La carencia habitacional es una problemática compleja que afecta a diversos segmentos de la población, y los adultos mayores no son una excepción. Este fenómeno se manifiesta tanto en la falta de viviendas adecuadas como en la precariedad de las condiciones de habitabilidad existentes, impactando directamente en la calidad de vida y el bienestar de las personas de la tercera edad a nivel mundial.
Dimensiones del Déficit Habitacional
El indicador del Déficit Habitacional se compone de dos elementos principales: el Déficit Habitacional Cuantitativo y el Déficit Habitacional Cualitativo. El primero mide los requerimientos de nuevas viviendas, mientras que el segundo calcula las necesidades de adecuación de viviendas existentes.
La cifra del Déficit Habitacional Cuantitativo se obtiene de los Censos de Población y Vivienda, a cargo del Instituto Nacional de Estadísticas (INE). El último dato disponible en Chile, correspondiente al Censo 2024, estima en 491.904 requerimientos de nuevas viviendas en el país. Este déficit también se puede calcular mediante la Encuesta Casen del Ministerio de Desarrollo Social y Familia, aunque el Censo y la Casen son instrumentos que difieren en su cobertura, metodología y objetivos.
Por otra parte, el Déficit Habitacional Cualitativo puede estimarse en base a la Casen y, con menos preguntas, también con los datos del Censo. La última medición disponible en Casen 2024 muestra que 1.239.815 viviendas presentan al menos un requerimiento cualitativo, que puede incluir: Mejoramiento y Conservación Material, Acceso a Servicios Sanitarios Básicos y/o Ampliación. En el Censo 2024 no se incluye la medición del estado de Conservación Material, lo que impide calcular ese componente.
La Situación de los Adultos Mayores: Más Allá de la Pensión
La precaria situación de la calidad de vida de la mayoría de los adultos mayores en Chile se hizo visible a partir de la divulgación de los bajos valores de las pensiones entregadas por las Administradoras de Fondos de Pensiones (AFP). Para los expertos, la pensión es clave; sin embargo, es fundamental incorporar otras dimensiones al bienestar de la tercera edad, ya que se corre el riesgo de reducir el desafío al monto individual de la jubilación. Desde la perspectiva de la ex Ministra de Vivienda y Urbanismo, Paulina Saball, es relevante poner énfasis en el bienestar y la calidad de vida de los adultos mayores y no reducirlo solo al tema de la pensión, puesto que el valor de la jubilación remite a un problema y una lucha individual.
Envejecimiento y Habitabilidad: Perspectivas y Debates
Visita de Lord Richard Best a Chile
En el marco de la investigación, debate y propuestas sobre envejecimiento y habitabilidad enfocada a la tercera edad, la Rectoría de la U. de Chile, Profesor Rector Ennio Vivaldi, y el Decano Manuel Amaya de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo (FAU) organizaron la visita de Lord Richard Best. El destacado parlamentario de la Cámara de los Lores del Reino Unido participó en diversos conversatorios y reuniones técnicas organizados por la FAU con el objeto de enriquecer el diálogo.
Durante la visita, se realizó un encuentro protocolar en la Embajada de Reino Unido, junto con Lord Best y la Vicedecana (s), Prof. Paola Jirón. El conversatorio, dividido en dos bloques, abordó los desafíos de las políticas públicas, conocimientos y prácticas para el bienestar de los adultos mayores.
La primera jornada, denominada Co-Habitar para el Envejecimiento, contó con las exposiciones de Paulina Saball, ex Ministra de Vivienda y Urbanismo, y el arquitecto uruguayo Raúl Valles. La segunda jornada, Desafíos Actuales de Co-Residencia para Adultos Mayores, contó con la participación de Lord Richard Best; Jorge Eguiguren, ex alumno de la FAU y uno de los arquitectos más importantes para este grupo etario en el Reino Unido; Paulina Osorio, de la Red de Envejecimiento e Intersectorialidad de la U. de Chile; y Alessandra Olivi, de Gerópolis, U. de Valparaíso. Ambas jornadas fueron moderadas por la académica de la FAU e Investigadora Asociada de la línea Las Dimensiones Socioeconómicas del Conflicto del COES, Paola Jirón.
Desafíos Globales y Estrategias del Reino Unido
El diagnóstico es claro: la población de adultos mayores ha crecido a nivel mundial. Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de las Naciones Unidas, en 2018, por primera vez en la historia, las personas de más de 65 años superaron en número a los niños menores de 5 años. Ante este fenómeno mundial, Lord Richard Best señaló que el Reino Unido se está preparando en diversas áreas. “Para las personas mayores la casa es muy importante”, afirmó. Asimismo, el representante de la Cámara de los Lores sostuvo que los países nórdicos promueven políticas para que las personas desde los 55 o 60 años inicien un cambio de casa acorde a la vejez.
Una de las principales problemáticas en el Reino Unido, especificó Richard Best, es la soledad de los adultos mayores. “Ser una persona solitaria es equivalente a fumarse 15 cigarros al día. La soledad es muy dañina y horrible para las personas mayores”, enfatizó. Finalmente, el parlamentario británico señaló que “se debe moderar el poder del capitalismo para que la gente pueda vivir de la manera adecuada”.
