Las nuevas tecnologías han transformado las tareas del día a día, especialmente en el ámbito de la comunicación. Sin embargo, a muchos de nuestros mayores les cuesta adaptarse a estas nuevas formas de relacionarse, lo que ha puesto de manifiesto una persistente brecha digital. A pesar de ello, la necesidad de mantenerse conectados, especialmente durante la crisis sanitaria, ha impulsado a muchos a adoptar herramientas como las videollamadas, que se han convertido en un invento fundamental para ellos.
Según datos recientes del INE, en España, el 94,5% de la población de 16 a 74 años utilizó Internet en los últimos tres meses del pasado año. No obstante, en el grupo de mayores de 75 años, solo el 36% usa internet a diario. Este contraste subraya la importancia del acompañamiento humano en el proceso de alfabetización digital para adultos mayores, ya que un 76% de las personas mayores de 80 años siente que carece de este apoyo.
Beneficios de las Videollamadas y la Tecnología para Personas Mayores
La tecnología, y en particular las videollamadas, ofrece numerosos beneficios que mejoran la calidad de vida y el bienestar de los ancianos.
Comunicación y Reducción del Aislamiento
Las videollamadas han demostrado ser una fuente directa y exitosa de estimulación para los mayores al permitirles un contacto visual y auditivo con sus seres queridos. Durante el confinamiento por el coronavirus, esta herramienta se convirtió en un recurso invaluable. Un informe de Ericcson Mobility Report reveló que el 77% de los mayores de 60 años logró mantener el contacto con familiares y amigos gracias a estas aplicaciones, que antes apenas se consideraban en el ámbito doméstico.
Este contacto cara a cara, aunque sea a través de una pantalla, alegra el día y permite ver las sonrisas, los gestos y las actividades de la familia, lo que contribuye significativamente a su estado de ánimo y a sentirse más acompañados.
Impacto Cognitivo y Salud Mental
Un nuevo estudio realizado por el Instituto Geller de Envejecimiento y Memoria de la Universidad de West London sugirió que hablar por servicios de videollamadas puede ayudar a las personas mayores a evitar los efectos de la demencia. Los expertos encontraron que la comunicación regular a través de estas plataformas ayuda a mantener la memoria a largo plazo. Aquellos que usaron herramientas en línea mostraron menos deterioro de la memoria que los que no lo hicieron. Este hallazgo destaca el impacto de interacciones diversas, frecuentes y significativas en la memoria a largo plazo, complementando los métodos tradicionales con la actividad social en línea.
Otros Usos de la Tecnología
Más allá de las videollamadas, las personas mayores utilizan la tecnología de diversas maneras para adaptarse a sus necesidades y preferencias:
- Comunicación: Dispositivos móviles y tabletas para llamadas, mensajes de texto y redes sociales.
- Salud: Relojes inteligentes y aplicaciones para registrar actividad física, frecuencia cardíaca y acceder a información médica.
- Entretenimiento: Tabletas y Smart TVs para servicios de streaming, juegos y contenido en línea, manteniendo la mente activa.
- Aprendizaje: Cursos en línea y recursos educativos para adquirir nuevas habilidades.
- Recordatorios y Organización: Aplicaciones de calendarios y recordatorios para citas médicas, medicamentos y tareas diarias.
- Telemedicina: Consultas médicas virtuales, facilitando el acceso a la atención sanitaria desde casa.
En resumen, la tecnología permite a las personas mayores mejorar su calidad de vida, mantenerse conectadas, combatir el edadismo y vivir de manera más independiente y saludable.
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Adaptación y Configuración de Dispositivos para Mayores
Introducir la tecnología a las personas mayores requiere paciencia y un enfoque gradual, adaptando los dispositivos a sus necesidades específicas.
Consideraciones al Elegir un Dispositivo
Si bien existen modelos de teléfonos especialmente adaptados para personas mayores, estos pueden carecer de características de los smartphones, como la instalación de determinadas aplicaciones. Una opción, en las circunstancias actuales, es elegir un dispositivo Android de gama baja o media, y adquirir una tarjeta prepago o contratar una tarifa básica móvil.
