La institución Hogar de Cristo, con una trayectoria de 80 años a nivel nacional, ha consolidado su presencia en la Región de O’Higgins, implementando diversos programas que buscan dignificar y mejorar la calidad de vida de las personas más vulnerables. La labor del Hogar de Cristo en esta región se enfoca tanto en el apoyo a personas mayores, con un modelo innovador de atención domiciliaria, como en la reinserción social de quienes viven en situación de calle, incluyendo programas específicos en comunas como San Fernando.
La Misión de Hogar de Cristo en la Región de O'Higgins
Historia y Alcance Regional
La historia de Hogar de Cristo en O’Higgins comenzó en marzo de 1988, cuatro décadas después de su fundación a nivel nacional, con la activa búsqueda de socios y financiamiento en la región. En octubre de aquel año, se concretó su primera obra: el Hogar de Niñas Padre Alberto Hurtado, ubicado en el barrio de Gultro.
Actualmente, la institución cuenta con 12 programas que benefician directamente a 650 personas a diario en 7 comunas de la región: Graneros, Rancagua, Rengo, San Fernando, Santa Cruz, Pichilemu y Coltauco. Hogar de Cristo acoge con amor y dignidad a los más pobres entre los pobres, para ampliar sus oportunidades a una vida mejor y convoca con entusiasmo a la comunidad en su responsabilidad con los excluidos de la sociedad. Fue fundado en 1988 en la región donde existen 49.049 personas que viven en condición de pobreza por ingresos y multidimensional.
La Realidad de las Personas Mayores en Chile
La cruda realidad que viven las personas mayores en Chile es un tema de profunda preocupación para el Hogar de Cristo. Montserrat Duarte, jefa de operación social territorial de Hogar de Cristo en la Región de O’Higgins, se emociona al hablar de esta situación. Según el Registro Social de Hogares y el Instituto Nacional de Estadística, en Rancagua viven casi 40 mil personas mayores y el 14% de ellas tiene algún grado de dependencia. El panorama de las personas mayores es desolador, y los cálculos del INE muestran que en 2050 un tercio de los chilenos tendrá más de 60 años, lo que plantea un enorme desafío social.
Un Enfoque Innovador en la Atención a Personas Mayores
El Cambio de Paradigma: Del Internado al Apoyo Domiciliario (PADAM)
El Hogar de Cristo en O’Higgins ha impulsado un significativo cambio de mirada en su trabajo psicosocial con las personas mayores. Este programa acompaña a 90 personas mayores y representa una evolución desde el modelo de grandes residencias.
La institución tuvo anteriormente dos residencias enormes para 60 personas y una pequeña para 18. La última de estas se cerró hace 6 años, con la certeza de que era posible intervenir de manera más efectiva en el territorio. Hoy, el foco principal es que las personas mayores se mantengan en sus casas y con sus vínculos el mayor tiempo posible. Este enfoque domiciliario ha sido una decisión difícil, pero ha mantenido el compromiso de Hogar de Cristo.
Desafíos y Funcionamiento de los Programas PADAM
En comunas como Rancagua, Coltauco y Pichilemu, la institución llega a las casas de las personas mayores para entregar compañía y atención psicosocial. Esta labor se enfrenta a barreras geográficas y a la creciente dependencia de la población. Valentina Acosta, quien lleva 10 años trabajando en el PADAM de Coltauco (nacido en noviembre de 2009 tras el cierre de una residencia para personas mayores, un año después de la creación del PADAM de Pichilemu), describe una realidad compleja.
“Tenemos muchas personas que viven en sectores rurales, como Purén, donde hay una micro que pasa una vez en la mañana y otra en la tarde. No hay acceso a los principales servicios; todo está en el centro: Centro de Salud Familiar, Registro Civil y el banco”, detalla Acosta. Montserrat Duarte añade que en el invierno los beneficiarios de estos PADAM se aíslan por completo.
El trabajo de Acosta radica en orientar, acompañar y generar vínculos territoriales. Al ser ‘más visibles’ en un lugar más pequeño, sus redes con vecinos e instituciones son clave para resolver problemas que se sufren, generalmente, en completo abandono. Valentina asegura que en la última década la población de Coltauco ha envejecido. “Nos encontramos con adultos mayores solos -o al cuidado de otro adulto mayor-, excluidos, en piezas sin condiciones mínimas. Hay días que comen y otros no. Están enfermos, sin atención médica, con brecha digital y sin poder viajar en locomoción porque no les alcanza la pensión.”
