El envejecimiento progresivo de la población ha transformado la estructura del mercado laboral, otorgando un rol cada vez más preponderante a las personas mayores de 60 años. Este fenómeno, enmarcado en una realidad nacional donde la participación laboral de este segmento ha crecido significativamente en las últimas décadas, presenta desafíos estructurales, sociales y económicos que requieren atención tanto del sector público como privado.
Dinámicas de participación laboral
La participación de las personas mayores de 60 años en la población ocupada ha crecido un 8,8% en los últimos 13 años, representando actualmente el 12,7% del total de ocupados. Para el periodo junio-agosto de 2024, se contabilizaron más de un millón de personas mayores de 60 años laboralmente activas.
Sin embargo, el análisis del Observatorio del Envejecimiento UC-Confuturo revela una brecha marcada entre el empleo formal e informal. A medida que aumenta la edad, las probabilidades de acceder a un empleo formal disminuyen:
- 50 a 59 años: Tasa de informalidad menor al 30%.
- 60 a 64 años: La informalidad aumenta al 34%.
- Mayores de 70 años: El índice de informalidad alcanza el 63%.
El empleo informal se define como toda actividad remunerada o no remunerada que no está registrada, regulada ni protegida por marcos legales, lo que expone a los trabajadores senior a empleos de menor calidad, con mayor precariedad y menor acceso a seguridad social.
Factores estructurales y brechas de género
La decisión de mantenerse activo laboralmente tras la edad legal de jubilación está influenciada por factores socioeconómicos, de salud y trayectorias previas. En Chile, la mayor proporción de ocupados informalmente corresponde a mujeres con nivel educativo medio-bajo y residentes en zonas rurales.
La desigualdad de género es un factor determinante: mientras un 69% de las mujeres entre 55 y 59 años ocupadas lo hacen formalmente, esta cifra cae al 54% entre los 60 y 64 años, y llega solo al 36% en mayores de 70 años. Esto se vincula a trayectorias laborales interrumpidas y a la dificultad para acceder a sistemas de pensiones contributivos.
El rol de las pensiones y la necesidad de ingresos
Aunque el aumento en la cobertura de pensiones contributivas es un avance, la realidad demuestra que muchas personas mayores siguen trabajando por necesidad económica ante pensiones insuficientes. Existe una correlación negativa entre la cobertura de pensiones y la tasa de ocupación: a menor acceso a una jubilación digna, mayor es la necesidad de inserción laboral forzada.
Marco normativo y protección del talento senior
La protección de los derechos de los trabajadores mayores se ha fortalecido mediante la adhesión a la Convención Interamericana sobre la Protección de los Derechos Humanos de las Personas Mayores y la implementación de la Ley Karin (Ley N° 21.643). Esta normativa es clave para:
- Combatir el acoso laboral y la exclusión intencional.
- Mitigar la violencia verbal y psicológica en espacios de trabajo.
- Garantizar la no discriminación por edad, promoviendo la valoración de la experiencia y sabiduría acumulada.
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Seguridad laboral y prevención de riesgos
Un aspecto crítico es la seguridad y salud en el trabajo. Según datos del Instituto de Seguridad Laboral (ISL), el 53% de las denuncias de accidentes en adultos mayores están relacionadas con incidentes laborales. Es imperativo integrar la formación continua y la capacitación como herramientas fundamentales para prevenir accidentes y promover un envejecimiento activo y saludable.
| Grupo etario | Tasa de informalidad estimada |
|---|---|
| 50-59 años | < 30% |
| 60-64 años | 34% |
| 65-69 años | 53% |
| 70+ años | 63% |
Para las organizaciones, el desafío es adaptar las condiciones laborales para aprovechar el potencial del talento senior. La experiencia, el conocimiento y la capacidad productiva de este grupo son activos valiosos que, bajo condiciones adecuadas de seguridad y respeto, contribuyen significativamente al desarrollo del país.