Hogares de Ancianos y Cuidado para Personas con Demencia Senil

La demencia es una pérdida progresiva de la función cognitiva que afecta la memoria, el pensamiento y el comportamiento, siendo el Alzheimer la causa más común. Esta condición puede ser el resultado de diversas enfermedades y, a medida que avanza, los seres queridos con demencia necesitarán un apoyo creciente, ya sea en el hogar o en una institución especializada.

Entendiendo la Demencia y el Alzheimer

¿Qué es la Demencia?

La demencia se define como la pérdida de la función cognitiva que puede ser causada por ciertas enfermedades y que afecta la memoria, el pensamiento y el comportamiento.

Diferencia entre pérdida de memoria normal y demencia

No toda pérdida de memoria o deterioro cognitivo corresponde a esta enfermedad. La pérdida de memoria puede relacionarse con la edad y el nivel educativo de la persona; sin embargo, si se observa también alteración de la conducta y de la esfera funcional, podría tratarse de una demencia. El deterioro cognitivo implica cambios en la capacidad de razonamiento, aunque estos síntomas no interfieran en el desempeño cotidiano. En cambio, en la demencia hay un deterioro en la capacidad de razonar, haciendo a la persona incapaz de responder con un plan para enfrentar problemas en la casa o en el trabajo.

Alzheimer: Causas y Características

En la actualidad, no existen tratamientos disponibles para retrasar o detener efectivamente el daño cerebral que provoca la enfermedad de Alzheimer. Aún no se comprenden todas las razones por las cuales algunas personas padecen Alzheimer y otras no, pero se sabe que el envejecimiento es el mayor factor de riesgo.

Alzheimer de Inicio Temprano

Existe una forma poco común de la enfermedad de Alzheimer que aparece antes de los 65 años, conocida como Alzheimer de inicio temprano o Alzheimer precoz.

El Diagnóstico de Alzheimer

Cuando alguien cercano comienza a olvidar cosas con más frecuencia, a repetir las mismas preguntas o a desorientarse en lugares conocidos, la primera pregunta que aparece en la familia suele ser: ¿será Alzheimer? Y la segunda, casi inmediata: ¿cómo se sabe con certeza? Hablar con el proveedor de atención médica es el primer paso, quien podrá guiar en el proceso de evaluación.

Cuidado en el Hogar para Personas con Demencia

Un ser querido con demencia necesitará apoyo en el hogar a medida que la enfermedad empeore. Usted puede ayudar tratando de entender cómo la persona con demencia percibe su mundo. Bríndele la posibilidad de hablar acerca de cualquier reto y participe en su cuidado diario.

Consejos para el Cuidado y Reducción de la Confusión

Comience por hablar con el proveedor de atención médica de su ser querido. Pregunte cómo puede usted:

• Ayudar a la persona a permanecer calmada y orientada.
• Hacer que vestirse y asearse sea más fácil.
• Hablar con la persona de manera efectiva.
• Ayudar con la pérdida de la memoria.
• Manejar problemas de comportamiento y de sueño.
• Promover actividades que sean estimulantes y que pueda disfrutar.

Los consejos para reducir la confusión en personas con demencia incluyen:

• Tener personas y objetos familiares alrededor, como álbumes de fotos familiares.
• Tratar de mantener un programa regular de sueño y alimentación.
• Mantener las luces encendidas por la noche para reducir la desorientación.
• Brindar recordatorios, notas, listas de tareas rutinarias o instrucciones para las actividades diarias.
• Ceñirse a un horario de actividades simple.
• Hablar de eventos actuales para mantener la conexión con la realidad.

Actividades y Terapias Complementarias

Las terapias complementarias pueden contribuir de buena forma a la mejora y administración de cuidados, tanto de los residentes como de los propios cuidadores. Al contrario de los fármacos, estas intervenciones suelen ser de bajo costo:

• Tomar caminatas regulares con un cuidador puede ayudar a mejorar las habilidades de comunicación y evitar que la persona deambule.
• La música tranquilizante puede reducir la deambulación y la inquietud, aliviar la ansiedad y mejorar el sueño y el comportamiento.

Salud Física y Seguridad

Las personas con demencia deben hacerse revisar los ojos y los oídos. Si se encuentran problemas, es posible que se necesiten audífonos, gafas o cirugía de cataratas.

Las personas con demencia también deben someterse a exámenes de manejo frecuentes. En algún punto, dejará de ser seguro que continúen conduciendo. Esta puede no ser una decisión fácil; busque la ayuda de su proveedor o de otro familiar. Las leyes estatales son distintas sobre cuándo debe dejar de manejar una persona con demencia.

Alimentación e Hidratación

Las comidas supervisadas pueden ayudar con la alimentación. Las personas con demencia con frecuencia se olvidan de comer y beber y, en consecuencia, pueden deshidratarse. Hable con el proveedor respecto a la necesidad de calorías extras, debido al aumento de la actividad física a raíz de la inquietud y el hecho de deambular.

