Formación en Cuidados Paliativos: Fundamentos y Educación Continua en la Pontificia Universidad Católica de Chile

La disciplina de los Cuidados Paliativos (CP) se enfoca en prevenir y aliviar el sufrimiento, optimizando la calidad de vida de pacientes con enfermedades avanzadas incurables, así como de sus familias. Esto implica una atención integral que abarca el dolor y otros síntomas físicos, además de aspectos emocionales, espirituales y sociales.

A pesar de que los cuidados paliativos oncológicos son una garantía de salud GES (Garantías Explícitas en Salud) desde el año 2005, y constituyen una prioridad en el Plan Nacional de Cáncer, la formación de los distintos profesionales de salud en Chile ha sido históricamente escasa, tanto a nivel teórico como en herramientas prácticas. La reciente promulgación y entrada en vigencia de la Ley de Cuidados Paliativos Universales en nuestro país ha relevado aún más la necesidad imperante de capacitación en esta área. En este contexto, la Pontificia Universidad Católica de Chile (UC) ha desarrollado una robusta oferta académica para abordar esta necesidad formativa.

El Curso "Fundamentos de Cuidados Paliativos para Profesionales de la Salud" de la UC

Descripción y Orientación

Este curso, que corresponde a la base de los conocimientos generales de la disciplina, tiene como objetivo principal abordar los aspectos del cuidado físico, psicológico, social y espiritual de la persona y su familia. Permite a los alumnos aproximarse a los cuidados paliativos con un enfoque interdisciplinario, contextualizado en el desarrollo actual de los CP en Chile. Este programa complementa la formación en conceptos esenciales de Cuidados Paliativos para todos los profesionales de la salud. Los estudiantes adquieren herramientas que podrán aplicar en su práctica clínica habitual, tanto ambulatoria como hospitalaria, facilitando el cuidado humanizado y compasivo de pacientes con enfermedades crónicas avanzadas y el apoyo a sus familias.

Objetivos de Aprendizaje

Al finalizar este curso, los estudiantes estarán capacitados para:

1. Realizar una evaluación de un paciente con enfermedad incurable desde un enfoque paliativo.
2. Reconocer las causas físicas, psicológicas y espirituales del sufrimiento de un paciente con enfermedad incurable.
3. Proponer un esquema de tratamiento farmacológico y no farmacológico para un paciente con síntomas frecuentes como dolor, náuseas, disnea y delirium.
4. Identificar el fenómeno de la Conspiración del Silencio en un paciente y su familia.
5. Utilizar habilidades de comunicación con un paciente con enfermedad incurable en el contexto de conversaciones difíciles, por ejemplo, la entrega de información sobre la progresión de la enfermedad.

Contenidos del Curso

El programa de estudios abarca las siguientes áreas temáticas:

• Aspectos Generales de Cuidados Paliativos: Historia, realidad actual en América Latina y Chile, y el concepto de hospice.
• Evaluación en Cuidados Paliativos: Concepto de equipo multi/interdisciplinario, definición de sufrimiento y sus áreas, y escalas de evaluación en dimensiones física, psicológica, social y espiritual.
• Control de Síntomas: Evaluación y tratamiento del dolor, náuseas y vómitos, disnea, y delirium.
• Diagnóstico del Proceso de Muerte y Fin de Vida: Incluyendo la sedación paliativa.
• Aspectos de Enfermería en Cuidados Paliativos: Cuidados generales y del paciente postrado, cuidados de la piel, boca y úlceras por presión, y el uso de la vía subcutánea.
• Nutrición en Cuidados Paliativos.
• Rol del Kinesiólogo en Cuidados Paliativos.
• Rol del Fonoaudiólogo en Cuidados Paliativos.
• Aspectos Psicosociales en Cuidados Paliativos: Ciclo vital, conspiración del silencio y duelo.
• Aspectos Básicos de Comunicación en Cuidados Paliativos: Conversaciones difíciles y entrega de malas noticias.
• Espiritualidad.
• Aspectos Básicos de Ética en Cuidados Paliativos.

