Introducción al Partido de General Pueyrredón y la Problemática
El Partido de General Pueyrredon (PGP), ubicado en el sudeste bonaerense, es conocido esencialmente por las características económico-demográficas de la ciudad de Mar del Plata, que en 2001 contaba con 564.000 habitantes. Dentro de esta unidad político-administrativa, se advierte que el crecimiento demográfico-habitacional desborda los límites oficiales de la ciudad.
Como resultado de este crecimiento, se configuran, por un lado, barrios que muestran contigüidad espacial con la trama urbana de Mar del Plata y, por otro lado, localidades de pequeñas dimensiones que se hallan en espacios dedicados a las actividades agropecuarias e industriales. En base a estas transformaciones, resulta de interés observar qué disponibilidad de servicios públicos existe en estos “nuevos” espacios, así como la incidencia de la distancia y el tipo de servicio ofrecido en relación con la calidad de vida de los pobladores.
En tal sentido, el objetivo de este trabajo es indagar la vinculación entre la accesibilidad geográfica a los servicios de salud públicos y la calidad de vida de la población, específicamente en las localidades menores (menos de 10.000 habitantes) del Partido de General Pueredón.
Salud como Dimensión de la Calidad de Vida y la Geografía de la Salud
La salud es una dimensión fundamental de la calidad de vida. Esta última se define como una construcción social que depende de valores, pautas culturales y del contexto socio-territorial de los individuos, distribuyéndose de manera dispar en el territorio. En tal sentido, la accesibilidad geográfica es un factor condicionante de la calidad de vida, debido a las diferencias existentes en la posibilidad u oportunidad de la población para obtener servicios de salud.
La salud, entendida más allá de la enfermedad y de cuestiones biológicas, adquiere un sentido multidimensional como bien y como derecho humano esencial. La Geografía de la Salud es una subdisciplina de la Geografía Social que concibe la salud como condición y resultado de las relaciones de los grupos sociales con su territorio. Las instituciones de salud se inscriben en un entramado social que las genera y contiene, siendo una “creación”, una construcción social e histórica de cada sociedad, y a la vez, generadoras de esa misma trama social.
Niveles de Atención Sanitaria Pública en General Pueyrredón
Los centros que dispensan atención sanitaria de gestión pública constituyen el resultado de las intervenciones de los gobiernos municipales marplatenses, insertos en una realidad sanitaria provincial y nacional que los contiene. Mar del Plata, emplazada en el sudeste de la Provincia de Buenos Aires, es el núcleo urbano más importante del Partido de General Pueyrredón.
Nivel Primario de Atención
El Nivel Primario de salud en la ciudad cuenta con servicios gestionados por las autoridades dependientes de la Secretaría de Salud de la Municipalidad de General Pueyrredon. Sus acciones están dirigidas a la población de niños, niñas, adolescentes, adultos y ancianos, a quienes se les suministra atención ambulatoria. Esta modalidad de servicio se organiza en torno a la consulta programada o a la demanda espontánea, y se dirige a pacientes no hospitalizados. Uno de los objetivos de la atención primaria es conformar equipos interdisciplinarios de trabajo en terreno para llevar a cabo acciones de salud en función de las necesidades locales.
Las especialidades que se ofrecen en este nivel incluyen: Clínica Médica, Pediatría, Ginecología y Obstetricia, Enfermería para el suministro de primeros auxilios, Medicina General, Odontología, Salud Mental, Vacunación, Servicio Social, Servicio Municipal de Atención a las Adicciones y, en algunos casos, Laboratorio, Nutricionista y Fonoaudiología.
En el organigrama de los servicios de salud ofrecidos en el Nivel Primario de Atención se encuentran:
- Postas Sanitarias: Se encargan de dispensar una atención simple, representando la complejidad más baja del sistema. Asisten a una reducida densidad de población en una extensión territorial más pequeña y operan en franjas horarias reducidas.
- Unidades Sanitarias o Centros de Atención Primaria de la Salud (CAPS): Ofrecen mayor variedad de servicios sumados a los anteriores (como la extracción de sangre o la realización de placas) a usuarios provenientes de un conjunto de barrios. Su jornada de prestaciones es más amplia, realizando actividades de prevención y promoción de la salud, así como la supervisión de las Postas, absorbiendo casos que requieran cierta complejidad en la atención.
- Subcentros de Salud: Se encuentran en similares condiciones con respecto a los CAPS, pero poseen una mayor capacidad para recibir derivaciones desde las Postas Sanitarias y algunos CAPS. Específicamente, el Subcentro de Batán asiste las 24 horas.
- Otros centros primarios integrales: Captan abundante demanda por parte de los usuarios, puesto que se dedican a todas las especialidades. Esos centros son: el IREMI (localizado en el centro de la ciudad), el Centro de Salud N°1 (encargado de la vacunación) y el Centro de Salud N°2 (administrador de guardia 24 horas y dotado de infraestructura más compleja).
Nivel Secundario y Terciario de Atención
Por su parte, el Nivel Secundario y Terciario precisan de un equipamiento de mayor nivel de complejidad, con infraestructura para la internación y profesionales idóneos. Entran en este rubro los hospitales generales y especiales, y los servicios de urgencia. Además, se pueden encontrar centros de apoyo científico-técnico, dedicados al diseño de los sistemas de información sanitaria, al control de las enfermedades infecciosas y a la educación sanitaria de la población.
