El debate sobre la reforma del sistema de pensiones en Chile ha sido una constante en la agenda pública durante años, buscando una solución que garantice dignidad y justicia social. En este contexto, la voz del doctor en Economía de la Universidad de California (Berkeley) Andras Uthoff, exmiembro de la Comisión Bravo y de la Comisión Marcel, es fundamental. Uthoff ha participado activamente en el análisis de las propuestas de reforma, destacándose por su crítica al sistema actual de capitalización individual y su firme defensa de un modelo que integre la solidaridad.
Trayectoria y Posicionamiento General de Andras Uthoff
Trayectoria y Rol en las Comisiones de Reforma
Andras Uthoff, economista de la U. de Chile y máster y doctorado en Economía en UC Berkeley, ha tenido una vasta experiencia internacional en la CEPAL, PNUD, OIT y el Banco Mundial. En Chile, integró el Consejo Consultivo Previsional por dos períodos, fue miembro del Consejo Asesor para la Reforma Previsional y de la Comisión de Reforma al Sistema Privado de Salud. Su experiencia lo posiciona como una voz autorizada en el análisis y propuestas para el sistema previsional.
Hacia un Sistema Mixto y Solidario
Uthoff ha sido muy categórico en su visión: el mejor sistema de pensiones sería aquel que combine la solidaridad con los aportes realizados por los trabajadores. Ha insistido en que la idea es construir un sistema que realmente pueda dar cuenta de problemas como las lagunas previsionales, la baja productividad y la informalidad. Según él, el sistema de pensiones requiere financiamiento solidario.
Críticas al Actual Sistema de Capitalización Individual
El "Desastre Neoliberal" y la Falta de Paz Social
Uthoff ha calificado el actual sistema de pensiones como "el desastre neoliberal más grande que ha existido", considerándolo realmente catastrófico por el nivel de las pensiones que ha dejado. Ha argumentado que, durante los últimos 40 años, el país ha promovido un modelo meritocrático individualista que no ha logrado generar una paz social efectiva. En este sentido, afirmó que la seguridad social es esencial para que las personas se ayuden mutuamente y no dependan únicamente de sus propios recursos, una declaración que resalta la urgencia de la reforma.
Problemas Fundamentales: Contratos Individuales y Financiamiento
El economista sostiene que el sistema tiene muchos problemas, pero el fundamental es que, a través de contratos individuales y del esfuerzo individual, no se van a poder financiar pensiones dignas. Esta situación se agrava por el hecho de que, desde que se introdujo el sector privado y el mercado en la seguridad social a través de las ISAPRES y las AFP, se ha creado un nicho de negocio con grandes oportunidades de empleo para muchos profesionales, pero sin resolver el problema de fondo para los jubilados.
La Cuestión de la Legitimidad y los Retiros de Fondos
Uthoff ha enfatizado que el sistema de pensiones en Chile no está legitimado y que la gente no lo siente suyo. Los múltiples retiros de fondos previsionales son una clara señal de esta falta de legitimidad. Explicó que si el país hubiera tenido un sistema de pensiones que no se basara únicamente en el ahorro individual, los retiros no hubiesen sido posibles. La lógica de que "el ahorro es suyo" llevó al Congreso a habilitar estos retiros ante emergencias, aunque no sean lo mejor para el financiamiento futuro de las pensiones.
- Impacto de los Retiros: La pensión autofinanciada por el trabajador será cada vez peor, ya que se están retirando recursos que, en su mayoría, se usan para consumo y no se reincorporan al sistema. Esto reduce la posibilidad de ahorrar lo suficiente para una buena pensión, especialmente para quienes tienen 50 años o más.
- Riesgo Político: El hecho de que la propiedad del fondo fuera individual facilitó este "riesgo político", lo que llevó a sucesivos retiros, aunque Uthoff no los apoya como solución a largo plazo.
Propuestas y Desafíos de la Reforma Previsional
La Propuesta del Gobierno y la Oposición: Enfoques Disímiles
Uthoff analizó las propuestas de reforma de pensiones presentadas por Chile Vamos y el Gobierno. Expresó preocupación sobre los autores de la propuesta de la oposición, cuestionando si realmente comprenden la realidad del país. Asimismo, indicó que la propuesta opositora de aumentar la cotización adicional con cargo al empleador en un 6%, destinada íntegramente a solidaridad, tiene deficiencias. Aclaró que "no todo es reparto, sino que una parte va a reparto, tiene que haber un gradualismo", y que "la otra parte va a ir generando un fondo colectivo con el cual se van a mejorar las generaciones que vienen más atrás".
En contraste, destacó la propuesta del Gobierno como "bastante sensata y mixta", aunque subraya la necesidad de una discusión profunda acerca de la reconstrucción del sistema. Rechazó la idea de que el trabajador no recibirá nada de la cotización adicional, señalando que "cerca del 70% va a ir al trabajador y el 30% se destina a solidaridad".
La Necesidad de un Sistema Multipolar o Mixto
Para el experto en pensiones, una futura reforma debe considerar un sistema mixto. "Los sistemas en todo el mundo son multipilares o mixtos", afirmó, en contraposición al modelo extremo de capitalización individual que ha predominado en Chile desde 1981 hasta 2006. A partir de la reforma de 2008, impulsada por la Comisión Marcel, se creó el Pilar Solidario, mejorando parcialmente las pensiones. Uthoff visualiza la construcción de un modelo mixto serio que combine diversas técnicas para mejorar las pensiones:
- El esfuerzo individual a través de la cotización.
