La representación de la vejez, y en particular de las mujeres mayores, en los medios de comunicación es a menudo inadecuada o inexistente. Esta falta de visibilidad y la forma en que se aborda la edad avanzada generan estigmas y no reflejan la riqueza de experiencias y saberes de este grupo demográfico.
Invisibilidad y Estereotipos en los Medios
La Ausencia de las Mujeres Mayores
La representación de las mujeres mayores, especialmente de las lesbianas mayores, en los medios de comunicación es deficiente. Núria Casals Pérez, activista feminista y lesbiana de 72 años, señala que las mujeres mayores lesbianas no existen en los medios de comunicación, o si acaso, son una anécdota, una noticia sacada por casualidad. Aunque en los últimos 10 años la visibilidad de las lesbianas en general ha mejorado, la situación para las mujeres mayores ha cambiado poco, por no decir nada.
Existe un tabú persistente en torno a la sexualidad de las personas mayores, y más aún sobre la sexualidad de las mujeres lesbianas mayores. Este silencio contribuye a su invisibilidad, evidenciando que hay mucho trabajo por hacer en este ámbito.
Discriminación Múltiple
La exclusión es aún mayor para aquellas que enfrentan discriminación adicional. Remei Sipi Mayo, editora, activista cultural y escritora de 70 años, nacida en Guinea Ecuatorial, destaca que si, además de ser una mujer mayor, eres negra, la situación es peor, ya que estas mujeres no están presentes en los medios. Incluso algunas periodistas que intentan rescatar la sabiduría de muchas mujeres mayores no se ven reflejadas en las propias profesionales de la información. Sipi Mayo observa que es difícil encontrar en televisión a periodistas mayores, lo que da la impresión de que han desaparecido. Si el "espejo" de la televisión no las muestra, la situación es aún más crítica para las mujeres mayores en otros ámbitos.
Desvalorización de la Opinión y Sabiduría
Las personas mayores, y en particular las adultas mayores, rara vez son reflejadas en los medios de comunicación. Si aparecen, sus opiniones son poco solicitadas o se les hacen preguntas muy sencillas, como si su perspectiva careciera de valor. Josi Hernansáez Gibert, de 70 años, enfatiza que las personas mayores poseen la sabiduría y la experiencia como valores primordiales. La edad proporciona profundidad, la capacidad de relativizar y una mayor perspectiva, lo que se traduce en una etapa de gran creatividad y lucidez. Desde esta perspectiva, la vida puede verse desde un prisma más abierto, permitiendo comprender las experiencias de todos. Hernansáez sugiere que si esta visión se compartiera en los medios, las generaciones más jóvenes podrían ver las cosas de otra forma, ya que se están perdiendo la gran cantidad de sabiduría de vida que las personas mayores podrían aportar.
3 HÁBITOS que debes EVITAR en tu VEJEZ | Dra. Susan | SINERGÉTICOS #337
Estigmatización y Publicidad Engañosa
En los medios de comunicación, las personas adultas mayores a menudo son estigmatizadas. Rosa Maldonado, activista feminista y enfermera de 64 años, quien migró de Argentina a España, señala que las publicidades asocian el envejecimiento con la necesidad de usar productos específicos, y que estas campañas suelen tener como protagonistas solo a mujeres, por ejemplo, en el tema de la incontinencia. Mientras las mujeres pueden hablar de estos temas, los hombres no los verbalizan. Esta focalización publicitaria en las mujeres refuerza el machismo y genera una nueva estigmatización.
Tica Font Gregory, de 67 años, opina que las campañas publicitarias con personas mayores suelen mostrarles disfrutando de viajes o fiestas, lo cual no refleja la realidad de la mayoría. Muchas personas mayores tienen pensiones bajas y no pueden permitirse esos lujos. Estas campañas se dirigen a un estrato muy específico de la población mayor: aquellos con buena salud física, activos y con capacidad económica. Los jubilados con problemas físicos, como artrosis o necesidad de prótesis, no son un "mercado" que interese, excepto a los políticos que buscan sus votos.
