La situación de los adultos mayores en Chile, enfrentados a pensiones insuficientes, se ha convertido en una problemática urgente que afecta gravemente su calidad de vida, su salud mental y, en casos extremos, su supervivencia. Esta realidad, que se ha vuelto "muy preocupante" y "significativa para la salud mental actual" desde la pandemia, se manifiesta en pobreza, abandono y un deterioro generalizado del bienestar, tal como lo evidencian diversos testimonios y reportajes.
La Cruda Realidad de la Pobreza y el Abandono
La escasez de recursos impacta directamente en las necesidades básicas. Dos de cada diez personas sobre los 60 años consume poca variedad de alimentos saludables por falta de dinero. El especialista aseguró que esto podría empeorar con el paso de los años, y que es vital la toma de acciones, sobre todo del Estado, en el ámbito del bienestar. El psicoanalista y académico de la Escuela de Psicología de la Universidad de Santiago (Usach) detalló que es vital pensar en políticas sociales que puedan hacer más llevaderas esta etapa de la vida.
Testimonios de Supervivencia en la Adversidad
La realidad de las bajas pensiones obliga a muchos adultos mayores a vivir en condiciones de extrema precariedad, forzándolos a depender de terceros o a continuar trabajando a pesar de la edad y las enfermedades. La carta de un hombre que perdió a su esposa culpaba al sistema público, y además denunciaba que "por culpa de la famosa lista de espera mi esposa falleció esperando una operación". Este mismo hombre reveló que "quedé endeudado por el desfalco de las AFP" y, recibiendo una pensión de trabajo y la PGU que suman $280 mil pesos, no le alcanza para llegar a fin de mes. Él pide que "el Estado ayude a todos los pensionados de Chile para que no pase lo que estoy pasando yo".
El caso de Sylvia Saavedra, madre de un académico, es otro ejemplo. Ella recibe pensión de viudez desde 1995 de un monto que "no sirve para vivir", por lo que tuvo que ser acogida por una de sus hijas. "El municipio evaluó la situación de la familia, pero como mi hermana es profesora, igual que mi cuñado, nunca calificó en el 60% más pobre del país", lo que demuestra la rigidez del sistema de focalización de ayudas.
Otro ejemplo es el de una mujer de 70 años que recibe $5.600 de pensión, a pesar de haber cotizado 23 años con el ingreso mínimo. Su jubilación la obliga a seguir trabajando de forma independiente. Ella relata: "La AFP me avisó cuando me quedaba poca plata, que no me alcanzó a durar ni cuatro años, y les pedí que me la alargaran para tener derecho a salud. No quiero ni preguntar cuándo se me va a acabar".
Yani Baeza, quien lleva cuatro años trabajando en aseo y sufre una enfermedad en los huesos de la mano producto de su duro trabajo, junto a Mario González, coinciden en el sentimiento de abandono por parte del Estado. Yani manifiesta cansancio y describe una "vida miserable" donde uno "se va deteriorando, mal alimentado, pasando frío". Mario agrega que si tuvieran una "buena jubilación para poder vivir, no estaríamos haciendo esto", pero están "obligados a hacer cualquier cosa". Ambos critican duramente el sistema de AFP, señalando que es un "invento para que solo los dueños se hagan ricos" y que lo que dan es "nada", obligándolos a trabajar hasta "morir más temprano".
Los datos de la Encuesta Casen 2017 demuestran que la pobreza se triplicó en los últimos tres años y llegó a un 24 por ciento del total de la población. "Si uno mira todos los tipos de pensiones pagadas por las AFPs y aseguradoras, no superan los 150 mil pesos, personas que cotizaron por 30 o 35 años, ni siquiera alcanzan el sueldo mínimo. En el caso de las mujeres es peor". Exigirles a los adultos mayores que sigan trabajando es una "doble explotación", ya que además "se les paga un salario muy por debajo de la que recibe la gente más joven".
Salud Mental y Responsabilidad Social
La inclusión digital es un paso importante que se debe dar en Chile, según Katerine Salcedo, ya que "es crucial la integración, y para estar en contacto, tienes que tener un teléfono, estar conectado". La sicóloga profundizó que es clave cumplir el rol como sociedad ante la situación de los adultos mayores. Las juntas de vecinos, los clubes y las municipalidades deben tener catastros para identificar a las personas mayores y cómo viven, especialmente a aquellos aislados en zonas rurales y urbanas. "La invitación es que hoy día nos tenemos que hacer cargos como sociedad, como vecinos, municipalidades, juntas de vecino, de tener identificados a las personas mayores y cómo viven".
