Acompañamiento y Cuidado de Adultos Mayores

El servicio de acompañamiento y cuidado de adultos mayores se centra en brindar asistencia personalizada, adaptándose a los distintos niveles de dependencia y necesidades específicas de cada individuo. Este servicio, que a menudo se organiza por funciones y actividades definidas por hora, busca asegurar una atención activa y constante.

Funciones y Responsabilidades del Acompañante o Cuidador

Las responsabilidades de un acompañante o cuidador de adultos mayores son variadas y están diseñadas para apoyar el bienestar y la seguridad del adulto mayor, así como prolongar su independencia.

Asistencia Personal y Movilidad

Una de las funciones principales es el cuidado personal, que incluye la ayuda en el baño y la hidratación diaria de la piel. Además, se asiste al adulto mayor en su movilidad, lo cual es crucial para quienes presentan dificultades. Esto puede implicar ayuda para moverse, levantarse, ir al baño, acostarse o sentarse en la silla o en el sillón.

• Una adulta mayor de 71 años, que pasa el día en la cama o sentada en el sillón, necesita ayuda para levantarse al baño y para moverse en general.
• Un paciente de 89 años con hemiplejia izquierda mueve su brazo y mano izquierdos, aunque con falta de fuerza. Necesita ayuda en la movilidad, para sentarlo en su silla y llevarlo al comedor, donde come solo si se le deja todo picado.
• Un padre con Alzheimer en etapa de postración, tranquilo y que duerme mucho, requiere cuidados con la muda, alimentación y acompañamiento.
• Una adulta mayor con problemas de movilidad y cognitivos considerables, pero de comportamiento tranquilo, que usa pañales por no controlar esfínteres, necesita atención específica.

Acompañamiento Social y Fuera del Hogar

La cuidadora o acompañante puede asistir al adulto mayor a sus citas médicas o acompañarlo a pasear, por ejemplo, a la plaza o en una caminata. Si estas salidas ocurren fuera del domicilio habitual, la familia debe asegurar que la cuidadora pueda regresar de forma segura a su hogar.

Tareas Domésticas y Límites

La cuidadora debe mantener en orden y limpio el dormitorio del adulto mayor, así como su ropa y objetos personales. Sin embargo, no está dentro de sus funciones realizar labores domésticas generales o cumplir tareas para otros miembros de la familia. Es importante recordar que su principal responsabilidad es cuidar la seguridad física del adulto mayor. Por eso, no debe distraerse con actividades que la alejen de ese objetivo, como cocinar, cuidar y acompañar al adulto mayor, acompañarlo a ver televisión, leerle o escribir en el computador cuando él necesite dictar algo.

Perfiles de Necesidades en Adultos Mayores

La demanda de acompañamiento y cuidado se adapta a una amplia gama de situaciones, desde la dependencia severa hasta la necesidad de apoyo en actividades cotidianas para mantener la independencia.

Dependencia Moderada a Severa

Estos perfiles incluyen adultos mayores con problemas significativos de movilidad o cognitivos. Por ejemplo, una adulta mayor de 71 años que pasa el día en la cama o sillón y necesita ayuda constante para el aseo y la movilidad. Otro caso es un paciente de 89 años con una pierna inmóvil tras un ACV, que requiere asistencia para la movilidad pero prefiere comer solo, necesitando solo que sus alimentos sean preparados adecuadamente. También se encuentran casos de adultos mayores con demencia senil o Alzheimer, que pueden requerir ayuda con el aseo personal o cuidados por estar postrados en cama, incluyendo alimentación y muda. La necesidad de una persona solo para cocinar, cuidar y acompañar, o para facilitar actividades como ver televisión o escribir en el computador, también es común en estos perfiles.

Independencia Relativa y Riesgo de Caídas

Algunos adultos mayores, aunque relativamente independientes, requieren acompañamiento por seguridad. Un varón mayor de 88 años que vive solo, por ejemplo, podría necesitar a alguien que lo acompañe cuando sale a comprar debido al riesgo de caídas, y que le ayude con algunas tareas del hogar. De manera similar, una abuela autovalente que realiza casi todo sola, como comer y bañarse, podría necesitar ayuda específica al salir de la ducha o al subir y bajar escaleras, debido al temor de caídas.

Cualidades de un Cuidador Profesional

La experiencia de las cuidadoras es fundamental. El personal debe estar capacitado para cumplir funciones de cuidadora según el nivel de dependencia del adulto mayor. Para cuidados avanzados, se recomienda y asigna personal especializado como TENS o enfermeras. Un aspecto crucial es la conexión entre la cuidadora y el adulto mayor; cuando esta conexión es buena, el cuidado funciona mejor. Si no la hay, se puede solicitar un cambio de cuidadora. Los servicios suelen ser supervisados por profesionales de la salud, quienes apoyan a la cuidadora en situaciones especiales o de emergencia.