Metodología de Enseñanza y Aprendizaje

El curso se orienta fundamentalmente a la práctica, complementado con contenido teórico esencial. Incluye una primera etapa de envío de materiales de lectura a los estudiantes. Posteriormente, se realizan sesiones presenciales (tres jornadas y media) donde se abordan aspectos teóricos generales, talleres prácticos, trabajos grupales y ejercicios de role playing.

A continuación, los estudiantes deben realizar un trabajo de análisis en profundidad de un caso clínico seleccionado de su práctica habitual, con supervisión a distancia por un docente asignado durante siete semanas (equivalente a 18 horas a distancia). El curso utiliza una plataforma web con material de lectura obligatorio y complementario, así como breves videos. Durante las sesiones presenciales, se llevarán a cabo clases expositivas y talleres de discusión grupal.

Otros Programas de Educación Continua en Cuidados Paliativos en la UC

El grupo académico y profesional de la UC ha desarrollado una serie de programas para promover la formación de profesionales en cuidados paliativos, abordando distintos niveles de especialización y enfoques.

Diplomado en Cuidados Paliativos Multidisciplinario

Visión General y Enfoque

En este diplomado, el estudiante adquiere conceptos fundamentales de Cuidados Paliativos con un enfoque multidisciplinario, abarcando destrezas diagnósticas, terapéuticas, en comunicación, en aspectos psicosociales y en gestión de unidades. Se hace énfasis en el diagnóstico y manejo del proceso de fin de vida, incorporando aspectos éticos. Se busca lograr el análisis desde una perspectiva interdisciplinaria, realzando el aporte de las distintas disciplinas en el cuidado integral de personas con necesidades paliativas.

Estructura y Metodología

El diplomado tiene una orientación fundamentalmente práctica, complementada con contenido teórico. La modalidad es online, con clases en vivo y sincrónicas, y se inicia con una sesión introductoria. Previo a las clases, los alumnos deben revisar material obligatorio y complementario. Se fomenta la participación en un foro guiado por un docente para dudas y experiencias. Cada módulo de trabajo finaliza con una tarea individual para integrar los contenidos.

El diplomado consta de tres cursos, todos con metodología online descrita. Se incorporan temáticas de disciplinas médicas, enfermería, psicología, trabajo social y rehabilitación, junto con ejercicios de análisis de casos clínicos interdisciplinarios, incluyendo la revisión de cuidados de enfermería en fin de vida, uso de vía subcutánea, manejo farmacológico y no farmacológico de síntomas frecuentes, abordaje de la conspiración del silencio y duelo, y el rol de la rehabilitación.

Horarios (Referencia 2026)

Las sesiones sincrónicas son de asistencia voluntaria y se realizan por videoconferencia. A modo de referencia, la sesión inaugural fue el miércoles 06 de mayo de 2026 (18:00 a 19:30 hrs), y los cursos se distribuyen en jornadas de miércoles y jueves (18:00 a 20:30 hrs) con sesiones de repaso previo a las evaluaciones. Una jornada presencial de cierre (opcional) está programada para el viernes 16 de octubre de 2026 (8:30 a 17:00 hrs) en el Edificio Académico de la Escuela de Medicina UC.

Evaluación y Requisitos de Aprobación

La nota final del diplomado se calcula con una ponderación específica: Curso I: 34%, Curso II: 33%, Curso III: 33%. La calificación mínima para aprobar cada curso es de 4,0 en su promedio ponderado (escala al 60%). Para obtener el certificado de aprobación del diplomado, expedido digitalmente por la Pontificia Universidad Católica de Chile, y una insignia digital, se requiere la aprobación de todos los cursos que lo componen. Los resultados de las evaluaciones se expresan en una escala de 1,0 a 7,0 con un decimal.

