Origen y Significado del Día Internacional
El Día Internacional de las Personas con Discapacidad fue declarado en 1992 por la Asamblea General de las Naciones Unidas mediante la resolución 47/3. Se celebra anualmente el 3 de diciembre, ofreciendo la oportunidad de sensibilizar al público en general sobre temas de gran interés, tales como los derechos humanos, el desarrollo sostenible o la salud.
El evento conmemorativo se celebra virtualmente de las 10:00 a las 11:30 horas (hora de Nueva York) en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York. En su primera parte, se explorarán vías para crear sociedades inclusivas con las personas con discapacidad a fin de promover el progreso social en el contexto de la Declaración Política de Doha.
La inclusión de las personas con discapacidad como agentes y beneficiarios del desarrollo social es indispensable. La Estrategia de las Naciones Unidas para la Inclusión de la Discapacidad constituye la base de un progreso sostenible y transformador hacia la inclusión de la discapacidad en todos los pilares de la labor de la ONU. En 2025, el Secretario General presentó su sexto informe sobre las medidas adoptadas por el sistema de las Naciones Unidas. En él se reseñan los avances conseguidos para impulsar la inclusión de la discapacidad, se destacan los retos y oportunidades nuevos o permanentes que se presentan a través de la aplicación de la Estrategia.
¿Qué es la Discapacidad? Definiciones y Variedad
La discapacidad es un fenómeno complejo que refleja una interacción entre las características del organismo humano y las características de la sociedad en la que vive. Se entiende que la discapacidad es un fenómeno que refleja la interacción de la persona y su entorno. Las deficiencias son problemas que afectan a una estructura o función corporal; las limitaciones de la actividad son dificultades para ejecutar acciones o tareas, y las restricciones de la participación son problemas para participar en situaciones vitales.
Este fenómeno complejo abarca una amplia gama de tipos, y dentro de ellos, diferentes grados de afectación. Los principales tipos de discapacidad se definen como:
- Discapacidad física o motora
- Discapacidad sensorial (incluyendo discapacidad auditiva y discapacidad visual)
- Discapacidad psíquica
- Discapacidad intelectual
- Trastornos de la salud mental
- Pluridiscapacidad: se refiere a las personas que presentan más de un tipo de discapacidad.
- Doble excepcionalidad: cuando una persona tiene una o varias discapacidades y Altas Capacidades (AACC).
Desafíos Sociales y Percepciones sobre la Discapacidad
Las personas con discapacidad no están en este mundo para motivarnos o darnos lecciones de vida, están aquí porque tienen el derecho a pertenecer, participar y formar parte de nuestra sociedad sean como sean, tengan lo que tengan.
A veces, la gente se sorprende y comparte en las redes sociales noticias sobre personas con Síndrome de Down que han conseguido tener un negocio, o que tienen Parálisis Cerebral y son famosos cantantes, o que sin tener manos pueden criar de forma autónoma y hacerse cargo del cuidado de su bebé. Es cierto que eso puede derribar prejuicios, pero por otro lado pone un listón muy alto para todo el colectivo diversofuncional que no siempre serán TOP en algo, y que en muchos casos no llegarán a serlo porque la sociedad no se los permite con sus barreras arquitectónicas, costumbres excluyentes, paternalismo y conceptos errados en torno a las posibilidades de estas personas. Por otro lado, ese tipo de imágenes y vídeos se acompañan de pensamientos que no se comparten, como el de «si esa persona con «X» diagnóstico ha podido, ¿cómo no podré yo que soy normotípica?».
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Discapacidad, Prejuicios y Capacitismo
El tema de la discapacidad da para muchos debates. Las reacciones e incredulidad por el simple hecho de que una persona con discapacidad tenga ciertas capacidades o un determinado rol, es una realidad cotidiana que refleja el capacitismo.
¿Discapacidad o Diversidad Funcional? Un Debate de Términos
El debate sobre la terminología es un gran avance social. Muchas personas prefieren hablar de diversidad funcional porque diversos somos todos, algunos a nivel funcional, otros religioso, otras étnicas o sexuales; pero todas merecen igualdad en cuanto a derechos y respeto. El concepto de diversidad funcional no discrimina, nos hace saber que esa persona funciona de otra forma a como lo hace la mayoría, sin implicar que esa forma sea mejor o peor, simplemente es diversa.
Sin embargo, con el paso del tiempo y leyendo adultos con discapacidad en primera persona, se ha comprendido que cada uno debe poder autodefinirse como se sienta más cómodo. El empoderamiento de la comunidad adulta con discapacidad debe ser tenido en cuenta como la verdadera voz de la discapacidad. Además, el término discapacidad es reconocido internacionalmente en tratados, leyes, etc., y modificarlo podría significar un paso atrás en los derechos conseguidos.