La Realidad en Chile: Allegamiento y Apoyo Intergeneracional
En Chile, según el Instituto Nacional de Estadísticas (INE), por cada 100 menores de 15 años, hay 80,9 personas mayores (de 60 años y más). La ex Ministra Paulina Saball destacó que “uno de los temas centrales es cómo la ciudadanía se vincula con el Estado”. Por su parte, el Alcalde de la comuna de Independencia, Gonzalo Durán, señaló que “Chile ha vivido en los últimos años la instauración de un modelo neoliberal a ultranza”. Respecto de la realidad de su comuna, el alcalde relató que el 45% de la población de Independencia son migrantes y un porcentaje alto también de adultos mayores.
En la misma línea, Juan Pablo Urrutia, arquitecto y académico de la FAU, enfatizó que el allegamiento es una realidad muy presente en Chile. El 80% de las viviendas tiene a más de tres generaciones, incluyendo al adulto mayor. “Hay ventajas en este tipo de habitar, como lo son el contar con redes sociales, no sentirse solo, la solidaridad y el apoyo intergeneracional”, explicó. Para el académico y Director de la Carrera de Arquitectura de la FAU, todos los problemas que genera el allegamiento son solucionables desde la arquitectura, y lo primero es “romper el estereotipo de familia conveniente para la empresa”.
Por su parte, Paulina Osorio, especialista en la materia y antropóloga de la Red de Envejecimiento de la U. de Chile, sostuvo que el adulto mayor genera un vínculo muy importante con su hogar y no desea abandonarlo. Asimismo, señaló que “un ingreso digno en la vejez dice relación con un reconocimiento del aporte realizado a lo largo de la vida, vale decir, con el valor simbólico que tiene visibilizar a las personas mayores desde el protagonismo que han tenido y tienen en el desarrollo social”.
En tanto, Alessandra Olivi, del Centro Interdisciplinario para el Desarrollo del Adulto Mayor Gerópolis (creado en 2015 por la U. de Valparaíso), sostuvo que, a partir de la experiencia de la ciudad de Valparaíso, “no se puede obviar la desigualdad social existente, esto hace más patente el desafío a enfrentarse a un grupo diverso”.
El arquitecto uruguayo Raúl Valles enfatizó la importancia de contemplar flexibilidad en las viviendas para que respondan a las diversas necesidades de los adultos mayores. Las viviendas sociales que permiten un uso y goce de por vida de la propiedad, donde esta es colectiva y se puede heredar o vender la parte correspondiente dentro del proyecto cooperativo, son un ejemplo de soluciones innovadoras.
Pobreza y Vulnerabilidad Habitacional en Adultos Mayores: El Caso de Estados Unidos
Definición y Causas de la Pobreza
La definición simple de pobreza es el estado de no tener suficientes posesiones o activos para satisfacer las necesidades básicas de una persona. La pobreza tiene varias causas, incluyendo la falta de acceso a necesidades básicas como alimentos, agua y vivienda, así como a la educación y la atención médica. También es causada por inequidades sistémicas como la discriminación de género, racial y étnica. Las interpretaciones del progreso contra la pobreza y cómo las políticas sociales la afectan dependen de cómo se mide.
Estadísticas Demográficas y de Ingresos
Según el perfil anual de estadounidenses mayores de 2021 de la Administración de Vida Comunitaria (ACL) de los Estados Unidos, en 2020, 55,7 millones de personas en los Estados Unidos tenían más de 65 años y representaban el 17% de la población. De estos, cinco millones de personas de 65 años o más vivían por debajo del nivel de pobreza. Al menos 2,6 millones fueron clasificados como «casi pobres», lo que significa que sus ingresos estaban entre el nivel de pobreza y el 125 por ciento por encima de este. El ingreso medio de las personas mayores en 2020 fue de $26.668.
Existen claras disparidades raciales entre los adultos mayores que experimentan pobreza:
- La tasa de la población de adultos mayores blancos (no hispanos) que viven en pobreza era del 6,8 por ciento.
- En comparación con el 17,2 por ciento de los negros o afroamericanos.
- El 11,5 por ciento de los asiático-americanos.
- El 16,6 por ciento de la población hispana (de cualquier raza).
Respecto al estado civil, más hombres estaban casados (69 por ciento) en comparación con las mujeres (47 por ciento). Tres veces más mujeres (9,1 millones en total) eran viudas en comparación con los hombres (2,7 millones). En cuanto al arreglo de vivienda, 15,2 millones de adultos mayores vivían solos, lo que equivalía a aproximadamente 10,1 millones de mujeres y 5,2 millones de hombres. Es importante notar que la proporción de personas que viven solas aumenta con la edad avanzada; por ejemplo, el 43 por ciento de las mujeres de 75 años o más vivían solas.
Al considerar el perfil de ACL, es evidente que las mujeres, especialmente las mujeres de color y aquellas que viven solas, tienen más probabilidades de envejecer en la pobreza que los hombres. La población de adultos mayores está creciendo: según los datos de ACL, se espera que la población de personas de 65 años o más crezca de 55,7 millones en 2020 a 80,8 millones para 2040.
