir con la libertad colectiva, garantizando derechos y fomentando la equidad. Sus trabajos en derecho y política son relevantes para entender los marcos normativos que garantizan la coexistencia de las libertades individuales en una sociedad justa.
La Tensión entre el Pensamiento Kantiano y los Orígenes del Trabajo Social
Es de singular importancia observar que los debates filosóficos de la época de Kant incorporaron una mirada sobre los problemas sociales. Sin embargo, el Trabajo Social en sus orígenes tuvo un claro carácter antimoderno. Las primeras organizaciones donde encontramos los antecedentes de la profesión avanzaron con un carácter conservador, mediado por una alianza entre burguesía, iglesia y estado. Estas aceptaron el modo capitalista de producción y de pensar a través de prácticas tutelares, disciplinarias y moralizantes que aún perduran en la actualidad y que se alejan del pensamiento originario de Kant.
Relecturas de Kant para un Trabajo Social Crítico
A pesar de la inicial desviación, el pensamiento de Immanuel Kant ofrece herramientas conceptuales poderosas para un Trabajo Social crítico y emancipador. Su énfasis en la autonomía, la universalidad de los derechos, la dignidad inherente del ser humano y la primacía de una ética basada en el deber, pueden guiar a los profesionales a cuestionar prácticas que limitan la libertad y la autodeterminación de los individuos, y a promover intervenciones que verdaderamente fomenten la emancipación y la justicia social en línea con la razón emancipadora.