Casos Extremos: Un Llamado Desesperado
La angustia por la situación económica ha llevado a algunos adultos mayores a situaciones límite. Un angustiante momento se vivió en la oficina de Chile Atiende de Av. Brasil, a metros del Congreso de Valparaíso, cuando un adulto mayor quiso atentar contra su vida, agobiado por su situación económica a causa de su baja pensión. Este hombre impactó a todo el país y demostró la urgente necesidad de mejorar las pensiones actuales, pues su caso reflejó el de muchos abuelitos y abuelitas que viven en la pobreza, debido al escaso dinero que reciben desde la AFP. En época donde el gobierno insta a la derecha a llegar a acuerdos en torno la Reforma de Pensiones, ese caso remeció a todos.
¿Quién creó la pensión para adultos mayores?
Fallos Sistémicos en la Atención a la Tercera Edad: El Caso AMSCA
Más allá de las pensiones individuales, el sistema de cuidado para adultos mayores también ha mostrado fallas críticas, con consecuencias fatales. El ELEAM Cordillera de los Andes, uno de los hogares para adultos mayores más grandes del país, fue objeto de numerosas denuncias tras la asunción de la Fundación AMSCA (Agrupación Médica y Social Chile Ayuda) en julio de 2015.
Alertas y Negligencias en el Hogar Cordillera
La primera alerta llegó en agosto de 2015 por "falta de insumos como, por ejemplo, medicamentos, pañales, materiales de enfermería". Mes a mes, las alertas se repitieron y se hicieron "cada vez más duras", a pesar de lo cual, el Senama tardó un año en poner fin a su relación con AMSCA. El Senama solo actuó en febrero de 2016, cuando el marco de una puerta del hogar cayó sobre la cabeza de Margarita Lobos (83 años), provocándole la muerte. Tres meses más tarde, en mayo, el servicio puso fin al convenio y estampó una denuncia ante la Fiscalía de Puente Alto por la muerte de cinco ancianos durante la administración de AMSCA.
Las denuncias de los propios funcionarios del ELEAM Cordillera de los Andes apuntaban a las malas condiciones generadas por recortes administrativos, un progresivo deterioro de los servicios, atención básica y falta de insumos, arrastrándose meses antes de la fiscalización sanitaria. El informe elaborado por la Seremi detallaba que un anciano ni siquiera contaba con la sonda nasogástrica para alimentarlo, y en Senama sospechaban que esta falta de asistencia podría ser una causal de fallecimiento.
Entre las graves irregularidades se denunció la muerte de un hombre de 84 años que estuvo 9 días sin ser alimentado, una anciana que fue aplastada por una puerta, y un tetrapléjico cubierto de moscas por sus escaras. Pablo Henríquez Avello, tetrapléjico desde los 18 años, falleció a los 62 años. Su hermana Olga relató: "Un día llegué y estaba lleno de moscas. Entero mojado porque sus heridas supuraban hasta el cuello. Además las comidas eran horribles". Ella fue testigo del dolor de su hermano y de las deplorables condiciones: "Los protectores de la cama estaban verdes". Un muchacho en el sanatorio al que fue trasladado, le dijo que "este caballero lo mandaron a morir acá en condiciones precarias".
Raúl González Figueroa, un antiguo poeta, falleció a los 84 años en el hogar. El ya había sido noticia nacional por maltratos en otro asilo privado. El informe de gestión detectó una serie de otras irregularidades, incluyendo que "los procedimientos de salud no se realizan correctamente, ya que no cumplen con norma sanitaria", las fichas de los residentes "están desactualizadas, desordenadas, sin seguimiento", y "los profesionales no cumplen en perfil de experiencia en trabajo de adultos mayores". Además, "las duchas se encuentran en mal estado, se utilizan baldes para poder realizar el baño de los adultos mayores".
Irregularidades Financieras y Falta de Control
La gestión de la Fundación AMSCA también fue cuestionada por irregularidades financieras y nepotismo. Según testimonios, la hermana del director, Catherine Lepe Valenzuela, encargada de recursos humanos, tenía un sueldo de $1.950.000. Además, el informe de evaluación mencionaba a un nuevo integrante de la familia de Antonio Lepe que recibía dineros por servicios. También "llama la atención que el automóvil arrendado para efectos de traslados de adultos mayores, se haya arrendado a un particular", con un valor "excesivo" y "poco adecuado para el traslado de adultos mayores en sillas de ruedas".
Aún más grave, una carta enviada por una trabajadora social describe que "durante un fin de semana recibí una llamada por parte del director nacional de la Fundación donde solicitaba claves de las tarjetas bancarias de los adultos mayores que contaban con ahorros sin dar mayor explicación. Al regresar a trabajar me acerco donde él para obtener información y comenta haber retirado todos los dineros de las cuentas de los adultos mayores aludiendo 'tener' que pagar sueldos y de alguna manera necesitaba conseguir dinero". El informe de gestión de Senama también detectó la falta de control y registro "que amerita una profunda revisión, ya que existen muchos reclamos y no existe un protocolo y menos un registro adecuado para los dineros de los residentes".
