Los Clubes de Adultos Mayores son organizaciones sociales vitales que emergen de la iniciativa espontánea de vecinos, quienes buscan ampliar sus redes afectivas y sociales, hacer amigos y compartir intereses comunes. Estos espacios se han consolidado como pilares fundamentales para el bienestar y la participación activa de las personas mayores en la comunidad.
El Panorama Actual y su Importancia
En comunas como Las Condes, existen 155 clubes de Adultos Mayores, cada uno conformado por al menos 15 personas, todas ellas residentes de la comuna y mayores de 60 años. Estos clubes son reconocidos como una fuente esencial de apoyo y compañerismo para sus miembros.
Según María Paz Carvajal, directora ejecutiva de Juntos con los Mayores, "Los clubes de adulto mayor son un espacio donde las personas pueden compartir, aprender y sentirse parte de una comunidad. Fortalecen la autonomía y permiten a las personas mayores organizarse para abordar sus propios desafíos, postular a fondos y alcanzar objetivos comunes."
Estadísticas y Participación
Una encuesta aplicada durante el primer semestre de 2024 por Juntos con los Mayores a 124 Clubes de Adulto Mayor de la Región Metropolitana reveló una alta participación comunitaria: el 83% de los clubes encuestados está adscrito a una UCAM (Unión Comunal de Adultos Mayores). El estudio también indica que, en promedio, los clubes están compuestos por 26 socios inscritos, de los cuales 22 participan activamente.
Las actividades más frecuentes son de carácter social, como las "onces" y reuniones, mencionadas por el 91% de los encuestados, seguidas de paseos y viajes fuera de la comuna, con un 77% de participación.
Beneficios y Actividades Clave
Para muchos, como Mariana Santibáñez, presidenta del Club Cambiando mi Vida de Pedro Aguirre Cerda, los clubes "han permitido darnos cuenta de que podemos disfrutar la vida, aprovechamos redes de apoyo para pasarlo bien y aprender cosas nuevas." Esta perspectiva subraya que la socialización es un pilar esencial para un envejecimiento activo, ofreciendo la oportunidad perfecta para vivir el día a día con vitalidad y propósito.
Apoyo Municipal y Servicios
Las municipalidades juegan un rol crucial en el fortalecimiento de estas organizaciones, proporcionando diversos servicios:
- Talleres gratuitos en áreas como el crecimiento personal, estimulación de capacidades cognitivas, artes manuales y recreación.
- Entrega de estímulos de participación que refuerzan la asociatividad.
- Reuniones informativas periódicas con las directivas para difundir y coordinar los servicios ofrecidos.
- Capacitación a las directivas en materias que contribuyen al mejor desempeño de sus roles dentro de las organizaciones.
- Visitas de profesionales del Departamento del Adulto Mayor para entregar información actualizada y atender necesidades.
- Difusión y cupos para participar en actividades artísticas, culturales y de celebración programadas por el Departamento del Adulto Mayor o por otras unidades municipales.
- Saludos especiales a adultos mayores que cumplen 100 años o más, reconociendo su longevidad.
Paseos y Excursiones
Una de las actividades más valoradas son los paseos. Anualmente, se organiza un paseo con financiamiento compartido entre el municipio y los socios a un destino seleccionado, abierto a todos los miembros. Destinos previos han incluido:
- Valle de Colchagua - Santa Cruz
- Centro Turístico Mallarauco
- Complejo turístico Puro Caballo en Casablanca
- Circuito turístico cultural Buin - Calera de Tango
- Circuito turístico cultural El Monte - Calera de Tango
- Circuito turístico cultural Valle del Aconcagua
Además, se ofrece movilización para paseos a destinos elegidos por los socios de cada club que lo requiera.
Un Contexto Demográfico Relevante
El Día del Adulto Mayor, conmemorado el primer día de octubre, destaca la creciente importancia de este segmento poblacional. Este mes es privilegiado para sensibilizar sobre las oportunidades y desafíos que surgen con el aumento de la esperanza de vida y el cambio demográfico en Chile.
Las proyecciones demográficas indican que para el año 2030, Chile contará con más de 4.5 millones de personas mayores de 60 años, cifra que se elevará a más de 6.9 millones en 2050. Este crecimiento demográfico exige políticas públicas y la creación de espacios que promuevan el envejecimiento activo y la permanencia de las personas mayores en la comunidad.
Campaña de sensibilización a la sociedad sobre las personas mayores. SerMayorEsLoMás
Otras Oportunidades para el Adulto Mayor
Más allá de los clubes, existen diversas iniciativas y recursos que promueven la participación y el bienestar de los adultos mayores:
- Uniones Comunales de Adultos Mayores (UCAM): Ofrecen una amplia gama de actividades culturales, recreativas y sociales en cada comuna.
- Centros Diurnos del Adulto Mayor: Más de 150 centros en el país que promueven la autonomía e independencia a través de diversas actividades.
- Programa de Vacaciones para la Tercera Edad de Sernatur: Ofrece paquetes turísticos económicos (desde paseos por el día hasta viajes de una semana dentro de Chile) entre marzo y diciembre, dirigidos a personas mayores de 60 años.
- Comunidades Online: Varias plataformas desarrollan actividades virtuales o presenciales. El geriatra Eduardo Valenzuela recomienda www.vocesmayores.cl, que agrupa a más de 80 organizaciones especializadas.
- Aplicaciones Móviles: BondUp, por ejemplo, conecta a personas mayores de 55 años para generar encuentros y vínculos sociales de forma simple y entretenida mediante la tecnología.
La directora ejecutiva de Juntos con los Mayores enfatiza la necesidad de continuar investigando el funcionamiento de estos clubes para fortalecerlos, dada su trascendental importancia en la calidad de vida de las personas. "La socialización es un pilar esencial para el envejecimiento activo. Y estos clubes, así como otras organizaciones sociales, son la oportunidad perfecta para vivir día a día con vitalidad y propósito."