Los testimonios destacan la importancia de un trato profesional y humano:

• "Muy correcta y profesional. Con mucha facilidad se ganó la confianza de mi madre de 96 años."
• "Magdalena es la que mejor servicio les ha brindado. Es una profesional en toda la extensión de la palabra, además de ser dulce y carismática. Impecable de trato y presencia."
• "Persona que destaca no sólo en el profesionalismo, sino también en su buen trato y empatía, tanto con el paciente como con los familiares."
• "Doña María Soledad es una excelente profesional, muy preocupada y responsable, además maneja muy bien los conocimientos sobre el cuidado del adulto mayor."

Modalidades de Servicio de Acompañamiento y Cuidado

Los servicios se estructuran para ofrecer flexibilidad y adaptarse a las necesidades de cada familia, combinando a menudo el apoyo humano con la tecnología.

Servicios de Cuidado y Acompañamiento Domiciliario

Estos servicios buscan apoyar a personas mayores a prolongar su independencia, ayudándoles en tareas diarias como ir de compras o preparar comida. La organización por funciones y la supervisión profesional aseguran una atención de calidad. En caso de que la cuidadora no tenga conexión con el adulto mayor, se realiza un reemplazo.

Apoyo Tecnológico en el Cuidado del Adulto Mayor

La combinación del servicio humano con tecnología permite brindar apoyo, compañía y cuidado a domicilio. Cuando el adulto mayor está solo, la tecnología puede apoyar, resguardando su privacidad y favoreciendo su autonomía. Integrar tecnología también puede ayudar a controlar los costos de cuidado sin aumentar la frecuencia de los turnos de apoyo humano.

Diferentes Niveles de Servicio

Existen distintos tipos de cuidado disponibles, desde el acompañamiento básico para quienes buscan prolongar su independencia con ayuda en tareas diarias, hasta el cuidado más intensivo para aquellos con mayores necesidades de apoyo. Estos pueden contratarse con diferentes frecuencias, por ejemplo, desde dos veces por semana, y pueden combinarse con apoyo tecnológico.

Reconocimiento Oficial de la Labor del Cuidador (Caso Chile)

En países como Chile, se ha implementado un sistema para reconocer y apoyar la labor de las personas cuidadoras no remuneradas, a través de una credencial oficial.

Qué es una Persona Cuidadora

Son personas mayores de 18 años que dedican su tiempo a labores de cuidado no remunerado, ofreciendo asistencia permanente sin remuneración a personas con discapacidad, dependencia funcional moderada o severa, o con necesidades educativas especiales permanentes. Se distinguen dos tipos:

• Persona cuidadora principal: Aquella que destina el mayor número de horas diarias a la asistencia de cuidados o apoyo permanente.
• Persona cuidadora secundaria: Quien destina menos horas diarias en relación con la cuidadora principal.

Cómo Obtener la Credencial de Persona Cuidadora en Chile

Para ser reconocida como persona cuidadora y obtener la credencial, se debe ingresar al Registro Social de Hogares (RSH) a través de la Ventanilla Única Social (VUS) y completar el módulo de Cuidados. La información ingresada es autorreportada y se valida con los registros administrativos disponibles. No es necesario ir a una notaría para acreditar la calidad de persona cuidadora.

Los requisitos clave son:

• Tanto la persona cuidadora como quien requiere cuidados deben tener Registro Social de Hogares (RSH).
• La persona que requiere cuidados debe presentar dependencia moderada, severa o profunda en el módulo de salud del RSH.
• Si la persona cuidadora tiene ingresos asociados a pensión o por actividades distintas a la labor de cuidados, puede acceder a la credencial. No así si recibe ingresos por las labores de cuidados.
• Se puede realizar una solicitud por cada persona que se cuida, hasta un máximo de tres.
• No es necesario tener vínculo familiar o de consanguinidad.
• La persona que requiere cuidados debe estar en registros administrativos como el Registro Nacional de Discapacidad, Programa de Integración Escolar (PIE) permanente, matrícula en establecimiento educacional especial, o dependencia moderada o severa en el módulo de salud del RSH. En caso contrario, se debe actualizar el módulo de salud en el sitio web de la VUS.

Beneficios de la Credencial de Cuidador

La credencial de persona cuidadora otorga acceso preferente a sucursales y oficinas de diversas instituciones públicas, entre ellas:

• FONASA (Fondo Nacional de Salud)
• BancoEstado
• SERVIU (Servicio de Vivienda y Urbanismo)
• SENAMA (Servicio Nacional del Adulto Mayor)
• ChileAtiende - IPS
• Registro Civil e Identificación
• SENADIS (Servicio Nacional de la Discapacidad)
• DICREP (Dirección General del Crédito Prendario)
• Correos de Chile
• Oficinas del Registro Social de Hogares en Municipalidades
• SENCE (Servicio Nacional de Capacitación y Empleo)
• SERNAC (Servicio Nacional del Consumidor)
• Superintendencia de Insolvencia y Reemprendimiento
• Tesorería General de la República
• FOSIS

Una vez disponible la credencial digital, se puede solicitar la versión física. Cabe destacar que el tramo del Registro Social de Hogares no se considera para obtener la credencial, y la actualización de esta información no afecta la calificación socioeconómica o tramo.

Para solicitar la Cartola Hogar, se puede hacer a través de un ejecutor (Municipio u oficinas ChileAtiende) presentando un poder legalizado ante notario, con una vigencia máxima de 6 meses.

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