- El mecanismo a través del cual se administra el fondo.
- Lo que pueda hacer el gobierno a través de transferencias para mejorarlas.
Actualización de Parámetros Urgente
Es de suma relevancia actualizar los parámetros del sistema acorde a la realidad actual. Uthoff señaló que la parte contributiva presenta un problema clave: sus parámetros nunca fueron actualizados. Desde 1981, la cotización se ha mantenido en un 10%, y la edad de jubilación en 60 para mujeres y 65 para hombres. Un sistema de reparto, a diferencia del chileno, generalmente ofrece una tasa de reemplazo. Estos parámetros deben ajustarse a medida que la sociedad cambia.
El Rol del Estado y los Empleadores
Uthoff es partidario de que el porcentaje adicional del 6% en cotizaciones se destine a un Fondo Solidario Colectivo que cubra al 80% de la población. Subrayó que el aporte de los empleadores y del Estado siempre será importante para lograr pensiones dignas. De dónde saldrá el dinero es crucial, ya sea de un Pilar Solidario más amplio o de un porcentaje que los empleadores destinen a la solidaridad.
La Reforma de los Tres Pilares y el Ejemplo de Polonia
El anuncio del gobierno de Gabriel Boric de crear la Pensión Garantizada Universal (PGU) adelantó en parte la reforma, consolidándose como el primer pilar de un sistema. Uthoff también ha comparado la situación chilena con el modelo de Polonia, que en 1999 dejó atrás un sistema de capitalización similar al chileno, introduciendo tres pilares:
- El "primer pilar" polaco incluye a todos los trabajadores y es manejado por el ZUS, un fondo estatal de seguridad social que recibe las cotizaciones.
- El segundo pilar consistió en los montos ahorrados por cada persona en el equivalente polaco de las AFP.
- Se creó un tercer pilar voluntario donde cada cotizante decidía dónde y en qué ahorrar más para mejorar su pensión, a cambio de incentivos.
Este principio de responsabilidad intergeneracional ("todos los trabajadores son responsables de financiar las pensiones de las generaciones cuya vida laboral ha terminado") es visto como un pacto social esencial.
Obstáculos y Futuro de la Reforma
La Ideología como Barrera al Progreso
Uthoff ha sido testigo de que la reforma previsional se ha entrampado en el Congreso, con una falta de avances durante meses. La principal razón, a su juicio, es que ha primado la ideología en los distintos sectores políticos, lo que ha impedido el avance. Se han visto defensas "a ultranza" tanto del sistema actual como de ciertos cambios ideológicos, lo que dificulta un acuerdo. Reconoció lo difícil que es cambiar en el país un sistema creado en dictadura que quitó el rol del Estado en la seguridad social, salvo por la reforma de 2008 que instauró el Pilar Solidario.
Intereses Macroeconómicos y la Importancia del Diálogo Social
Existen grandes intereses involucrados en el sistema de pensiones, que llegó a representar casi el 80% del PIB. Esto tiene repercusiones significativas sobre el costo del crédito y la estabilidad macroeconómica, por lo que cualquier cambio debe hacerse con cuidado. Uthoff enfatizó que uno de los eslabones que falta es el "diálogo social", es decir, ponerse de acuerdo sobre qué tipo de sistema de pensiones se desea como país.
La Ley Corta de Pensiones: Un Primer Paso Hacia la Universalidad
El Ejecutivo anunció una ley corta de pensiones que busca ampliar la cobertura del Pilar Solidario del 60% al 80%, incluir un seguro de lagunas previsionales y ser financiada mediante la eliminación de algunas exenciones tributarias. Uthoff ve esto como un primer paso en el buen sentido, aunque cree que podría ser más generoso. Es un avance hacia quienes reciben ingresos más bajos y peores pensiones. También señaló que hay que ir abandonando la "focalización", un tema esencial del modelo neoliberal, en favor de políticas universales, o al menos "sacar a los ricos" de los subsidios y concentrarse en que la mayoría de la gente pueda acceder, discutiendo el nivel y estructura de una pensión universal garantizada. Llegar al 80% de cobertura significa reconocer que gran parte de la población merece ser compensada, incluyendo a la clase media.
Factores Clave para una Reforma Exitosa
Uthoff identificó al menos cuatro grandes factores para reformar el sistema de pensiones chileno, que están siendo conversados en la mesa social:
- Mayores aportes: Necesidad de un 6% adicional, ya sea del Estado o de los empleadores, y que este porcentaje se destine a un Fondo Solidario Colectivo.
- Expectativas de vida y edad de jubilación: Resolver el tema de los montos y la edad de jubilación, ya que a los 65 años queda mucho tiempo por delante.
- Rentabilidad de las AFP: La rentabilidad ha disminuido drásticamente del 8-10% a no más del 4%.
- Legitimidad del sistema: Construir un sistema legitimado por la ciudadanía, que no se sienta como una "caja negra" o que el afiliado es abusado.
Andras Uthoff y la Nueva Administración
Andras Uthoff está trabajando con el futuro subsecretario de Previsión Social, Christian Larraín, en uno de los proyectos más importantes de la nueva administración, lo que subraya la relevancia de su visión. La reforma del sistema de pensiones es uno de los pilares del gobierno de Gabriel Boric, y si bien no se contempla el fin de las AFP en el mediano plazo, sí se espera que operen con nuevas reglas y dejen de ser el principal actor del sistema. La "cirugía mayor al sistema de pensiones" se encuentra estancada en el Senado, pero Uthoff es una figura clave en la búsqueda de un consenso que permita avanzar.