Recuperar la movilidad, la fuerza o la capacidad respiratoria después de una operación o frente a una enfermedad puede ser un camino desafiante, pero no tiene por qué serlo solo ni lejos de casa. La figura del kinesiólogo es fundamental dentro del equipo de salud cuando una persona sufre una lesión, una enfermedad, una cirugía o una condición que limita su movilidad.
La Kinesiología es una carrera del área de la salud centrada en el movimiento humano, la funcionalidad del cuerpo y la recuperación física. En Chile, la Kinesiología tiene un rol cada vez más relevante debido al envejecimiento de la población, el aumento de enfermedades crónicas, la mayor conciencia sobre la rehabilitación temprana y la necesidad de equipos de salud interdisciplinarios.
La Kinesiología a Domicilio: Una Alternativa Eficaz
La rehabilitación no tiene por qué implicar traslados, esperas ni malestares adicionales. La kinesiología a domicilio surge como una alternativa a la hospitalización tradicional, similar en recursos y complejidad, pero con el beneficio de que el tratamiento ocurre en el entorno habitual del paciente. Esto se traduce en comodidad, menos estrés y una mayor adhesión al plan terapéutico, factores clave para acelerar la recuperación.
Beneficios de la Atención Kinésica Domiciliaria
- Comodidad y Menos Estrés: El tratamiento se realiza en el hogar del paciente, eliminando la necesidad de traslados.
- Mayor Adhesión al Tratamiento: Al estar en un ambiente familiar, el paciente se siente más motivado y comprometido con su recuperación.
- Atención Personalizada: El kinesiólogo se enfoca en las necesidades específicas del paciente en su propio contexto.
- Enfoque Integral: La recuperación no es solo física, también es emocional, y el entorno del hogar contribuye positivamente.
Origen y Definición de la Hospitalización Domiciliaria
Las primeras prestaciones hospitalarias a domicilio surgen en el año 1947 en el Hospital Bronx, Nueva York, Estados Unidos, con el concepto de "Home Health Care". Su principal objetivo era descongestionar las salas del hospital y brindar a los pacientes un ambiente más humano y favorable en su recuperación. Se define la hospitalización domiciliaria (HD) como el «traslado al hogar del paciente, el personal, los servicios y la tecnología necesaria para su recuperación o tratamiento, propiciando la participación del paciente y su familia en el proceso terapéutico».
Es importante diferenciar la hospitalización domiciliaria de la atención domiciliaria. La primera es una modalidad de atención que depende del hospital con atención similar en recursos y complejidad para procesos agudos pero estables, acotados en el tiempo. A diferencia de la atención domiciliaria que depende de la atención primaria y entrega cuidados a largo plazo, habitualmente en pacientes crónicos.
El Rol y Funciones del Kinesiólogo en el Hogar
El kinesiólogo es un profesional de la salud especializado en el estudio, evaluación y tratamiento del movimiento humano. A diferencia de otros profesionales, el kinesiólogo trabaja directamente con el cuerpo en movimiento, utilizando el ejercicio terapéutico, técnicas manuales, agentes físicos y estrategias de rehabilitación funcional. Las funciones del kinesiólogo son diversas y se adaptan a las necesidades de cada paciente y contexto.
Evaluación Integral del Paciente
Una de las primeras funciones del kinesiólogo es realizar una evaluación completa del paciente. Esto incluye la valoración de la movilidad, fuerza muscular, equilibrio, coordinación, capacidad respiratoria y otros aspectos relevantes para la condición específica del individuo.
Técnicas y Actividades de Rehabilitación
Entre las técnicas y actividades más frecuentes que realiza el kinesiólogo en el domicilio se incluyen:
- Ejercicios de movilidad y fortalecimiento muscular: Para recuperar fuerza, coordinación y rango de movimiento.
- Reeducación de la marcha: Ideal para pacientes que han perdido estabilidad o seguridad al caminar.
- Kinesiología respiratoria: Técnicas para mejorar la ventilación pulmonar, facilitar la expectoración y aumentar la capacidad respiratoria.
- Prevención de complicaciones por inmovilidad: Como úlceras por presión, rigidez articular o pérdida muscular.
- Rehabilitación oncológica: Basada principalmente en la prevención de linfedema en pacientes mastectomizadas (oncomama).
- Control de signos vitales y registro en fichas clínicas.
Técnicas kinésicas respiratorias más utilizadas
Acompañamiento y Educación
Los profesionales están capacitados para atender tanto a pacientes pediátricos como a adultos mayores (con foco en la prevención de la dependencia y la autonomía funcional), así como también situaciones de rehabilitación compleja en casos neurológicos, respiratorios o posquirúrgicos.
