La electromiografía (EMG) y los estudios de conducción nerviosa son herramientas de diagnóstico esenciales que evalúan la salud de los músculos y las células nerviosas que los controlan, conocidas como neuronas motoras. Estas neuronas transmiten señales eléctricas que provocan la contracción muscular, siendo cruciales para el movimiento y la función del cuerpo. La EMG emerge como una pieza clave en la evaluación de enfermedades neuromusculares, proporcionando información crucial para el manejo médico y la valoración de invalidez.
¿Qué es la Electromiografía?
La electromiografía es un estudio fundamental en la evaluación de enfermedades neuromusculares. Su principal objetivo es restringir los diagnósticos posibles y determinar si la enfermedad tiene origen en los nervios, los músculos o la unión neuromuscular. Un músculo sano no debe emitir ninguna señal eléctrica cuando no se está moviendo. Por su parte, un estudio de conducción nerviosa mide la velocidad y la eficiencia con la que las señales eléctricas se mueven a través de los nervios, identificando si un nervio dañado tiene una señal más lenta y débil.
Enfermedades y Afecciones Detectadas por la EMG
La EMG y los estudios de conducción nerviosa son herramientas valiosas para ayudar a detectar muchos tipos de trastornos musculares y nerviosos, incluyendo aquellos que han dañado los músculos, los nervios o su funcionamiento conjunto. Este estudio es particularmente útil en casos como:
- Neuropatías por atrapamiento de un nervio, como el síndrome del túnel carpiano y el atrapamiento del nervio cubital en el codo.
- Cervicobraquialgias y lumbociáticas.
- En unidades de pacientes críticos, es relevante para diagnosticar enfermedades como:
- El síndrome de Guillain Barré
- La Miastenia Gravis
- La neuropatía del paciente crítico.
- Otras afecciones incluyen:
- Hernia de disco: Daño en uno de los discos de la columna vertebral.
- Distrofia muscular: Grupo de enfermedades genéticas que causan debilidad muscular.
- Enfermedad de Charcot-Marie-Tooth: Trastornos nerviosos hereditarios.
- Esclerosis lateral amiotrófica (ELA): Trastorno que ataca las células nerviosas del cerebro y la médula espinal, afectando los músculos del movimiento, habla, alimentación y respiración.
Procedimiento de la Electromiografía
El examen consta de dos partes fundamentales:
Estudio de Conducción Nerviosa
Esta primera parte evalúa la velocidad de conducción de los nervios sensitivos y motores. El profesional de la salud pega electrodos en la piel sobre el nervio a examinar y otros electrodos de registro en los músculos controlados por esos nervios. Se envía un pequeño pulso de electricidad a los electrodos estimulantes para medir la velocidad de la señal.
Electromiografía con Aguja
En la segunda parte, se introduce una aguja pequeña con un electrodo en el músculo para analizar los potenciales eléctricos dentro de los músculos, tanto en reposo como en movimiento. Este proceso individualizado se centra en los músculos más afectados y tiende a ser más breve que las velocidades de conducción. La actividad eléctrica se graba y se visualiza en una pantalla de vídeo, pareciendo líneas onduladas y puntiagudas, y también puede ser transmitida a un altavoz de audio.
ELECTROMIOGRAFÍA | De qué se trata, indicaciones, cómo se realiza y tiempo de duración del estudio
Preparación para el Examen
La electromiografía se realiza en 2 o 4 extremidades, según la indicación del médico tratante.
- Para extremidades superiores, se aconseja asistir con una polera de manga corta.
- Para extremidades inferiores o electromiografía de 4 extremidades, se proporciona una bata y los pacientes quedan en ropa interior.
Es fundamental comunicar al profesional de la salud si se tiene un marcapasos o un desfibrilador cardíaco. Asimismo, si se toman anticoagulantes, es crucial informarlo, ya que la electromiografía con aguja no se lleva a cabo en estos casos.
Recomendaciones Generales
- Ducharse o tomar un baño poco antes del examen para eliminar los aceites de la piel.
- Por uno o dos días antes del examen, no usar lociones, cremas ni perfumes.
- El especialista en sistema nervioso (neurólogo) que realiza la electromiografía deberá saber si el paciente tiene ciertas enfermedades.
- Durante el estudio, los electrodos de superficie transmitirán, en ocasiones, una corriente eléctrica muy leve capaz de percibirse como una punzada o un espasmo. El neurólogo dará instrucciones sobre cómo relajar y contraer un músculo en los momentos adecuados.
Posibles Riesgos y Sensaciones
La electromiografía es un procedimiento de riesgo bajo, y es inusual que haya complicaciones. Es posible sentir un dolor leve durante una EMG; si el dolor se vuelve muy molesto, se debe informar al profesional de la salud, ya que esto puede afectar los resultados de la prueba. Es posible que los músculos evaluados sientan dolor durante algunos días después de la prueba. Tras el procedimiento, es posible tener moretones temporales leves en el lugar donde se introdujo el electrodo con forma de aguja en el músculo, los cuales deberían desaparecer en el plazo de unos días.
Interpretación de Resultados
El neurólogo interpretará los resultados del examen y preparará un informe. Si los resultados no son normales, puede ser una señal de una variedad de afecciones neuromusculares, lo que ayudará al médico a establecer un diagnóstico preciso y determinar el tratamiento adecuado, así como a realizar una valoración de la invalidez si fuera necesario.