El Valor de la Experiencia y el Potencial de la Intergeneracionalidad
Aunque los medios a veces homenajean a personas mayores representativas en diversos campos, en general, no se valora la experiencia en una etapa de la vida crucial para transmitir saberes. Isa Moren, de 74 años, subraya la importancia de que las personas mayores compartan sus conocimientos con los jóvenes, quienes a menudo tienen dificultades para tomar decisiones claras, definir sus metas y esforzarse. Moren lamenta la falta de disciplina y constancia en las nuevas generaciones para conseguir lo que desean y aportar algo distinto a la sociedad. Sin embargo, el futuro sería mucho mejor si personas mayores y jóvenes se implicaran más en evolucionar juntos, aprovechando las posibilidades de la tecnología para desarrollar la creatividad, descubrir referentes y cooperar en la construcción de una sociedad más justa e igualitaria.
Percepción Social y Autoimagen de las Personas Mayores
Las personas mayores a menudo se sienten invisibles para gran parte de la sociedad, especialmente las mujeres mayores, que son pasadas por alto. Según estudios del IMSERSO en España, el 46.5% de las personas mayores se perciben como enfermas, el 46% como inactivas, el 45.5% como molestas y el 42% como tristes. Solo una de cada tres valora que la sociedad las considera divertidas y una de cada cuatro, sabias. Las mujeres mayores, en mayor medida que los hombres, perciben una imagen social negativa de sí mismas.
Los calificativos que generan mayor rechazo hacia las personas mayores son: molestas (70%), inactivas (62%), tristes (55.3%), y la asociación entre "mayor" y "enfermedad" (49.1%). En contraste, el 54.6% cree que las personas mayores son divertidas y el 43.9% que son sabias.
En cuanto a la autoimagen, el 53.8% de las personas mayores se consideran divertidas y el 23.5% sabias. En negativo, el 25% se ve como enferma, el 21.8% como inactiva, el 19.9% como triste y solo el 7.2% como molesta. Los hombres tienden a tener una autoimagen más positiva que las mujeres, considerándose más divertidos y sabios, y menos tristes, molestos o enfermos, aunque se perciben menos activos.
Presencia de las Mujeres en los Medios de Comunicación: Un Análisis Cuantitativo
El Monitoreo General de Medios (GMMP) es el mayor estudio internacional sobre medios y género. En España, el porcentaje de mujeres que aparecen en noticias de prensa, radio y televisión (26%) sigue siendo ligeramente inferior a la media europea (28%). Sin embargo, la cifra de profesionales femeninas en los medios es alta, especialmente en televisión, donde representan el 68%, cuatro puntos más que en 2015.
La iniciativa #OnSónLesDones monitorea periódicamente la presencia de opiniones femeninas en los principales medios catalanes para documentar si las mujeres son discriminadas o infrarrepresentadas. Entre octubre y diciembre de 2021, solo el 31% de los artículos de opinión y de las personas invitadas a tertulias en los principales medios escritos y audiovisuales catalanes fueron mujeres, mientras que las opiniones masculinas representaron el 69%.
La XIDPIC.CAT-RIPVG también realizó un monitoreo de portadas de periódicos y tertulias televisivas entre octubre de 2015 y mediados de junio de 2016, que demostró una doble ausencia de la mujer desde una visión de género y cooperación. Las periodistas Drina Ergueta y Tona Gusi analizaron las portadas de periódicos catalanes (La Vanguardia, El Periódico de Cataluña, Ara y El Punt Avui) y tertulias de canales de televisión nacional (Els Matins y .Cat de TV3, Más 324 del 324 y 8 al Dia de 8TV), focalizándose en temas, fuentes, protagonistas y participantes.
La Pandemia de COVID-19: Un Punto de inflexión para la visibilidad de las personas mayores
La pandemia de COVID-19 marcó un punto de inflexión. Durante este período, las personas mayores, y especialmente las mujeres mayores, ocuparon muchas páginas en telenoticias y periódicos. Se abordaron desde los fríos datos estadísticos hasta reportajes y entrevistas en residencias. La población mayor estuvo presente en los medios debido a que fue una de las más afectadas por la enfermedad, la soledad, los problemas de salud mental y emocional, y los altos índices de mortalidad.
El GMMP también incluye datos y análisis sobre la representación de género en las noticias relacionadas con la COVID-19, mostrando que la cobertura visibilizó la feminización de las profesiones sanitarias y otras áreas, y abordó la situación de personas vulnerables como mujeres en riesgo, migrantes y el colectivo LGTBI.
