La Importancia de la Atención Neurológica Domiciliaria
Tomando en cuenta la necesidad de atención de algunos pacientes neurológicos de ser atendidos en su domicilio, el Instituto Clínico de Neurociencias (ICN) cuenta con un servicio de atención realizada por médicos generales quienes visitan y evalúan al paciente en su domicilio. Posteriormente, estos médicos consultan y analizan el caso con apoyo de neurólogos y otros especialistas de ICN, asegurando así una visión médica integral del paciente.
Un Servicio Adaptado a las Necesidades del Paciente
Por nuestra experiencia, los motivos para una consulta de este tipo son, entre otros, el control de tratamientos indicados en base a un diagnóstico previo o la descompensación o cambios en el estado habitual del paciente que suelen ser producto de enfermedades intercurrentes como infecciones respiratorias o del tracto urinario. También, el avance de la enfermedad neurológica de base tales como agitación psicomotora, alucinaciones, agresividad excesiva, somnolencia diurna, falta de sueño nocturno o compromiso de conciencia en pacientes con demencia, son ejemplos de estos casos.
Tal y como explica la doctora Torres, "el mayor beneficio desde el punto de vista del paciente radica en poder estar en un sitio conocido y no tener que convencerlo de la necesidad de trasladarse a una consulta". Este tipo de consultas permite, además, explicar la patología, su evolución y tratamiento a todos los familiares que quieran estar en el domicilio o al doctor del centro residencial en el que el paciente se encuentre. En estas consultas domiciliarias el neurólogo puede realizar una anamnesis exhaustiva de la enfermedad, además de exámenes físicos específicos para la patología del paciente y pruebas neuropsicológicas que orientan hacia el diagnóstico o permiten realizar un seguimiento más a fondo del tratamiento.
Consideraciones Importantes del Servicio Domiciliario
Es muy importante tener en cuenta que este servicio no es un servicio de urgencia. Si el paciente está en una situación que corresponda a una urgencia, recomendamos acudir a servicios que presten este tipo de atención en clínicas u hospitales. A diferencia de lo anterior, nuestro servicio se realiza en horario diurno entre las 8 y 20 horas de lunes a viernes, salvo que en algunos casos se coordine para ser realizada el fin de semana o festivo.
Para una atención eficiente, recomendamos dejar la dirección con detalles y, si es necesario, indicaciones especiales de cómo llegar al domicilio y un número de contacto que pueda responder cualquier duda al momento en que el médico acuda a realizar la atención. En el domicilio, si el paciente está incapacitado para responder sobre su enfermedad, debe haber un adulto responsable que lo haga, que puede ser un familiar o su cuidador, el cual debe conocer en detalle los medicamentos que el paciente utiliza.
Con nuestro equipo de médicos a domicilio, proporcionamos la atención médica que necesita sin salir de su hogar. Ofrecemos servicios equiparables a los de un centro médico, pero con la conveniencia de recibir cuidados en su propio espacio. A lo largo del tiempo, hemos construido una relación sólida con nuestros usuarios gracias a un servicio médico domiciliario humano, oportuno y de alta calidad.
Programas de Rehabilitación Neurológica a Domicilio
El Programa de Rehabilitación Domiciliaria está diseñado para ofrecer atención especializada en el hogar del paciente, con el objetivo de mantener y potenciar los logros alcanzados durante la rehabilitación hospitalaria. Este programa es adecuado para pacientes con diversas condiciones de salud, tales como secuelas de accidentes cerebrovasculares (ACV), traumatismos, enfermedades neurológicas y otras condiciones que afectan la movilidad o las capacidades cognitivas.
El Programa de Rehabilitación Domiciliaria se distingue por su enfoque personalizado y multidisciplinario, que asegura la continuidad del tratamiento iniciado en la clínica, con planes adaptados a las necesidades del paciente. Incluye educación para cuidadores y un fuerte énfasis en la reintegración social y funcional del usuario.
La Neurología como Especialidad Médica
La mirada integral de cuerpo, cerebro y mente es la esencia de la neurología. Es una especialidad eminentemente clínica que busca evaluar y detectar precozmente el funcionamiento anormal del sistema nervioso, de manera de entregar un tratamiento adecuado, oportuno y satisfactorio para el paciente.
Visión General y Alcance
La neurología estudia todo lo relacionado con el sistema nervioso, vale decir: el sistema nervioso central (cerebro y médula espinal), periférico (nervios y músculos) y sistema nervioso autónomo (regulación visceral). El sistema nervioso es el encargado de coordinar todas las funciones del organismo, desde el movimiento y la sensibilidad hasta el pensamiento y la emoción.