El PADAM de Rancagua, por contexto y objetivos, es distinto. Su ‘encierro’ tiene que ver con la inseguridad de los barrios, más que con problemas de habitabilidad. A nivel nacional, el Programa de Cuidados Domiciliarios de Senama atiende a un 2,9% de las personas con dependencia en sus distintos grados.
Valentina Acosta está segura de que están en el sendero correcto: “Funciona porque hay resultados. Aunque sea un programa preventivo, ayudamos a resolver los casos”. Montserrat Duarte ve con esperanza la creación del Centro Diurno de Atención Integral para personas mayores en Rancagua, inaugurado a fines de 2023 por el municipio. “Ojalá pudiéramos estar con nuestros PADAM en todas las comunas donde haya altos índices de personas mayores. Son programas livianos, de un costo bastante menor (que una residencia), que no requieren de gran infraestructura”. De todas formas, sabe que el tiempo corre ante el envejecimiento de la población.
Así es el PADAM de Hogar de Cristo en Pichilemu
La Residencia para la Superación de Personas en Situación de Calle en San Fernando
Un Espacio de Oportunidad y Reinserción
En San Fernando, Hogar de Cristo gestiona la Residencia para la Superación de Personas en Situación de Calle gracias a un convenio con el Ministerio de Desarrollo Social. La casa, ubicada en la calle Valdivia 727, a pasos de la Plaza de Armas, cuenta con todo lo necesario para apoyar a estas personas en su proceso de superación durante un plazo máximo de 24 meses.
El programa incluye un equipo multidisciplinario que permite que los participantes puedan volver a vincularse con sus familias y con las redes de atención en salud, educación y trabajo. Los requisitos para acceder al programa son ser mayor de 18 años y estar en situación de calle. Esta residencia de superación entrega oportunidades para lograr una verdadera reinserción social, lo que representa un hito nacional, y ofrece alojamiento, servicios básicos y orientación a personas en situación de calle que se encuentran en proceso de salida de esta situación.
Historias de Superación y Transformación
A la fecha, 79 personas, 10 de ellas mujeres y niñas, han estado en la Residencia para la Superación de Personas en Situación de Calle. El impacto del programa se evidencia en diversas historias de éxito. Por ejemplo, el caso de Valeska Salgado (32), quien pasó hambre y frío durante el año que vivió en situación de calle con su expareja.
“Desgraciadamente con mi expareja tuve que dejar la casa de la ex suegra, quien nos echó a la calle y tuve que dormir en un auto, en un potrero con heladas, en un furgón, en una casa abandonada”, relata Valeska. Aunque en un momento arrendaba un departamento en Providencia y vivía bien, su situación cambió drásticamente. Ahora, con el apoyo de la residencia, tiene dos trabajos part-time como guardia los fines de semana en una discoteca, le gusta cocinar y en la residencia es quien reemplaza a la cocinera cuando ella debe ausentarse.
Otro caso destacable es el de Karen, que “encarna plenamente este ideal y conmueve particularmente a los miembros del equipo. Ella llegó embarazada a la residencia y tuvo aquí a Laurita, a poco de llegar al programa. Ambas estuvieron ocho meses en la residencia, apoyadas por el acompañamiento que les brindamos. Después de eso pudo volver a estar con sus otros dos hijos pequeños y restablecer su relación de pareja. El día del egreso fue muy emocionante para esa familia que hoy vive en una casa fuera de la región y también para nosotros como equipo.” Karen es otro caso que demuestra que se puede vencer a la calle y la terrible vulneración de derechos que representa.
En su tercer aniversario, la residencia de San Fernando celebró una semana de actividades que incluyeron concursos, completadas y emotivos testimonios de distintos casos de éxito, dando cuenta de que con este apoyo es posible dejar atrás la vida en calle.
El Compromiso Continuo de Hogar de Cristo
Hogar de Cristo en la Región de O'Higgins continúa su labor incansable, adaptando sus programas a las necesidades cambiantes de la población. Ya sea a través del apoyo domiciliario a personas mayores en Rancagua, Coltauco y Pichilemu, o la reinserción de personas en situación de calle en San Fernando, la institución se mantiene firme en su misión de ofrecer oportunidades y dignidad a quienes más lo necesitan.