Impacto de la Pobreza en la Vivienda y la Salud
La pobreza afecta a los adultos mayores de manera diferente que a otros grupos porque son más vulnerables a la inestabilidad económica cuando su salud física, habilidades cognitivas y redes sociales disminuyen. Además, los estadounidenses mayores están descubriendo que sus pensiones son inadecuadas para satisfacer sus necesidades básicas, que incluyen la vivienda. Según el Centro Conjunto de Harvard sobre Vivienda, más de 2,2 millones de inquilinos adultos mayores con ingresos muy bajos tenían «necesidades de vivienda en el peor de los casos», lo que se define como tener cargas de costos severas, vivir en viviendas severamente inadecuadas, o ambas.
Esto significa que los adultos mayores de bajos ingresos pueden tener más probabilidades de luchar para costear la atención médica básica y sus costos de vivienda. Dado que la mayoría de los adultos mayores viven con condiciones crónicas, esto a menudo conduce a un aumento en los gastos médicos de bolsillo. Una crisis de salud grave podría afectar su capacidad para pagar sus facturas habituales, ya que muchos adultos mayores viven con ingresos fijos. Por ejemplo, el seguro social es una fuente primaria de ingresos para la mayoría de los estadounidenses mayores, y en 2020, el beneficio mensual promedio era de aproximadamente $1.500. A medida que aumentan las necesidades médicas, los costos pueden ser difíciles de mantener, lo que lleva a una capacidad reducida para pagar otras necesidades vitales.
La falta de vivienda y la pobreza están inextricablemente vinculadas: cuando la inestabilidad económica aumenta, también lo hace el riesgo de quedarse sin hogar. Por lo tanto, los estadounidenses mayores que viven en la pobreza tienen un mayor riesgo de quedarse sin hogar o experimentar inestabilidad habitacional.
Estrategias de Prevención y Medición de la Pobreza
Prevenir la falta de vivienda mediante la erradicación de la pobreza no puede lograrse a través de intervenciones aisladas. Abordar la falta de vivienda de los adultos mayores (lo que incluye eliminar la brecha racial en la pobreza en esta población) requiere enfoques de por vida para abordar la discriminación sistémica y estructural. El Plan Estratégico Federal All In para Prevenir y Erradicar la Falta de Vivienda se centra en la prevención bajo su pilar de soluciones, y entre sus recomendaciones incluye:
- Abogar por un aumento en el beneficio para individuos solteros, ya que el beneficio máximo del Ingreso de Seguridad Suplementario es más generoso para las parejas casadas en comparación con los individuos solteros.
- Priorizar a los adultos mayores para la asistencia de vivienda. Según el Centro Conjunto de Harvard sobre Vivienda, solo el 36 por ciento de los adultos mayores elegibles por ingresos reciben asistencia federal para la vivienda.
- Revisar si el uso de la Medida Suplementaria de Pobreza (SPM), que tiene en cuenta el costo de los gastos médicos de bolsillo y la ubicación geográfica, puede ser una medida viable para utilizar en las pautas de pobreza.
La Oficina del Censo de EE. UU. cuenta a las personas en pobreza con dos medidas: la Medida Oficial de Pobreza (OPM) y la Medida Suplementaria de Pobreza (SPM). La OPM compara los ingresos en efectivo antes de impuestos con un umbral de ingresos fijado en tres veces el costo de una dieta mínima en 1963 y ajustado según el tamaño de la familia y la edad del jefe de hogar. Debido a sus limitaciones para revelar la verdadera naturaleza de la pobreza, la SPM se introdujo en 2011. Esta ajusta los programas gubernamentales como el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) e incluye diferencias geográficas en el costo de vida y si la familia está pagando alquiler o hipoteca, tendiendo a pintar una imagen más precisa de la situación económica de los adultos mayores.
A todo lujo o en despreciable pobreza: la vida en el tejado de la casa | DW Documental
Esfuerzos Locales y Concentración Urbana
En Chile, el 82% de las personas mayores vive en territorios urbanos y el 18% en zonas rurales. A su vez, las personas mayores se concentran en focos urbanos bien delimitados. Las comunas de Chile con mayor presencia de adultos mayores son Maipú, La Florida, Viña del Mar, Puente Alto, Valparaíso, Antofagasta, Temuco, Las Condes, Talca, San Bernardo y Rancagua, todas poseen sobre 20 mil habitantes adultos mayores.
En ese sentido, un estudio destaca que la oferta municipal en beneficio del adulto mayor es variada y consistente con su situación; de hecho, el 78,7% de las personas mayores declara no haber sentido nunca un trato injusto por parte de un servicio público o municipio. A nivel socioeconómico, se desprende que el 79% de las personas mayores están inactivos laboralmente, mientras que el 20% está ocupado. Por otro lado, el promedio de ingresos en donde existe al menos una persona mayor es de $190.379.
Es importante señalar que las autoridades municipales se han destacado en trabajar por una sociedad que incluya a las personas mayores. En las comunas del país es visible una cultura de trabajo donde el envejecimiento es algo positivo y bien abordado.