Diplomado en Cuidados Paliativos Oncológicos para Médicos de Familia

Visión General y Componentes

Este diplomado está diseñado para adquirir conceptos fundamentales de Cuidados Paliativos (CP), con un enfoque multidisciplinario que abarca destrezas diagnósticas, terapéuticas, en comunicación, en aspectos psicosociales y en gestión de unidades. Se hace énfasis en el diagnóstico y manejo del proceso de fin de vida, incorporando aspectos éticos. La formación en Cuidados Paliativos oncológicos es clave, siendo una garantía de salud GES desde 2005 y prioridad en el Plan Nacional de Cáncer, sumado a la Ley de Cuidados Paliativos Universales.

Consta de cuatro cursos:

Curso 1: Fundamentos de Cuidados Paliativos Oncológicos para Médicos de Familia

• Horas cronológicas: 63 hrs. (23 horas sincrónicas online en vivo y 40 horas asincrónicas online).
• Horas pedagógicas: 84 hrs.
• Créditos: 10 créditos.
• Descripción: Este curso corresponde a la base de los conocimientos generales de la disciplina, abordando aspectos del cuidado físico, psicológico, social y espiritual de la persona y su familia. Permite a los estudiantes aproximarse a los cuidados paliativos con un enfoque interdisciplinario, y en contexto al desarrollo actual de los CP en Chile, incluyendo el abordaje de síntomas anímicos, diagnóstico de distrés, trastornos adaptativos, ansiedad y depresión.

Curso 2: Manejo de Situaciones Frecuentes en Cuidados Paliativos Oncológicos

• Horas cronológicas: 32 hrs. (12 horas sincrónicas online en vivo y 20 horas asincrónicas online).
• Horas pedagógicas: 43 hrs.
• Créditos: 5 créditos.
• Descripción: El aspecto práctico de este curso busca entregar herramientas clínicas y transversales para el manejo de situaciones frecuentes en la atención de pacientes con enfermedades oncológicas avanzadas, en los distintos niveles de atención. Profundiza en aspectos de fin de vida, comunicación y emergencias en cuidados paliativos. Se aborda la interpretación del concepto de sufrimiento total y sus causas, además del diagnóstico del proceso de muerte y fin de vida.

Curso 3: Competencias Profesionales No Clínicas en Cuidados Paliativos Oncológicos

• Horas cronológicas: 32 hrs. (12 horas sincrónicas online en vivo y 20 horas asincrónicas online).
• Horas pedagógicas: 43 hrs.
• Créditos: 5 créditos.
• Descripción: Este curso entrega competencias en la gestión y conformación de equipos interdisciplinarios de cuidados paliativos, integrando temas prácticos de la derivación de pacientes con cáncer. También analiza la integración de cuidados paliativos a la comunidad, respetando la multiculturalidad y las diferentes creencias, desde una mirada centrada en la ética.

Curso 4: Práctica Clínica en Cuidados Paliativos Oncológicos

• Horas cronológicas: 23 hrs.
• Horas pedagógicas: 30 hrs.
• Créditos: 5 créditos.
• Descripción: Este curso busca aplicar los contenidos revisados en los cursos anteriores para facilitar el desarrollo de habilidades clínicas. Los objetivos incluyen una adecuada evaluación del dolor y síntomas frecuentes en pacientes con cáncer avanzado, participación en la discusión de planes de cuidado multidimensionales, identificación del rol de los distintos profesionales del equipo de CP y comprensión del trabajo interdisciplinario.

Metodología General

La modalidad es online, combinando clases en línea en vivo y sincrónicas, actividades asincrónicas y participación en actividades clínicas (presenciales o simuladas online en vivo). Los alumnos revisan material obligatorio y complementario previo a las clases sincrónicas. También hay clases asincrónicas grabadas, seguidas de mini tests formativos con retroalimentación. Un foro guiado permite plantear dudas y compartir experiencias.

Horarios (Referencia)

Las sesiones sincrónicas se llevan a cabo vía Zoom, distribuidas en periodos específicos para cada curso, incluyendo clases regulares y sesiones de repaso antes de las pruebas. La fecha de la actividad práctica del Curso 4 se coordina individualmente con cada estudiante.