Optimización del Dispositivo
Una vez con el dispositivo, es fundamental configurarlo pensando en el usuario mayor:
- Sonido y Visualización: Ajustar el tamaño de la fuente y otras características de accesibilidad en la sección de 'Ajustes' y 'Accesibilidad'.
- Interfaces Adaptadas: Instalar un 'launcher' como Grand Launcher o Big Launcher. Estas herramientas reemplazan la interfaz de usuario habitual por una adaptada, con funciones simples, manejo sencillo e incluso un botón SOS para emergencias. Estas interfaces tienen un número limitado de pantallas para las aplicaciones esenciales.
- Contactos Esenciales: Es primordial grabar los contactos de familiares y amigos, ya que la idea principal es que usen el teléfono para comunicarse con ellos.
Guía Práctica para Enseñar a Realizar Videollamadas
La parte más delicada es explicar cómo hacer videollamadas, lo cual requiere un enfoque didáctico y repetitivo.
Primeros Pasos y Paciencia
Lo ideal es guiar a la persona mayor paso a paso. Se puede llamar al teléfono fijo y, con cada uno en su dispositivo, indicar los pasos a seguir, comenzando por encender el dispositivo y explicar el significado de cada icono en la pantalla. Es mejor describir las funciones que solo nombrar los iconos.
Dada que su agenda de contactos no será muy extensa, es recomendable que accedan a la lista de contactos a través de un icono verde, generalmente en la parte inferior derecha de la pantalla, en lugar de usar un buscador.
Realizando la Videollamada (Ejemplo de Aplicación de Mensajería)
Una vez en la lista de contactos, al tocar sobre el nombre, se abre una nueva pantalla. Es crucial que se fijen en los dos iconos superiores e ignoren el de forma de teléfono, centrándose en el icono con forma de cámara de vídeo. Al pulsarlo, deberán confirmar en 'Llamar' cuando aparezca el mensaje '¿Hacer videollamada?'.
Durante la videollamada, deben prestar atención a los iconos del micrófono y la cámara en la parte inferior. Para que los vean y oigan, estos iconos deben aparecer sin la tachadura. Al finalizar, es indispensable pulsar el botón rojo para colgar.
Recibir una Videollamada
También es importante explicar qué hacer al recibir una videollamada: simplemente tocar sobre el botón verde para descolgar.
El Rol del Acompañamiento Humano
El apoyo de familiares o profesionales es crucial. Es fundamental valorar cualquier déficit cognitivo y sensorial. En ocasiones, es más importante que la persona mayor reciba el cariño de la familia a que entienda todo lo que le dicen. Es vital asegurarse de que concluyan la videollamada con una buena sensación, evitando aumentar el tono de voz, lo que puede incrementar el nerviosismo.
Se recomienda empezar con metas pequeñas, como solo aprender a responder una llamada, y practicar varias veces. El acompañamiento digital es tan importante como el cuidado físico, fomentando que sean autónomos en la medida de lo posible, por ejemplo, sosteniendo ellos mismos el dispositivo.
La Tecnología en Centros de Cuidado y Hogares
La integración de la tecnología en entornos de cuidado ha demostrado ser muy beneficiosa.
Integración en Residencias y Centros de Día
En centros de día y residencias, las Tecnologías de la Información y Comunicación (TIC) se utilizan como instrumento para estimular funciones cognitivas como la memoria, el razonamiento, la atención, la orientación, el juicio y el lenguaje. Esto facilita la calidad de vida y mejora la respuesta a las necesidades en diversos contextos.
Estos centros implementan pizarras digitales, gafas virtuales, tabletas, ordenadores portátiles y videoconsolas. Se usan en talleres grupales para estimulación cognitiva y juegos interactivos, así como en actividades individuales a través de tabletas, creando planes de tratamiento personalizados. Este enfoque es muy estimulante, haciendo que los residentes sientan que están al día con los nuevos tiempos y reduciendo la incidencia de enfermedades como el Alzheimer al estimular la actividad mental.