Enfermedades Neurológicas Comunes y Relevantes
Las enfermedades más frecuentes y conocidas dentro de la Neurología son: epilepsia, migraña y todos los dolores de cabeza, demencias como la enfermedad de Alzheimer, enfermedades vasculares cerebrales y sus secuelas, tales como infarto y hemorragia cerebral.
Menos frecuentes, pero no menos importantes, son las enfermedades neurológicas inflamatorias y degenerativas del cerebro y la médula espinal tales como la Esclerosis Múltiple, Enfermedad de Parkinson, enfermedades neuromusculares como la Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA), distrofias musculares, distonías y neuropatías. También forman parte de la consulta neurológica enfermedades y trastornos que secundariamente pueden afectar el cerebro y la conducta, tales como los trastornos del sueño (apneas del sueño, síndrome de piernas inquietas, ronquidos, sonambulismo y otros).
Condiciones Neurológicas Específicas
Cefalea: El Dolor de Cabeza
Es el término con el que se denomina al “dolor de cabeza”. Es un síntoma, no es un diagnóstico neurológico. Es importante consultar al médico para estudiar de qué se trata su dolor. Los diagnósticos y tratamientos inadecuados pueden mantener a un paciente sufriendo de dolor de cabeza e incluso empeorar por tomar analgésicos permanentemente durante años. Tomar más de 15 veces al mes un analgésico o más de 10 veces al mes un medicamento específico de migraña como ergotamínicos y triptanes, se considera abuso y puede traer graves consecuencias. Se calcula que más de un 50% de los pacientes con cefalea se autorrecetan.
Migraña: Una Enfermedad Crónica con Impacto Severo
La migraña es una enfermedad crónica con fuerte componente hereditario que se manifiesta por dolor de cabeza con las siguientes características específicas: dolor pulsátil, dolor que puede comprometer zonas como la mitad de la cabeza o la frente incluyendo el ojo, y puede además acompañarse de náuseas y vómitos, molestia frente a luz, ruidos y olores. En un grupo de pacientes, puede ser precedida de visión de puntos, rayas, luces o incluso de pérdida visual (migraña con aura).
El no tratar adecuadamente la migraña afecta negativamente el normal funcionamiento de las personas, interfiriendo el rendimiento en el estudio, trabajo, calidad de la vida familiar, relaciones de pareja y ánimo.
Epilepsia: Actividad Eléctrica Anormal
Es una enfermedad cerebral caracterizada por un aumento de la actividad eléctrica de las neuronas en algún lugar del cerebro. Otras crisis, que son menos evidentes pero no menos frecuentes, son aquellas que se caracterizan por desconexión súbita y breve del medio (ausencias), movimientos anormales localizados en una parte del cuerpo (crisis motoras), molestias de tipo sensitivas (crisis sensitivas) o sensaciones extrañas de olores, sonidos o emociones intensas como miedo súbito.
Esclerosis Múltiple (EM): Un Trastorno Complejo
La esclerosis múltiple (EM) es un trastorno neurológico frecuente diagnosticado en adultos jóvenes. Aún no se conocen sus causas, pero se sigue investigando intensamente buscando los mecanismos de esta enfermedad. La EM no es una enfermedad infecciosa y por lo tanto no es transmisible, y además no acorta la expectativa de vida de las personas que sufren esta patología. En etapas tardías de la enfermedad, una complicación frecuente son las infecciones, las cuales sin embargo pueden ser tratadas efectivamente si se diagnostican a tiempo.
La EM puede atacar cualquier parte del Sistema Nervioso Central, tanto en el cerebro como en la médula espinal. La distribución de esta enfermedad no es totalmente al azar. En promedio, las mujeres tienen una probabilidad tres veces mayor de desarrollar EM que los hombres. Adicionalmente, la presencia de este trastorno está relacionada positivamente con la latitud. Las personas que viven más allá del paralelo 40 al norte o sur del ecuador presentan una mayor probabilidad de desarrollar EM que aquellos que viven en los climas más cálidos cerca del Ecuador.
La mayoría de los investigadores creen que la EM es una “enfermedad autoinmune”, en la cual los glóbulos blancos, que son las células de la sangre que luchan contra las infecciones, tienen una respuesta anormal atacando no solo los agentes infecciosos, sino también las propias células del organismo, en este caso del cerebro o la médula espinal. La inflamación es un componente muy importante en los primeros años de la enfermedad, y las áreas inflamadas se conocen como “lesiones activas”, pues se supone que son las que producen los brotes clínicos. Con el tiempo, las lesiones inflamatorias se transforman en cicatrices a lo largo de la mielina dañada que pasan a llamarse placas, de donde viene su nombre (esclerosis se refiere a las escaras en placa).