La mala alimentación es otro punto crítico, según una nutricionista del lugar, quien relató que el director, Antonio Lepe Valenzuela, se negó a comprar alimento especial para residentes dependientes de sonda nasogástrica, continuando con el PACAM, un beneficio gratuito, que es solo un complemento. También denunció la falta de utensilios para el lavado de manos, guantes, matraces para alimentación por SNG y materiales para evaluaciones nutricionales. "El Sr. Lepe Valenzuela, por no pagar un poco más tiene restringidos los desayunos y onces, con solo una taza de té, leche o pan".
La Respuesta Tardía del Senama
La investigación de CIPER reconstruyó la ruta de las advertencias que tuvo en sus manos la cúpula del Senama, evidenciando que, a pesar de la gravedad de las alertas, la Dirección Nacional "no solo no ordenó una respuesta inmediata, sino que le bajó el perfil a la situación". La coordinadora regional Metropolitana del Senama, Natalia Zúñiga, en diciembre de 2015, encendió una bengala difícil de ignorar, informando de las graves falencias e irregularidades. El director de Senama, Rubén Valenzuela, afirmó que, cuando llegaron las denuncias, las canalizaron por las vías correspondientes, pero admitió que "había denuncias con fotos de residentes con heridas".
La ex directora nacional del Senama, Rayen Inglés, negó haber dado trato preferente a la fundación y sostuvo que se enteró de lo ocurrido en diciembre de 2015. Sin embargo, su versión difiere de la de Rubén Valenzuela, lo que generó dudas sobre quiénes estaban informados y qué medidas se adoptaron. Hubo una falta de control y registro por parte del Senama. "Inicialmente se dejaron de hacer supervisiones desde que llegó AMSCA porque Senama no tenía personal ni plata para mandarlos. Hasta febrero que falleció esta señora porque se le cayó una puerta".
La crítica hacia el Senama también apunta a la tardanza en fiscalizar. Tuvieron que pasar diez meses -lapso en que los ancianos del hogar fallecidos aumentaron a 29- para que se hiciera la fiscalización de la Seremi de Salud. En el día de la inspección, falleció uno de los residentes, Raúl González (84 años), y los funcionarios de AMSCA "lo envolvieron y lo mantuvieron en una pieza hasta que los supervisores se fueron un par de horas después".
El Sistema de Pensiones "Caducado" y la Necesidad de Reforma
El diputado señaló que el sistema actual está "caducado" y llamó a una modernización del sistema. El estudio evidencia consenso en que el problema central son las bajas pensiones, lo que incide en una percepción de baja legitimidad del sistema, y desconfianza en las AFP.
Propuestas para un Futuro más Digno
Entre las soluciones, los expertos plantean la universalización del Pilar Solidario. Andras Uthoff, doctor en Economía, dice que ese beneficio "no es un derecho garantizado, sino que está focalizado en las familias más pobres, y por ende, si la familia no califica como pobre, al jubilado le seguirán dando una miseria, lo que significa que pierde toda dignidad". La economista Claudia Sanhueza plantea que la solución dependerá "del sistema que queramos tener".
Además, se propone una revisión de las tablas de esperanza de vida, para que reflejen de mejor manera las realidades socioeconómicas de la población chilena. En cuanto a la educación previsional, el informe subraya la necesidad de desarrollar estrategias de comunicación para informar mejor a la ciudadanía y evitar la desconfianza hacia las instituciones previsionales. El presidente de la Comisión de Usuarios, académico Rafael Pizarro, sostuvo que "con estos resultados, esperamos contribuir al debate sobre la reforma previsional que está en curso", señalando "la urgencia de generar un sistema más equitativo y solidario".
La profesional agregó que uno de los principales desafíos es el tema de las pensiones y la salud. Asimismo, se reconoce un desconocimiento de la ciudadanía sobre cómo funciona el sistema de pensiones. "Como las pensiones son malas y la única forma que este sistema tiene para mejorarlas es prolongar la vida laboral, van a tratar de demostrar por todos lados que la gente va a estar feliz de seguir empleado más tiempo, y llegan a hacer la publicidad que sea necesaria". Sin embargo, los adultos mayores como Yani Baeza y Mario González, a pesar de las campañas gubernamentales que sugieren que los adultos mayores quieren trabajar, afirman que "no existe esa palabra" de retirarse pronto bajo sus actuales condiciones, pues la realidad es que "no se debe abusar de él porque tiene necesidad".