Diplomado en Cuidados Paliativos Universales para Atención Primaria

Contexto y Objetivos

Este diplomado tiene como base la convicción de que todos los profesionales de atención primaria deben contar con habilidades sólidas en cuidados paliativos. Su objetivo es mejorar la capacitación en este nivel para proporcionar cuidados paliativos integrales, garantizando una mejor calidad de vida a usuarios en situación de enfermedad avanzada y terminal, así como a sus familias, bajo el principio de los cuidados paliativos universales, que buscan ofrecer una atención centrada en el usuario.

Estructura del Diplomado

El programa se organiza en módulos que abordan distintos aspectos esenciales:

• Módulo 1: Fundamentos de los Cuidados Paliativos Universales

• Módulo 2: Evaluación integral y comunicación.
• Módulo 3: Tratamiento y control de síntomas.
• Módulo 4: Abordaje psicosocial y espiritual.
• Módulo 5: (Sin descripción detallada en el texto proporcionado).

Formación Especializada y Rotaciones Clínicas

Para aquellos profesionales que deseen profundizar en la disciplina de cuidados paliativos y alcanzar el nivel superior de formación, el equipo de la UC ofrece la Subespecialidad en Medicina Paliativa. Además, diferentes profesionales de la salud pueden realizar rotaciones clínicas con el equipo de Medicina Paliativa UC para adquirir experiencia directa en el cuidado de pacientes con enfermedades incurables que requieren atención paliativa.

Equipo Docente y Académico de la UC

Los programas de educación continua en Cuidados Paliativos de la Pontificia Universidad Católica de Chile cuentan con un destacado equipo multidisciplinario de profesionales, especialistas y académicos con vasta experiencia en la materia. Entre ellos se encuentran:

• Médicos Especialistas en Medicina Familiar y Medicina Paliativa: Dr. Armando Maldonado M. (Profesor Clínico Asociado UC), Dr. Pedro Pérez C. (Jefe Sección Medicina Paliativa UC, Profesor Asociado UC), Dra. Francisca Villouta C. (Instructor UC), Dra. Trinidad Honorato L., Dra. Carolina Jaña (Instructor Adjunto), Dra. Mónica Grez (Profesor Asistente Clínico).
• Médicos Especialistas en Medicina Interna y Medicina Paliativa: Dra. Luciana Crispino G. (Profesor Clínico Asistente UC, Coordinadora de Curso), Dra. Ofelia Leiva V. (Profesor Clínico Asistente UC), Dr. Juan Pablo Flores (Programa Medicina Paliativa y Cuidados Continuos UC).
• Médicos Visitantes Internacionales: Dr. Mark Stoltenberg (Médico especialista en Medicina Familiar y Medicina Paliativa, Harvard University, USA; Profesor Visitante Sección Medicina Paliativa, Facultad Medicina UC).
• Psicólogos: Ps. Catalina Álvarez O. (especialista en Psicooncología y Cuidados Paliativos, Unidad de Psicooncología Red de Salud UC CHRISTUS, Docente Programa de Medicina Paliativa y Cuidados Continuos UC), Ps. Colomba Prado M., Ps. Soledad Barraza, Roxana Torres.
• Enfermeras Especialistas en Cuidados Paliativos: E.U. Aintzane Gallastegui B. (Profesor Clínico Asistente UC, Investigadora Programa Medicina Paliativa y Cuidados Continuos UC, Profesor Clínico Asistente, Escuela de Enfermería UC), E.U. Lilian Neira A., E.U. Trinidad Grez V., E.U. Eliana Antuña, E.U. Paula Medeiros, Verónica Villarroel (Maestría en cuidados paliativos).
• Nutricionistas: Nut. Constanza Figueroa D. (Instructor, Carrera Nutrición, Facultad de Medicina UC), Mg. Kristian Buhring (Mg Salud Pública basada en la evidencia).
• Trabajadores Sociales: Ts. Valentina Garrido (Magister en Trabajo Social Clínico).
• Kinesiólogos: Klga. Margarita Alfaro, Maria Angelica Navarro.
• Fonoaudiólogos: Flga. Javiera Fernández.
• Otros docentes: Dr. Camilo Meneses (Docente Departamento de Medicina Interna), Dr. Alfredo Rodríguez (Profesor Asociado Departamento de Medicina Familiar), Dra. Cindy Mancilla (Médico Familiar).

