La pobreza es uno de los problemas más graves del planeta. La solución siempre ha parecido extremadamente difícil, pero en la actualidad, con la conciencia social más extendida que nunca entre personas, gobiernos e instituciones, se está más capacitados que nunca para combatirla. Para Naciones Unidas es el número uno de sus diecisiete Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). Según la ONU, alrededor de 700 millones de personas -el 10% de la población mundial- vive hoy en situación de pobreza extrema y, aunque reconoce que se ha reducido un 36% desde 1990, alerta de que en los últimos años el proceso se ha ralentizado.
Prosperidad compartida y crecimiento inclusivo
Prosperidad compartida¿El 40 % más pobre está recibiendo los beneficios del crecimiento? El crecimiento del 40 % más pobre de cada país es el dato clave para predecir los avances respecto del segundo objetivo del Banco Mundial, de impulsar la prosperidad compartida. Y en ese indicador, los resultados han sido dispares. Entre 2010 y 2015, los ingresos del 40 % más pobre aumentaron en el 77 % de los países para los que se dispone de datos. En Asia oriental y meridional, se incrementaron un 4,7 % y un 2,6 %, respectivamente.
La pobreza multidimensional y la pobreza por ingresos muestran enfoques complementarios para entender el bienestar. Las mediciones basadas en los ingresos siguen siendo centrales, pero la pobreza multidimensional incorpora acceso a educación, servicios públicos, salud y otras privaciones. A la luz de estos enfoques, algunos países de Europa y África al sur del Sahara han mostrado retrocesos en la medición de la prosperidad compartida, mientras que varias economías europeas se están recuperando después de caídas vinculadas a la crisis financiera de 2008 y a la crisis de la deuda.
Líneas de pobreza y líneas complementarias
¿Cuáles son las líneas de pobreza que utiliza el Banco Mundial? El Grupo Banco Mundial ha elaborado dos líneas de pobreza complementarias: la de ingreso mediano bajo, fijada en USD 3,20, y la de ingreso mediano alto, establecida en USD 5,50 por persona por día. Han sido diseñadas para complementar la línea internacional de pobreza (LIP, de USD 1,90 por persona por día), no para reemplazarla, y pueden emplearse como parámetro cuando esta última resulta de escasa utilidad debido al nivel de desarrollo del país.
¿Esto significa que el Banco Mundial está modificando la línea internacional de pobreza? No. En el futuro previsible, el Banco Mundial continuará analizando la evolución de la pobreza extrema en el mundo mediante la LIP, establecida en USD 1,90 por persona por día, según los factores de conversión de la paridad del poder adquisitivo (PPA) de 2011. En cada país, se la actualizará únicamente en consonancia con la inflación. Este es el parámetro con el cual se miden los avances respecto de los objetivos del Grupo Banco Mundial.
La línea de pobreza social
¿Qué es la línea de pobreza social? La línea de pobreza social permite garantizar la igualdad entre países en términos del desarrollo de las mismas funciones básicas de la vida en cada sociedad. Por ejemplo, en un país pobre, para participar en el mercado de trabajo quizá solo se requiera vestimenta y alimento, pero en las economías más ricas, tal vez se necesite además acceso a Internet, un vehículo y un teléfono celular. En 2015, 2100 millones de personas eran pobres en relación con las sociedades en las que habitaban, esto es, el triple de los que vivían en la pobreza extrema.
Africa al sur del Sahara presenta una tasa de pobreza social significativamente más alta que otras regiones, pues equivale a más de la mitad de su población. En Asia oriental y el Pacífico, la tasa de pobreza social ha caído 38 puntos porcentuales. Desde 1990, este índice ha ido reduciéndose en todas las regiones en desarrollo, pero se ha mantenido estático en los países de ingreso alto.
Pobreza multidimensional y medición de lo no monetario
¿Por qué utiliza el Banco Mundial otros parámetros si la pobreza se mide tradicionalmente por factores monetarios? La información sobre los ingresos o el consumo constituye la base tradicional de las estimaciones que elabora el Banco Mundial acerca de la pobreza. Sin embargo, en muchos contextos, las mediciones monetarias estándar no reflejan aspectos importantes del bienestar, como el acceso a una atención sanitaria de calidad, la prestación de servicios públicos básicos o la seguridad de la comunidad. Las mediciones basadas en los datos monetarios no abarcan todas las facetas del bienestar.
¿Qué aspectos refleja la medición multidimensional del Banco Mundial? La medición multidimensional incluye también diversas mediciones directas del acceso a la educación y los servicios públicos (electricidad, agua y saneamiento). En el futuro, el Banco Mundial analizará los avances en relación con la pobreza multidimensional a nivel global examinando las tres dimensiones: ingresos/consumo, acceso a la educación y servicios públicos. El índice del PNUD está conformado solo por indicadores no monetarios, mientras que la medición multidimensional del Banco incluye también el consumo o los ingresos por debajo de los USD 1,90, junto con las otras dimensiones.
