La inclusión laboral y económica de las personas con discapacidad representa un desafío global significativo. Según el Banco Mundial, aproximadamente el 15% de la población mundial, lo que equivale a mil millones de personas, vive con algún tipo de discapacidad. Esta realidad subraya la urgencia de implementar estrategias que permitan a este colectivo participar activamente en la sociedad y mejorar su calidad de vida.
Panorama de la Discapacidad en el Mundo y en Ecuador
Los datos globales sobre discapacidad revelan la magnitud del desafío. A nivel mundial, la tasa de actividad de las personas con discapacidad es muy baja. Siete de cada diez personas con discapacidad están inactivas, a diferencia de cuatro de cada diez personas sin discapacidad. Esta inactividad es particularmente elevada entre las mujeres con discapacidad, quienes enfrentan una doble desventaja en el mercado laboral debido a su género y condición de discapacidad.
En el contexto ecuatoriano, los datos de diciembre de 2022 del Consejo Nacional para la Igualdad de las Discapacidades (CONADIS) indican la existencia de 471.205 personas con discapacidad. De ellas, casi el 46% presenta una discapacidad física, el 23% una intelectual, el 14% una auditiva, alrededor del 12% una visual y el resto una psicosocial.
Desafíos en el Acceso al Empleo Formal y Financiamiento
Las personas con discapacidad enfrentan numerosas barreras para acceder al mercado laboral formal y a servicios financieros. Una investigación de la Universidad Autónoma de Madrid destaca que este colectivo es uno de los segmentos más excluidos del sector financiero formal, debido a diversas dificultades para acceder al sistema. Esta exclusión a menudo las impulsa hacia el autoempleo y el comercio informal.
Barreras Educativas y su Impacto Laboral
Las personas con discapacidad tienen el doble de probabilidades que las que no la tienen de poseer un nivel educativo inferior al básico, y la mitad de probabilidades de alcanzar un nivel educativo avanzado. Estas barreras educativas tempranas impactan significativamente sus resultados laborales futuros, ya que las tasas de ocupación aumentan con el nivel educativo.
Informalidad y Autoempleo
Una gran parte de las personas con discapacidad en países en desarrollo se encuentran en empleos informales, caracterizados por la falta de seguridad y prestaciones. En tres cuartas partes de los países con datos disponibles, las personas con discapacidad son más propensas a trabajar en el sector informal. Esto implica mayores dificultades para acceder a empleos en la economía formal, que suelen ofrecer ingresos más seguros y estables. Además, en casi todos los países con datos disponibles, las personas con discapacidad tienen más probabilidades de trabajar por cuenta propia, ya sea como trabajadores autónomos o como trabajadores familiares auxiliares.
Los periodos prolongados de desempleo llevan a muchas personas con discapacidad a la inactividad o las obligan a aceptar trabajos en la economía informal. Esto es especialmente cierto en ausencia de sistemas de seguros o redes de seguridad social.
Documental "Yo soy: la discapacidad en primera persona"
Iniciativas para la Inclusión Económica y Laboral
Programas y Alianzas Estratégicas
Frente a este panorama, organizaciones como CODESPA, USAID y Fundación ONCE América Latina (FOAL) han identificado la necesidad de apoyar a las personas con discapacidad en la creación de medios de vida sostenibles e inclusivos. Desde 2021, en Ecuador, se impulsan emprendimientos inclusivos, principalmente para personas con discapacidad visual, con el objetivo de fortalecer sus derechos económicos y laborales.
CODESPA, por ejemplo, ha desarrollado un protocolo de atención especializado para personas con discapacidad en instituciones financieras y ha mejorado la accesibilidad en canales presenciales y virtuales. Además, ha implementado un curso de emprendimiento inclusivo, brindando asistencia técnica a emprendedores y respaldando 65 proyectos individuales y 16 iniciativas asociativas. También ha creado un programa de educación financiera inclusivo y accesible para personas con discapacidad visual.
Un ejemplo concreto es el de una emprendedora que, tras jubilarse, se dedicó a la costura, fabricando ropa térmica, colchas y cojines. Su emprendimiento recibió apoyo mediante formaciones para ampliar sus habilidades empresariales, demostrando que la discapacidad no es un impedimento para el desarrollo.
Legislación y Políticas de Inclusión
La Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad, adoptada por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 2006, consagra el derecho de las personas con discapacidad a trabajar en igualdad de condiciones. Esta convención prohíbe todas las formas de discriminación, reclama entornos de trabajo adaptados y exige a los Estados Partes promover su acceso a la formación profesional y al autoempleo.
La Agenda 2030 para los Objetivos del Desarrollo Sostenible también busca potenciar la inserción social, económica y política de todas las personas. La Ley de Inclusión Laboral, por su parte, busca asegurar la participación de las personas con discapacidad en el mercado laboral abierto, como un medio para garantizar su plena inclusión social en igualdad de condiciones.