Prevención de Riesgos en el Hogar

Hable igualmente con el proveedor acerca de:

• Tener cuidado con el riesgo de ahogarse y qué hacer si se presenta ahogamiento.
• Cómo incrementar la seguridad en la casa.
• Cómo prevenir caídas.
• Formas para mejorar la seguridad en el baño.

Prevención de Extravío

Ante la posibilidad latente de que un adulto mayor con Alzheimer se extravíe, la Policía de Investigaciones (PDI) entrega una serie de recomendaciones preventivas:

• Procurar que la persona utilice una tarjeta, pulsera u otro elemento con su nombre y número de teléfono para emergencias.
• No dejarlos solos, o que salgan a la calle sin compañía.
• En caso de extravío, solicitar ayuda, consultar a vecinos, cercanos y familiares.
• Llamar a Carabineros (133) o a la PDI (134).

El Programa de Retorno Seguro (Safe Return Program), implementado por la Asociación para el Alzheimer (Alzheimer's Association), proporciona a las personas con demencia un brazalete de identificación. Si ellas salen a deambular, el cuidador puede avisar a la policía y a la oficina del Programa de Retorno Seguro, donde la información acerca de ellas se guarda y se comparte a nivel nacional.

Opciones de Cuidado a Largo Plazo y Apoyo

Finalmente, las personas con demencia pueden necesitar asistencia y vigilancia las 24 horas para brindar un ambiente seguro, controlar el comportamiento agresivo o agitado y satisfacer sus necesidades. Cuando se toma la decisión de internar a un ser querido en una residencia, es generalmente porque los efectos y consecuencias del Alzheimer o la demencia se han vuelto complicados y sus cuidadores se enfrentan a la necesidad de solicitar una atención especializada, ya que carecen de las herramientas idóneas para hacerse cargo de su cuidado.

Se estima que solo un 5% de las personas de más de 65 años necesitan ingresar en una residencia de mayores. A menudo, a medida que avanza la enfermedad, se vuelve más complicado cuidar a esas personas en sus propias casas debido a que su nivel de dependencia va aumentando.

Tipos de Cuidado a Largo Plazo

Una persona con demencia puede necesitar vigilancia y ayuda en casa o en una institución. Las posibles opciones incluyen:

• Guardería para adultos
• Hogares familiares para adultos
• Albergues
• Residencias para adultos mayores
• Cuidado en el hogar

En ocasiones, hay una alternativa temporal a la residencia que no se encuentra en el domicilio, como los centros de día, donde la persona pasa unas horas y por la tarde vuelve a su domicilio.

Centros de Apoyo Comunitario del Ministerio de Salud (Chile)

El Ministerio de Salud cuenta con Centros de Apoyo Comunitario para Personas con Demencia. Allí pueden acceder a una evaluación geriátrica integral, atención de salud mental, intervención grupal y familiar, visitas domiciliarias, y actividades comunitarias. Los centros se encuentran ubicados en las comunas de Peñalolén y El Bosque en la Región Metropolitana, en las provincias de Los Andes y San Felipe, en Coquimbo, Rancagua, Talca, Hualpén, Temuco, Osorno y Punta Arenas. Están disponibles durante todo el año.

Cómo postular a los Centros Comunitarios

Solo se necesita la cédula de identidad. El interesado debe dirigirse al Centro de Salud Familiar (CESFAM) y solicitar la evaluación para acceder a un centro de apoyo comunitario para personas con demencia. Esta evaluación consiste en realizar el Examen de Funcionalidad del Adulto Mayor (EFAM) y el Examen de Medicina Preventiva del Adulto Mayor (EMPAM).

Para más información, se puede llamar al 600 360 7777.

Hogares y Residencias Especializadas

Residencia Providencia

Con más de 15 años de experiencia, Residencia Providencia es una Casa de Reposo especializada en el cuidado de adultos mayores, afectadas por Alzheimer y otras demencias. Es un establecimiento de larga estadía autorizado por el Servicio Nacional de Salud, así como para personas de tercera edad que necesitan de una atención especial y dedicada, en un ambiente grato y protegido. Ofrecen cuidados según los requerimientos establecidos para el Alzheimer, la demencia senil, accidentes vasculares y deterioros orgánicos crónicos asociados con la diabetes, la hipertensión y otros.

Cuentan con un personal dispuesto a orientar y apoyar a las familias en todo momento, trabajando con un excelente equipo de cuidadoras con vocación de servicio y en constante capacitación.

Sus sedes incluyen:

• Sede Las Luciérnagas: 15 habitaciones (individuales, dobles y compartidas), amplios jardines, TV cable, internet, wifi, rampas de acceso para sillas de rueda, salva-escala, timbres en las habitaciones y una estación de enfermería permanente con saturómetro, toma-presión, hemoglucotest y todo el equipamiento necesario.
• Sede Hernando de Aguirre: 8 habitaciones (individuales, dobles y compartidas), jardines, TV cable, rampas de acceso para sillas de rueda, salva-escala, timbres en las habitaciones y una completa estación de enfermería.