La atención secundaria incluye operaciones sencillas y tratamientos que implican una corta hospitalización, mientras que la atención terciaria atiende afecciones que requieren hospitalización con un cuidado especializado y avanzada tecnología. En Mar del Plata, el Centro de Especialidades Ambulatorias (CEMA) pertenece a la jerarquía secundaria y depende del Municipio. La jerarquía terciaria está representada por el Hospital Interzonal General de Agudos (HIGA) y por el Hospital Especializado Materno-Infantil (HIEMI), ambos bajo la gestión provincial. El Hospital B. Houssay pertenece a la misma jerarquía de atención, aunque bajo la coordinación del subsistema de obras sociales, específicamente de PAMI (Instituto Nacional de Servicios Sociales para Jubilados y Pensionados).
Unidades de Pronta Atención (UPA)
En el marco de atender necesidades emergentes, las dos Unidades de Pronta Atención (UPA) responden a la gestión provincial. El Ministerio de Salud de la Provincia de Buenos Aires las define como un espacio de atención público y estatal “intermediario” entre la atención primaria y la atención hospitalaria. En la ciudad de Mar del Plata, existen dos instituciones de este rubro:
- La UPA 8, dedicada a asistir demanda espontánea y urgencias.
- La UPA 13, concebida como un efector que descomprime la demanda y acelera la atención provista por el HIGA, por lo que cuenta con variedad de especialidades médicas, es una prolongación de la guardia hospitalaria y recibe derivaciones por ambulancia.
Distribución Territorial y Desigualdades en la Accesibilidad
La distribución territorial de los bienes y servicios en general, y de los equipamientos de salud en particular, son generadores de posibilidades y oportunidades de acceso a los mismos. Según Escalona Orcao y Díez Cornago (2004), la distribución territorial típica de los servicios relacionados con la salud comprende, por una parte, a los servicios de salud de mayor jerarquía que se ofrecen en los centros de considerable rango poblacional o administrativo, y por otra parte, los servicios de salud de carácter básico que presentan una fuerte desagregación espacial de la oferta y una utilización más frecuente, tal es el caso de los servicios de atención primaria.
La localización de las Unidades Sanitarias o CAPS presenta una cobertura de las necesidades en salud de la mayor parte de los barrios de Mar del Plata y de las localidades del Partido de General Pueyrredón.
Disparidades Espaciales
Sin embargo, un análisis más pormenorizado puede mostrarnos ciertas disparidades espaciales al interior de la ciudad. El núcleo urbano consolidado está provisto de dos Centros Integrales de atención primaria: el Centro de Salud N°1 y el IREMI, que ofrecen una completa variedad de especialidades. El área también cuenta con servicios públicos de jerarquía terciaria como el Hospital Especializado Materno Infantil y múltiples clínicas privadas.
La situación se torna dispar cuando focalizamos en los sectores lindantes a la zona consolidada de la ciudad, donde la representatividad de los servicios primarios es escasa hacia los límites oficiales de la ciudad y más aún fuera de ellos. A su vez, allí la presencia de servicios privados es mucho menor. A grandes rasgos, se observan dos escenarios:
- En la zona Noroeste, se observa una cobertura amplia en lo que respecta a la atención primaria (CAPS).
- El área Oeste está provista por centros de variada jerarquía: tres Subcentros de Salud como Belgrano, Libertad y Newbery; una gran variedad de CAPS; el Centro de Salud N°2 y una institución de elevada jerarquía de atención ubicada en el barrio “Las Américas” (HIGA), junto a su complemento, la UPA 13.
Por el contrario, los equipamientos sanitarios son escasos en todos sus niveles y jerarquías hacia el Norte y Noreste, y hacia el Sur y Suroeste. En estos sectores, la ausencia o escasez de servicios dificulta el cuidado de la salud de los habitantes involucrados.
En síntesis, la distribución territorial de los centros de salud obedece a su ubicación discreta en el espacio, condición que exhibe ciertas inequidades entre las zonas provistas y las que se hallan desprovistas de dicho servicio.
Factores Adicionales que Afectan la Accesibilidad
A esta dimensión física del acceso, es necesario sumarle otras dimensiones que implican tiempos y costos de desplazamiento hasta el centro de salud, frecuencia del transporte público de pasajeros, horarios de atención de cada dispensario, disponibilidad de insumos e infraestructura sanitaria, calidad de la atención recibida, así como la situación atravesada durante y luego de la pandemia por COVID-19, entre otras variables fundamentales.
El funcionamiento del sistema de Referencia-Contrarreferencia comienza desde el personal administrativo de cada centro primario de salud, quien programa con el Hospital que corresponda, la prestación médica necesaria. Al paciente se le entrega una constancia escrita en la que se indica fecha y hora en que deberá concurrir para ser atendido. Terminada la interconsulta, el paciente continúa con los controles en el centro primario de atención localizado en su barrio. En el caso de Mar del Plata, este mecanismo se aplica en los centros primarios de atención, sobre todo cuando se trata a la población materno-infantil.
Metodología del Estudio y Hallazgos Preliminares
El objetivo de este trabajo es indagar la vinculación entre la accesibilidad geográfica a los servicios de salud públicos y la calidad de vida de la población, en las localidades menores (menos de 10.000 habitantes) del Partido de General Pueyrredón. La accesibilidad geográfica sería un factor condicionante de la calidad de vida debido a las diferencias existentes en la posibilidad y oportunidad de la población para acceder a los servicios de salud.
La metodología empleada es cuanti-cualitativa, utilizando datos censales de 2001 y datos obtenidos mediante encuestas en dos áreas testigo (barrio Acantilados y El Marquesado) en 2007. Dentro de la investigación, a partir del enfoque cuantitativo, se constata que la accesibilidad geográfica de la población a los centros de salud públicos tiene una distribución un tanto indiferente con relación al índice de calidad de vida.
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