En este sentido, Fundación Descúbreme ha trabajado desde 2014 para que más de 300 personas con discapacidad cognitiva sean contratadas en el mercado laboral abierto en igualdad de condiciones. Esta fundación busca construir una cultura organizacional inclusiva que acepte, respete y valore a las personas con discapacidad, derribando mitos y prejuicios.
Estudios de Caso: Lima, Perú
El informe "Sin trabajo no hay inclusión. Estudio sobre comerciantes con discapacidad en el Centro Histórico de Lima" se centró en las condiciones de vida, sociales y de trabajo de personas asociadas a cuatro organizaciones de comerciantes de vía pública con discapacidad y alta condición de vulnerabilidad. Se estima que alrededor de 300 comerciantes con discapacidad operan en el centro histórico de Lima.
La investigación, que incluyó a 152 personas de Unitradis, DEUP, Santa Catalina y Asemdis, revela una alta vulnerabilidad entre estos comerciantes. El 61% son personas con discapacidad y el resto son comerciantes que trabajan por hijos con discapacidad severa. Entre quienes tienen discapacidad, el 76% presenta discapacidad física, el 13% visual, el 5% auditiva, el 5% mental y el 3% intelectual. Un accidente, enfermedad o condición de nacimiento son el origen de la discapacidad en el 60% de los casos, y un cuarto de la muestra es mayor de 60 años. La mayoría utiliza sillas de ruedas y bastones.
Un 34% de estos vendedores reside en Lima Cercado, cerca de su lugar de trabajo, mientras que el 22% proviene de San Juan de Lurigancho, el 7% de El Agustino y el 5% de La Victoria. La cercanía es indispensable debido a la dificultad del traslado y la necesidad de equilibrar la compra de insumos y venta con los controles médicos y terapias en hospitales públicos concentrados en el centro de Lima.
Propuestas para la Formalización y Reubicación
Themis Castellanos, investigadora de WIEGO, destaca que los comerciantes con discapacidad están dispuestos a dialogar y sumarse a los esfuerzos de la Municipalidad Metropolitana de Lima (MML) para ordenar y regular el comercio en el Centro Histórico, así como participar en procesos de formalización y reubicación concertados.
Una de las propuestas planteadas a la MML es desarrollar "La Alameda de la Inclusión" en las paredes ciegas del Jr. Andahuaylas y calles aledañas. Este proyecto, diseñado en armonía con el Plan Maestro para el Centro Histórico de Lima y las necesidades físicas de los comerciantes con discapacidad, propondría puestos de venta temporales para generar ahorros perdidos durante la pandemia, con el objetivo de reubicarse posteriormente en un local propio.
Esta zona contaría con rampas, semáforos y mapas con audio, pantallas informativas táctiles, veredas habilitadas para el tránsito de personas con discapacidad visual, y servicios higiénicos inclusivos. La propuesta también considera la capacitación en oficios como artesanía, restauración de piezas históricas o asistencia para turistas.
El Rol de las Estadísticas y Datos
La Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad también incluye disposiciones sobre la recopilación de datos estadísticos. Para obtener una imagen más completa de la situación de las personas con discapacidad en el mercado de trabajo, la OIT elabora y publica sistemáticamente datos sobre una serie de indicadores del mercado de trabajo, como población activa, ocupación, desocupación, tiempo de trabajo e ingresos.
Estos datos son esenciales para el desarrollo, seguimiento y evaluación de políticas y programas destinados a promover oportunidades de empleo decente para las personas con discapacidad y salvaguardar sus derechos laborales. ILOSTAT, la base de datos de la OIT, ofrece Indicadores del Mercado Laboral de la Discapacidad (DLMI), con datos desglosados por estado de discapacidad, edad, sexo, situación en la ocupación, educación, actividad económica y zonas rurales/urbanas. La base de datos YouthSTATS, enfocada en jóvenes, también ha incorporado nuevos indicadores tabulados por condición de discapacidad.
Documental "Yo soy: la discapacidad en primera persona"
Impacto de la Pandemia de COVID-19
Tras la adopción de la Convención en 2006, se lograron avances significativos en la lucha contra las desigualdades. La participación de las personas con discapacidad en el empleo estaba aumentando en muchos países antes de la pandemia de COVID-19. Sin embargo, la crisis detuvo o incluso revirtió este progreso. La proporción de personas con discapacidad empleadas disminuyó de 2019 a 2020 en 11 de los 12 países para los que se dispone de datos. Una posible razón es que las mayores pérdidas de empleo se produjeron en sectores como el comercio minorista y la hostelería, donde muchas personas con discapacidad suelen trabajar.
A pesar de los esfuerzos y la legislación internacional, las personas con discapacidad, especialmente las mujeres, continúan enfrentándose a enormes barreras de actitud, físicas y de información que les impiden participar plenamente en el mercado laboral.
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