Residencias Acalis

Acalis se dedica a proporcionar un entorno seguro y acogedor para adultos y personas mayores con diferentes niveles de dependencia, incluyendo aquellos con Alzheimer. Sus casas de reposo están diseñadas para ofrecer el mejor cuidado y apoyo a sus residentes, asegurando su bienestar y calidad de vida. Cuentan con un equipo de profesionales capacitados para atender las necesidades específicas de cada residente, ofreciendo servicios de enfermería, alimentación y actividades terapéuticas que ayudan a mantener la salud física y mental.

Acalis cuenta con varias residencias en Santiago y otras ciudades de Chile, cada una equipada para proporcionar un cuidado de alta calidad. Las ubicaciones incluyen:

• Santiago: Lo Barnechea, La Florida, Las Condes y Ñuñoa.
• Viña del Mar
• Concepción

Cada residencia ofrece diferentes niveles de atención, desde autovalente hasta dependiente, y los valores mensuales varían según la condición del residente y los servicios adicionales que se requieran.

Para obtener más información, se recomienda cotizar y hablar directamente con uno de sus ejecutivos, contactando al 600 413 4000 o visitando su sitio web www.acalis.cl. También se pueden visitar las residencias 24/7.

Residencias Villa Soleares

En Villa Soleares, se cuida la salud del adulto mayor con experiencia, cariño y dedicación. Entienden los desafíos que enfrentan las familias al cuidar de un ser querido con Alzheimer. Sus instalaciones y servicios están diseñados para acoger y satisfacer todas las necesidades de los residentes.

Ubicaciones y características de algunas de sus residencias:

• Residencia La Dehesa: Ubicada en Río Maule 555 esquina Paul Harris, a pasos de la Clínica Las Condes y Tabancura. Rodeada de grandes y hermosos jardines, cuenta con 109 habitaciones y está equipada para la atención de pacientes de mediana y alta complejidad.
• Residencia Estoril: Ubicada en calle El Director, cuenta con 15 espaciosas habitaciones, todas con terraza.
• Residencia Los Domínicos: Ubicada en el sector de Los Domínicos, cuenta con 17 habitaciones y una moderna infraestructura.
• Residencia Santa Blanca: Ubicada en el sector de Santa Blanca, cuenta con 27 habitaciones y una preciosa infraestructura.
• Residencia La Reina: Emplazada en Avenida Príncipe de Gales 8374, cuenta con una moderna infraestructura.
• Residencia Ñuñoa: Ubicada en Simón Bolívar 3747, Ñuñoa, Santiago.

Villa Soleares se acredita a nivel administrativo y de jefaturas de forma permanente en congresos de Geriatría y Senior Living a nivel nacional e internacional. Ofrecen un Servicio Full Care que contempla el acompañamiento a los familiares de los residentes. Para consultas, se puede contactar a través de su sitio web o número telefónico.

Apoyo para Cuidadores y Familias

Cuidar a una persona con demencia puede generar un desgarro emocional, estrés y cansancio extremos en los cuidadores. Muchas organizaciones están disponibles para ayudarle a cuidar a una persona con demencia, incluyendo:

• Servicios de protección de adultos.
• Recursos de la comunidad.
• Departamentos geriátricos gubernamentales a nivel local o estatal.
• Enfermeras visitadoras o auxiliares.
• Servicios de voluntarios.

En algunas comunidades, puede haber disponibilidad de grupos de apoyo relacionados con la demencia. La asesoría a la familia puede ayudar a sus miembros a hacerle frente al cuidado en el hogar.

El Programa de Salud Mental de Fundación Las Rosas busca apoyo para abordar esta problemática, buscando mejorar la calidad de vida de sus residentes y redefinir los modelos de atención actuales.

Aspectos Legales y Financieros

Las instrucciones previas, un poder notarial y otras acciones legales pueden facilitar la toma de decisiones con relación al cuidado de la persona con demencia. Es crucial buscar asesoría legal a tiempo, antes de que la persona sea incapaz de tomar tales decisiones.

Transición a una Residencia: Consejos para Familias

Aunque la decisión de internar a un ser querido es difícil, es de suma importancia hacer todo lo posible para facilitar la transición y el proceso de adaptación a la nueva residencia. Cada caso y persona se adaptará de una manera diferente, pero hay varios consejos dados por expertos que pueden orientar en este proceso:

• Tener tranquilidad con relación a la decisión tomada, incluso si se reciben críticas de cercanos, ya que muchas personas, incluido el familiar afectado, desconocen lo que requiere el cuidado de una persona con Alzheimer.
• Hacer un estudio minucioso para conocer las residencias disponibles, sus programas, servicios, políticas, seguridad, infraestructura, etc.
• Evitar involucrar al ser querido en el proceso de mudanza, ya que no podrá tomar la decisión de qué cosas dejar o llevar.

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