Soluciones Adaptadas y sus Impactos
Existen soluciones especializadas, como videoteléfonos adaptados, que han demostrado ser muy efectivas. Estos dispositivos ofrecen funciones como:
- Marcación Directa: Los residentes pueden llamar o recibir llamadas con un solo toque, eliminando la necesidad de asistencia.
- Interfaz Amigable: Diseñada para la simplicidad, fácil de navegar para personas de todas las edades y habilidades tecnológicas, incluidas aquellas con discapacidades avanzadas.
- Subtítulos en Tiempo Real: Convierten la voz en texto durante las videollamadas, beneficiando enormemente a personas con problemas de audición y demencia.
- Respuesta y Cuelgue Automático: Simplifica el proceso para usuarios con dificultades de movilidad o comprensión.
- Visión Cercana con Zoom: Permite evaluar el estado general de salud del residente y la configuración de su habitación.
Estas herramientas han brindado mucha alegría, permitiendo a los mayores con problemas de audición conversar y entender información vital, conectándose con su familia dispersa y sintiéndose más alertas e interactivas. La facilidad de instalación y el soporte técnico son clave para su éxito, especialmente para aquellos reacios a la tecnología.
Consideraciones para una Adaptación Exitosa
Para que la introducción de la tecnología sea un éxito, es fundamental seguir ciertas pautas.
Estrategias para Introducir la Tecnología
Para un enfoque efectivo, se recomienda:
- Comprender Intereses y Necesidades: Seleccionar herramientas y aplicaciones adecuadas.
- Comenzar con lo Básico: Dispositivos y tareas sencillas.
- Ser Paciente: Repetir instrucciones si es necesario.
- Ofrecer Apoyo Técnico: Un sistema de soporte da confianza para explorar.
- Proporcionar Recursos Educativos: Tutoriales y manuales ayudan al aprendizaje escalonado.
- Fomentar el Uso Regular: Para familiarizarse con la tecnología.
- Adaptar la Tecnología: Pantallas más grandes, teclados adaptados.
- Celebrar los Logros: Motivar a seguir aprendiendo con cada avance.
El objetivo es que se sientan cómodos y seguros utilizando la tecnología para mejorar su calidad de vida, adaptando el enfoque a las necesidades individuales de cada persona.
Seguridad Digital y Confianza
Las personas mayores con pocos conocimientos digitales pueden ser vulnerables a los fraudes en internet. Es importante abordar la desconfianza inicial, ya que muchos piensan que "esto no es para mí" o "no voy a saber". Un buen truco es empezar por metas pequeñas, como solo aprender a responder una llamada, en lugar de intentar dominar todas las funciones.
El Impulso de la Pandemia y el Futuro de la Conectividad
La crisis sanitaria del coronavirus aceleró drásticamente la adopción de las videollamadas. El 74% de los mayores de 60 años afirmó utilizar ahora las teleconferencias, y cuatro de cada diez aumentaron su uso debido al distanciamiento social. Este comportamiento no solo se consolidó, sino que es probable que continúe más allá de la crisis.
La calidad de las redes de telecomunicaciones fue fundamental para este éxito. Las aplicaciones conversacionales y bidireccionales, como las videollamadas, requieren una capacidad de enlace descendente y ascendente de al menos 1 Mbps. El sector de las telecomunicaciones jugó un papel vital al mantener las comunicaciones en funcionamiento, lo que a su vez se convirtió en soporte para la actividad empresarial, cultural, educativa y personal.
A medida que los consumidores y las empresas experimentan los nuevos comportamientos digitales impuestos por la pandemia, se espera una mayor importancia de la cibersalud, las aplicaciones de bienestar, el aprendizaje electrónico y los servicios de utilidad digital.
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