Monitoreo de la Representación de Mujeres Mayores en la Prensa Catalana
El diario "La Independent" realizó un monitoreo sobre la representación de las mujeres mayores en cuatro periódicos de Cataluña, analizando portadas y secciones de opinión. Los resultados preliminares, que se avanzan en este artículo, muestran la disparidad en la visibilidad:
- La Vanguardia: Noticia destacada con fotografía para una mujer política (candidata a presidenta del Gobierno de España, 52 años). Segunda noticia destacada para el presidente de la liga de fútbol (60 años).
- El Periódico: Noticia destacada con imagen para un expolicía hombre (72 años). Segundas noticias para un candidato a presidente hombre (51 años) y una candidata a presidenta mujer (52 años), ambas con imágenes de igual tamaño. Faldón superior con imagen de una artista mujer (46 años) citada por temas familiares (divorcio).
- El Punt Avui: Dos noticias destacadas con hombres: un científico experto (unos 40 años) y el jefe de una religión monoteísta (86 años). Cuatro faldones inferiores.
- Ara: Noticia destacada con fotografía para una mujer política (candidata a presidenta del Gobierno de España, 52 años). Segunda noticia destacada para una noticia científico-económica sin persona protagonista.
En las tertulias radiofónicas más escuchadas en Cataluña, como "El món a RAC1 - El perquè de tot plegat", las noticias incluyeron a una candidata a presidenta del Estado español (52 años) y la entrevista a un político (44 años) aliado de esta candidata.
Directrices para una Representación Adecuada de las Personas Mayores
El proyecto 'Mujeres que luchan, historias que inspiran' tuvo como objetivo escuchar cómo se sienten representadas las adultas mayores en los medios. Las personas mayores son un activo social, cultural y económico, como lo han demostrado las entrevistadas en este informe. Aportan valor al trabajo, supliendo en muchas ocasiones las carencias de un sistema social y económico que no siempre llega a todos. Para una representación más justa y precisa, Antonio Abellán García y otros expertos recomiendan:
- Ofrecer una imagen de las personas mayores como adultos competentes, capaces de desempeñar roles útiles para la sociedad.
- Evitar referirse a todas las personas mayores como "abuelos" o "abuelas", ya que esto reduce su condición a un rol social específico.
- Rehuir el empleo de términos inexactos como "jubilado/a" o "retirado/a", que aluden a un estatus laboral concreto y no caracterizan a la totalidad de las personas mayores. Lo mismo ocurre con el término "pensionista".
- Evitar la expresión "tercera edad". Aunque se usó mucho en los años ochenta, hoy está en desuso. Organismos públicos y privados, expertos y miembros del colectivo prefieren el término "personas mayores".
En resumen, hay que evitar o limitar el uso de términos como "ancianos", "dependientes", "pasivos", "jubilados", "abuelos/as". En cuanto a las imágenes, no deben utilizarse continuamente aquellas que muestran pasividad y deterioro físico.
Convivencia y Soledad en la Vejez
Envejecer al lado de la pareja (cónyuge o pareja de hecho) es una situación de convivencia más frecuente en hombres que en mujeres, según la Encuesta Continua de Hogares 2018 (INE). El 76% de los hombres mayores (65 años y más) y el 48% de las mujeres viven en pareja (solos o con otros convivientes). Vivir en pareja disminuye con la edad, con un retroceso muy marcado en las mujeres, lo que aumenta la soledad y otras formas de convivencia. Al inicio de la vejez, ocho de cada diez hombres viven en pareja, frente a seis mujeres; entre los octogenarios, siete hombres continúan viviendo en pareja, mientras que solo tres mujeres lo hacen.
A partir de los 80 años, el 41% de las mujeres vive en soledad, siendo esta la situación más frecuente y afectando a más de 662.200 personas. Es posible que el deterioro físico (discapacidad, enfermedades crónicas) motive la salida de las personas de los hogares familiares hacia la institucionalización, lo que se presenta como una alternativa a las situaciones de convivencia en el hogar, especialmente para muchas mujeres, aunque no esté considerada en la encuesta.
El paso a vivir en soledad, cohabitar con otras personas (generalmente familiares) o ingresar en una institución depende de factores como planteamientos culturales (obligación y reciprocidad de los hijos, deseo de independencia), razones económicas (coste de la institucionalización, nivel de la pensión), el entorno físico y material (condiciones del alojamiento familiar, tecnología que permita autonomía en soledad) y el contexto político (desarrollo de servicios sociales de atención domiciliaria).