Este equipo de profesionales asegura una perspectiva holística y una enseñanza de alta calidad, reflejando el compromiso de la UC con la excelencia en la formación de Cuidados Paliativos.

Bibliografía Recomendada

Para la profundización en los temas abordados en los distintos cursos y diplomados, se recomienda la siguiente bibliografía:

• Bruera, E., Higginson I, Von Gunten, C., Morita, T., (2015). Textbook of Palliative Medicine. Boca Raton, U.S: CRC Press Taylor and Francis Group.
• Palma, A., Taboada, P., Nervi, F., (2010). Medicina Paliativa y Cuidados Contínuos. Santiago, Chile: Ediciones Universidad Católica de Chile.
• Pastrana T, De Lima L, Sánchez-Cárdenas M, Van Steijn D, Garralda E, Pons JJ, Centeno C (2021). Atlas de Cuidados Paliativos en Latinoamérica 2020. Houston, Estados Unidos: IAHPC Press.
• Hui D, et al. (2014). A Personalized Approach to Assessing and Managing Pain in Patients With Cancer. Journal of Clinical Oncology. Vol 32, n 16.
• Benito E, Dones M, Babero J. (2016). Acompañamiento Espiritual en Cuidados Paliativos. Psicooncología. Vol. 13, Núm. 2-3.
• Limón E., Meléndez A., (2018). Monografías SECPAL, Cronicidad Avanzada. Madrid, España: Sociedad Española de Cuidados Paliativos.
• Peña J, (2020). Fundamentos del Diagnóstico y tratamiento del cáncer en adultos. Una aproximación inicial para el médico no especialista en cáncer. Santiago, Chile: Ediciones UC.
• Meléndez A, (2014). Situación de últimos días. Cuando llega el final. Actualización en Medicina de Familia; AMF, 10 (5) 288-295.
• Bonilla P. (2016). Terapia de Sedación Paliativa ¿Cuándo y Cómo?. Revista Venezolana de Oncología. Vol. 28, Nº1.
• Hui D, et al. (2014). Clinical signs of impending death in cancer patients. Oncologist. Jun;19(6):681-7.
• Cárdenas J, Agamez C, Parra S. (2013). Obstrucción intestinal maligna. Revisión de tema. Revista Colombiana de Cancerología, 17(2):77-85.
• Grassi L. (2018). The use of antidepressants in oncology: a review and practical tips for oncologists.
• Palma A., Said J., Taboada P. (2011). ¿Es necesario hidratar artificialmente a los pacientes terminales? Revista Médica de Chile, 139: 1229-1234.
• Varillas P., Blanquer J., Hernansanz de la Calle S., Roselló C. (2014). Paliando lo paliable. Abordaje de síntomas.
• Gomez-Batiste X. (2017). Building integrated Palliative Care Programs and Services. Barcelona, España: Editorial Liberduplex.
• Limón E. (2014). Identificación de los pacientes que tienen necesidades paliativas. ¿Están todos los que son?. AMF;10(5):261-266.
• Meléndez A. (2014). Cuidados paliativos y Atención Primaria. ¿Sola, soportada o sustituida? AMF;10(5):241-242.
• P. Bedregal, V. Lermanda, G. Brito-Pons. (2020). La compasión: clave en la renovación de la atención en salud. Ars Médica. Revista de Ciencias Médicas.
• Guía Clínica Alivio del Dolor por Cáncer Avanzado y Cuidados Paliativos. (2011). Santiago, MINSAL.
• Talledo F., Vaquerizo D. (2014). Atención continuada en cuidados paliativos. Situaciones urgentes. AMF;10(5):279-287.
• Labrada S. (2020). Monografía SECPAL sobre Comunidades Compasivas al Final de la Vida.

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