En lo que todos deberíamos estar de acuerdo es en la erradicación absoluta del uso de la discapacidad y las diferentes patologías como términos peyorativos.
Fomentando la Comunicación Respetuosa e Información Accesible
Comunicar la Discapacidad con Respeto
No hay nada mejor que preguntarle a la persona con discapacidad cómo quiere que nos refiramos a ella. Debatir sobre los términos es un gran avance social, pero siempre poniendo en primer plano a quienes son los protagonistas y tienen el derecho de autodefinirse como mejor les parezca (un claro ejemplo se da en la comunidad del espectro, donde hay discusiones continuas sobre si utilizar «con autismo» o «autista»).
Para aquellos que buscan guías sobre cómo comunicar la discapacidad de manera adecuada, existe la posibilidad de descargar una infografía para compartir, imprimir y facilitar en el colegio, centro laboral o donde se crea conveniente. Un ejemplo visual de comunicación accesible es el alfabeto en lenguaje de signos pintado en la pared de una escuela de Uganda, que demuestra la importancia de adaptar la información para todos.
Recursos Educativos y de Sensibilización
Para comprender la discapacidad y así poder transmitir una visión tolerante, respetuosa e inclusiva hacia la diversidad funcional, tanto en la crianza típica como atípica, existen numerosos recursos valiosos.
Cuentos y Libros para Comprender la Discapacidad
Entre los recursos más efectivos para explicar la discapacidad a niños y niñas, se destacan:
- Ni más ni menos: la discapacidad explicada a los niños y las niñas: Este cuento, perteneciente a la colección Cuadernos de Educación en Valores del Instituto de la Mujer y del Centro de Investigación y Documentación Educativa (CIDE), facilita a padres y madres el enfrentamiento a las preguntas de los pequeños sobre discapacidad. A través de Guillermo y sus amigos, y con claves pedagógicas, los niños aprenden qué es una discapacidad, sus tipos, la atención personalizada que necesita cada uno y las diferencias enriquecedoras entre las personas. El libro se puede descargar GRATIS.
- Por cuatro esquinitas de nada de Jerome Ruillier: Aborda las diferencias y el derecho a la accesibilidad universal. La inclusión no es posible cuando no hay accesibilidad, por lo que la historia lleva a la reflexión sobre cómo la sociedad debe adaptarse para integrar a todos.
- Elmer (David McKee, Ed. Vicens Vives): Es un cuento por excelencia para hablar de inclusión y diversidad. Elmer es un elefante de colores que cansado de ser diferente, emprende un viaje para pintarse de color gris como los demás. Al regresar, descubre que su diversidad forma parte de su ser, que todos lo quieren y respetan sin necesidad de cambiar.
Existen muchos más cuentos que tratan el respeto a la diversidad y algunos específicos sobre Síndrome de Down, la ceguera, la parálisis cerebral o la movilidad reducida, disponibles como recursos educativos.
Vídeos y Material Audiovisual
El formato audiovisual es una herramienta potente para la sensibilización y el aprendizaje. Se pueden encontrar listas de reproducción de vídeos que abordan temas como:
- Cómo tratar a personas con discapacidad: Vídeos que, con humor e ironía, ofrecen mensajes claros sobre cómo actuar cuando se está con alguien con diversidad funcional.
- Cortos para empatizar y entender la discapacidad: Selecciones de cortometrajes diseñados para fomentar la empatía y una mejor comprensión de las realidades de la discapacidad.
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Documentos y Estrategias Clave
Para profundizar en el marco legal y de políticas, son fundamentales los siguientes documentos:
- Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad de Naciones Unidas (ONU): Esta Convención busca que la discapacidad sea entendida en todo el mundo como un problema de derechos humanos, en vez de considerarla una dificultad médica o de dependencia. Abarca muchos aspectos donde pueden surgir obstáculos, tales como el acceso a los edificios, calles y transportes, así como a la información a través de los medios impresos y electrónicos. También intenta reducir la estigmatización y discriminación.
- Informe Mundial sobre la Discapacidad de la Organización Mundial de la Salud (OMS): Reúne la mejor información disponible sobre la discapacidad con el fin de mejorar la vida de las personas con discapacidad. Ofrece a los gobiernos y la sociedad civil un análisis exhaustivo de la importancia de la discapacidad y de las respuestas proporcionadas, basándose en las mejores pruebas disponibles, y recomienda la adopción de medidas de alcance nacional e internacional. Su visión impulsa un mundo inclusivo donde todos puedan vivir una vida de salud, comodidad y dignidad.
Estos recursos son vitales para educar y promover una sociedad donde la inclusión sea una realidad para todos.