Los investigadores han estudiado una serie de posibles causas para la EM. A pesar de que la EM no es contagiosa ni hereditaria, la susceptibilidad a la EM aumenta si un miembro de la familia la padece. En Estados Unidos, el riesgo promedio de desarrollar EM es de uno en cada 1.000 personas, o un décimo de un porcentaje. Para parientes de primer grado (tales como hijos o hermanos) el riesgo aumenta a tres o cuatro por ciento. Otro factor de riesgo para EM es el tabaquismo. Las mujeres que fuman presentan una probabilidad 1.6 veces mayor de desarrollar EM que las mujeres que no son fumadoras.
A pesar de que la EM tiene el potencial de ocasionar numerosos síntomas diferentes, los síntomas que experimenta cada persona pueden presentar grandes variaciones. Algunas personas pueden tener varios episodios (brotes clínicos) de síntomas neurológicos en un corto tiempo, o estos episodios ser muy espaciados en el tiempo. El diagnóstico de la EM se basa en la historia de los síntomas clínicos de una persona y en exámenes neurológicos. Para que exista la sospecha de EM, un médico calificado, con frecuencia un neurólogo, debe revisar detalladamente todos los síntomas experimentados por una persona.
Las Imágenes de Resonancia Magnética (IRM) del cerebro se han utilizado para ayudar en el diagnóstico de la EM hace más de 20 años. La IRM consiste de un computador, estimulador de radiofrecuencia y de un gran electroimán. Una imagen de IRM se ve como una radiografía, pero en vez de radiografías, se utiliza un magneto y ondas de radio para producir una imagen del cerebro. Para las personas con EM, la IRM se utiliza para mostrar el tamaño y la ubicación de las lesiones activas y de las placas. Se recomienda el análisis del líquido cefalorraquídeo (LCR) para determinar la actividad de la enfermedad o para proporcionar evidencia adicional para el diagnóstico. El LCR es el líquido que rodea la médula espinal y el cerebro. Se dispone de medicamentos para tratar casi todos los síntomas de la EM. Éstos pueden incluir fármacos de venta libre así como medicamentos recetados. La dieta y los ejercicios también pueden ser útiles para manejar ciertos síntomas.
Fallas de Memoria y Demencia
Las fallas de memoria hacen que este síntoma produzca mucha preocupación en las personas y sus familias. En muchos casos corresponde a trastornos benignos, sin embargo, es necesario, para estar tranquilos, una exhaustiva evaluación por un neurólogo experto y realizar los exámenes necesarios. Por otro lado, con un diagnóstico correcto, en uno u otro caso, un tratamiento adecuado puede mejorar sustancialmente la evolución y calidad de vida de estos pacientes.
La demencia es una enfermedad que progresivamente ocasiona trastornos graves de la memoria y la conducta. La pérdida de capacidades intelectuales, olvidos frecuentes, desorientación en el tiempo y espacio, se pueden acompañar de alteraciones del comportamiento, tales como descontrol de impulsos, deambular en la noche, cometer errores al vestirse, esconder cosas y del lenguaje, entre muchas otras; van interfiriendo progresivamente en las actividades cotidianas del paciente hasta hacerlo cada vez más dependiente. La mayor parte de las demencias son debidas a la enfermedad de Alzheimer, pero también puede aparecer como secuela de una enfermedad cerebrovascular, la llamada demencia vascular, que es la segunda causa más frecuente de demencia.
Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH): Más Allá de la Hiperactividad
Es un trastorno neurológico con fuerte componente genético que determina dificultades en la atención, concentración, memoria y funciones ejecutivas, tales como la capacidad de inhibir impulsos, planificación, la capacidad de iniciar una actividad y mantenerse en ella hasta terminarla, entre otras. Es muy importante destacar que los fenómenos de hiperactividad, impulsividad e inatención, se distinguen significativamente de otras alteraciones o de variaciones normales del comportamiento. Existen distintos tipos de déficit atencional; si bien el tipo hiperactivo es más conocido, también puede presentarse este trastorno sin hiperactividad. El déficit atencional puede darse tanto en niños como en adultos, de hecho se considera un tipo de funcionamiento cognitivo permanente. Se estima que alrededor de un 5% de la población mundial tiene TDAH, en tanto que en Chile los estudios de prevalencia oscilan entre 15-30% de la población nacional. Este trastorno afecta el rendimiento, la conducta, el ánimo y el humor, aumenta el estrés con que vivimos y puede generar síntomas de muchos otros trastornos asociados.