Pero lo más valioso es la relación que construyen con cada paciente: un vínculo de confianza, empatía y motivación constante. Además, cumplen una función crucial en la educación a la familia y cuidadores, brindando herramientas para continuar con ejercicios seguros, adaptar el entorno y acompañar al paciente en el día a día. El kinesiólogo cumple un rol preventivo muy importante, además de tratar lesiones.
Investigación sobre el Perfil del Kinesiólogo en Hospitalización Domiciliaria en Chile
A pesar de los años que llevan funcionando las unidades de hospitalización domiciliaria en Chile y alrededor del mundo, hay poca información sobre el perfil, la integración, el rol y las intervenciones que realiza el kinesiólogo (nombre que se le da al fisioterapeuta en nuestro país) en dichas unidades. Un estudio descriptivo transversal realizado mediante una encuesta a kinesiólogos/as que trabajan en unidades de hospitalización a domicilio en hospitales públicos de Chile entre marzo y agosto de 2019, buscó abordar esta brecha.
Metodología del Estudio
Se consultó inicialmente vía telefónica para saber si el hospital contaba con UHD y si contaba con kinesiología; en caso de ser positivas ambas respuestas, se enviaba una encuesta vía correo electrónico. Esta encuesta, elaborada por los autores del estudio, constaba de 18 preguntas de selección múltiple con opción de libre respuesta para casos excepcionales.
Hallazgos Relevantes
- De 82 hospitales de mediana y alta complejidad encuestados, el 72% (N=59) cuentan con UHD, y de estos, el 76,2% (N=45) cuentan con kinesiología dentro de sus prestaciones.
- Un total de 64 kinesiólogos/as respondieron la encuesta, con una edad promedio de 29,6 años, siendo el rango de edad más predominante el de 25-27 años.
- La calidad contractual de los kinesiólogos es variable: 44% en modalidad de contrata, 48% a honorarios y 5% de entidad privada.
- El número de kinesiólogos/as en cada unidad es variable, con un 45% (N=29) de las unidades contando con 1 a 2 profesionales.
- Dentro de las unidades con mayor número de kinesiólogos/as, un 32% (N=20) cuentan con coordinación de kinesiología independiente.
- La modalidad de trabajo más común es de 44 horas semanales en horario diurno (54%).
Áreas de Desempeño y Tipo de Pacientes
Los kinesiólogos/as abarcan distintas áreas tanto en pacientes adultos como pacientes pediátricos. Dentro de las áreas más desarrolladas en adultos, se encuentran la kinesiología respiratoria (95,3%), la kinesiología motora (93,4%) y la neurorrehabilitación (90,1%). En pediatría, predomina la kinesiología respiratoria (28,1%).
La función asistencial más desarrollada es la clínico/asistencial, mientras que la menos desarrollada es la de docencia. El tipo de pacientes es principalmente adultos, ya que no todas las HDs a nivel nacional cuentan con atención pediátrica.
Desafíos y Propuestas para el Rol del Kinesiólogo en UHD
A pesar de que las UHD se posicionan como una alternativa para optimizar los recursos sanitarios, la mayoría de estas unidades son relativamente jóvenes en Chile. La falta de una coordinación independiente de kinesiología en muchas unidades, donde la dependencia de coordinación médica o de enfermería es común, resalta la necesidad de que los kinesiólogos tengan autonomía en la gestión y decisiones clínicas.
Recomendaciones del Estudio
- Se propone que las unidades que cuenten con más de 4 kinesiólogos/as cuenten con una coordinación de la misma profesión.
- Es necesario contar con jornadas laborales de 12 horas y en sistema de turnos para poder abarcar los 7 días de la semana, dada la similitud con los servicios hospitalarios.
- Dada la evidencia, se subraya que el kinesiólogo/a permite entregar diferentes prestaciones en domicilio tanto a adultos como niños y debe estar presente como pilar fundamental en el equipo de HD.
- Se sugiere un perfil único y definido a nivel nacional para el kinesiólogo en HD, adaptado a las necesidades de cada unidad y enfocado en las áreas respiratoria, motora y neurológica, con capacidad para innovar.
En resumen, la kinesiología es clave en la recuperación de pacientes porque su intervención impacta directamente en la funcionalidad, la autonomía y la calidad de vida. Comprender qué hace un kinesiólogo permite valorar la importancia de esta profesión dentro del sistema de salud y, particularmente, en el creciente ámbito de la atención domiciliaria.