Relación entre pobreza monetaria y pobreza multidimensional
¿Cuál es la diferencia entre la medición de la pobreza multidimensional y el Índice de Capital Humano del Banco Mundial? El Índice de Capital Humano (ICH) está diseñado como indicador de la productividad futura de la mano de obra de un país y va más allá de los años de escuela. Con la medición de la pobreza multidimensional procuramos ampliar nuestros conocimientos sobre la pobreza dando cuenta de las privaciones no monetarias, entre las que se incluye el acceso limitado a la educación y los servicios públicos. Ambas iniciativas comparten el objetivo de ampliar nuestras mediciones para incorporar elementos del capital humano, pero reflejan conceptos muy diferentes.
Población pobre y vulnerabilidad intra-hogar
¿Quiénes son las personas pobres en términos monetarios y multidimensionales? A medida que se amplía la definición de la pobreza para incluir aspectos adicionales de las privaciones, la composición de la población pobre se modifica. La pobreza monetaria es principalmente un fenómeno rural, pero la pobreza multidimensional se extiende más allá, con mayores privaciones en el acceso a la educación y a servicios públicos básicos. En Asia oriental y el Pacífico y en América Latina y el Caribe se observa concentración de pobreza rural, mientras que en Oriente Medio y en Asia meridional la pobreza se vuelve más urbana.
La infancia es un grupo especialmente vulnerable: según UNICEF, los niños tienen más probabilidades de vivir en pobreza que los adultos y representan una parte central de quienes luchan por sobrevivir con menos de 1,90 dólares al día. En términos de pobreza multidimensional, la cifra de niños privados de necesidades básicas roza los mil millones a nivel global.
La pobreza dentro de los hogares plantea preguntas sobre la distribución interna de recursos. Medir desigualdades dentro de los hogares es complejo, pero existen evidencias de que los recursos no se distribuyen de manera equitativa y que, en muchos contextos, el jefe de hogar presenta déficits calóricos menores que otros integrantes. Estas dinámicas subrayan la necesidad de datos más exhaustivos para entender la pobreza individual y adaptar políticas públicas que atiendan las vulnerabilidades dentro de los hogares.
Metodologías de medición y herramientas de análisis
¿Qué es el Progress Out Poverty Index (PPI) y por qué se utiliza? El PPI se propone como una medición alternativa que aproxima la pobreza no solo por el componente financiero, sino también por condiciones sociales. En Colombia, por ejemplo, el PPI se aplica para monitorear no solo la pobreza monetaria sino también la vulnerabilidad de los hogares y su proximidad a umbrales de pobreza. Esto facilita la identificación de hogares con ingestas ligeramente por encima de la línea de pobreza que pueden requerir apoyo adicional.
La Encuesta Casen y su marco de muestreo permiten aproximaciones representativas a nivel nacional y regional. La Casen ha evolucionado a lo largo de los años, con cambios en su cobertura geográfica y metodologías de estimación para áreas pequeñas (SAE) y otras técnicas de estimación, con el objetivo de mejorar la calidad de las estimaciones de pobreza por ingresos y multidimensional. La precisión y la representatividad dependen del diseño muestral y de la capacidad de extrapolar los resultados al total de hogares y población del país.
Consideraciones sobre datos y políticas
La disponibilidad de datos confiables es crucial para evaluar la prosperidad compartida y diseñar políticas efectivas. En contextos con datos escasos, la interpretación de las tendencias puede ser precauta; por ello, es fundamental analizar las limitaciones de las series temporales y la cobertura geográfica. La pobreza no es estática: su medición multidimensional aporta una visión más amplia de las privaciones y de las capacidades para desarrollar el capital humano a lo largo del tiempo.
Entre Pares | Más allá del dinero: comprendiendo la pobreza multidimensional
- Dimensión 1: Ingresos y consumo
- Dimensión 2: Educación
- Dimensión 3: Salud y servicios básicos
- Dimensión 4: Vivienda y entorno
- Dimensión 5: Redes y cohesión social
| Dimensión | Indicadores clave | Notas |
|---|---|---|
| Ingresos/Consumo | Líneas de pobreza USD 1,90; USD 3,20; USD 5,50 | Base monetaria |
| Educación | Tasa de escolaridad, acceso a educación | Parte de pobreza multidimensional |
| Salud/Servicios | Acceso a atención sanitaria, agua, saneamiento | Dimensión monetaria y no monetaria |
| Vivienda/Entorno | Calidad de vivienda, acceso a electricidad | Dimensión clave |
Enfoque metodológico y preguntas de investigación possíveis: ¿Cómo se comporta la pobreza en distintos deciles y regiones? ¿Qué tan bien capturan las herramientas multidimensionales la vulnerabilidad dentro de los hogares? ¿Qué impacto tiene la distribución intra-hogar en la efectividad de las políticas sociales? Estas preguntas guían tanto el análisis teórico como la implementación de políticas públicas para reducir la pobreza y la vulnerabilidad.