Especialidades Aliadas en la Atención Domiciliaria Neurológica
Neurología Infantil y Pediatría a Domicilio
La neurología infantil es la especialidad médica que se ocupa de la salud neurológica en la infancia y adolescencia. La pediatría en conjunto con la neurología infantil es una especialidad médica que se enfoca en el diagnóstico y tratamiento de trastornos neurológicos que afectan a los niños. Esta colaboración entre ambas disciplinas es fundamental para brindar atención integral a los niños con afecciones neurológicas, ya que la pediatría se ocupa del cuidado general de la salud infantil, mientras que la neurología se especializa en los trastornos del sistema nervioso.
Cuando un niño presenta síntomas o problemas neurológicos, es común que sea referido a un neurólogo infantil, quien trabajará en estrecha colaboración con el pediatra para evaluar, diagnosticar y tratar la afección. Algunos de los trastornos neurológicos que se abordan en la infancia incluyen:
- Epilepsia: un trastorno caracterizado por convulsiones recurrentes.
- Trastornos del desarrollo neurológico: como el trastorno del espectro autista (TEA), el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) y el trastorno del desarrollo del lenguaje.
- Trastornos del movimiento: como la parálisis cerebral, la distonía o los trastornos del equilibrio.
- Trastornos del sueño: como el insomnio, la apnea del sueño o los trastornos del ritmo circadiano.
La colaboración entre pediatría y neurología infantil permite una evaluación y atención holísticas, considerando tanto los aspectos médicos como los emocionales y de desarrollo de cada niño.
La pediatría a domicilio es fundamental para la atención infantil. Ofrece comodidad y atención personalizada, lo que es esencial para niños enfermos. Los pediatras a domicilio pueden brindar cuidados inmediatos, monitorear el desarrollo y prevenir complicaciones. Esto reduce el estrés de los padres y mejora la salud a largo plazo de los pequeños. Además, facilita el acceso a atención médica en casos de emergencia. Cada control pediátrico incluye un examen físico completo. En este examen, el médico verifica el crecimiento y desarrollo del bebé o del niño pequeño con el fin de encontrar o prevenir problemas.
Geriatría a Domicilio y el Adulto Mayor
La geriatría es la rama de la medicina que estudia, previene, diagnostica y trata los problemas y las enfermedades de las personas mayores. Nuestra visión es que la buena atención en salud comienza mucho antes que la enfermedad, al detectar aquellos factores de riesgo y los síntomas mínimamente visibles para adelantarse a que se manifieste la enfermedad, para evitarla y, cuando existe, reducir sus complicaciones. La medicina preventiva, basada en la especialidad de medicina interna, es fundamental ya que se dedica a la atención integral del adulto, enfocada en el diagnóstico y tratamiento oportuno de enfermedades no quirúrgicas que afectan a sus órganos y sistemas internos, así como su prevención.
Ofrecemos atención médica del adulto mayor a domicilio, especializándonos en el manejo de enfermedades respiratorias comunes, como resfriado, bronquitis, neumonía, EPOC e infecciones virales como la influenza y COVID-19. Nuestra consulta geriátrica abarca una amplia gama de enfermedades, desde problemas digestivos hasta condiciones crónicas como hipertensión, diabetes y demencia. Realizamos controles periódicos para garantizar la salud de nuestros pacientes. Además, ofrecemos servicios de telemedicina con enfoque geriátrico, proporcionando atención en línea con envío de fichas clínicas y recetas médicas para mayor comodidad.
Nutrición Clínica y Neuroprotección
Reconocemos la importancia fundamental de la nutrición en la salud de nuestros pacientes, especialmente en la vida adulta, conscientes de los desafíos de la nutrición en la sociedad actual. La nutrición Clínica se dedica a abordar de manera integral todos los aspectos nutricionales. Nuestra especialidad se centra en la evaluación, diagnóstico, tratamiento y prevención de trastornos metabólicos y nutricionales que son cada vez más comunes en la sociedad moderna.
Esto incluye preocupaciones tales como el bajo peso, el sobrepeso, la obesidad, la insulinoresistencia, la prediabetes, la dislipidemia, el hígado graso y el síndrome metabólico, condiciones que afectan a una amplia población de adultos en la actualidad. Nuestro compromiso también se extiende al apoyo, control y seguimiento de pacientes, en particular aquellos que han optado por cirugía bariátrica o el uso de un balón intragástrico. No subestimamos la importancia de un seguimiento constante.
Nos destacamos por trabajar en estrecha colaboración con un equipo de neurólogos para abordar la neuronutrición y la neuroprotección; este enfoque vanguardista se centra en la protección y el respaldo del cerebro desde un punto de vista nutricional.
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