La Región de Coquimbo ha experimentado un notable aumento en su población de adultos mayores, un fenómeno demográfico que subraya la creciente importancia de implementar iniciativas de apoyo dirigidas a este grupo etario. La necesidad de políticas públicas que faciliten la socialización y la participación comunitaria de los adultos mayores es cada vez más apremiante, permitiendo que disfruten de esta etapa de sus vidas de forma consciente y activa.
Envejecimiento Poblacional y Datos Demográficos en Coquimbo
Según los datos del Censo 2024, las personas mayores de 65 años constituyen el 14,4% de la población regional. Al respecto, el Seremi de Desarrollo Social y Familia, Celso López, señaló la relevancia de estos datos, indicando que "los datos que tenemos del Censo son bien decidores en el sentido de que plantean, ya con mucha fuerza, un envejecimiento acelerado de la población chilena, y eso obliga a diseñar políticas públicas en torno a este contexto".
En línea con esto, de acuerdo con una proyección del INE del año 2023, la región cuenta con cerca de 170.000 adultos mayores, lo que equivale al 19,4% de la población total. De ellos, aproximadamente 29.000 personas (un 17%) corresponden a hogares unipersonales. Por su parte, el director regional del Servicio Nacional del Adulto Mayor (SENAMA) Coquimbo, Patricio Saldívar, detalló que para el año 2024 en la Región de Coquimbo había 165.019 adultos mayores de una población total de 787.757 personas.
Programas y Servicios de Apoyo Gubernamentales
Programa Vínculos: Un Apoyo Integral para Adultos Mayores
En respuesta a esta realidad, el Programa Vínculos, dependiente del Ministerio de Desarrollo Social y Familia, con la asistencia técnica del Servicio Nacional del Adulto Mayor (SENAMA) y la ejecución municipal, se presenta como una iniciativa clave para brindar atención a los adultos mayores de la Región de Coquimbo. Este programa está presente en las 15 comunas de la región, atendiendo a un total de 1.595 personas mayores.
El objetivo principal del Programa Vínculos es mejorar las condiciones de vida de los adultos mayores a través de un acompañamiento cercano. Este acompañamiento se enfoca en facilitar el acceso a prestaciones sociales y fomentar la integración comunitaria, promoviendo así su autonomía y participación social.
El Coordinador Regional de SENAMA, Patricio Saldívar, destacó el rol fundamental de su servicio en la entrega de orientaciones técnicas gerontológicas. Estas orientaciones permiten el desarrollo de diversas acciones destinadas a vincular a las personas mayores, abordando la creciente necesidad de conexión social ante la soledad que afecta a muchos de ellos en la región. Esta iniciativa es complementada con talleres de inclusión digital, que permiten que las personas mayores estén más conectadas con su familia, entornos, amigos y otros espacios, como el programa Vínculos, que vincula a las personas mayores que viven solas con el Estado y con otras personas.
Fondo Nacional del Adulto Mayor: Fomento de la Participación Activa
El director regional de SENAMA recalcó que se promueve la participación activa de las personas mayores en distintos aspectos, a través del Fondo Nacional del Adulto Mayor. Este fondo está dirigido a organizaciones de personas mayores, a las cuales se les entrega un presupuesto. Ellos presentan proyectos para financiar distintas iniciativas como viajes, fortalecimiento de las instituciones, vida saludable, voluntariado y un sinfín de acciones que realizan los clubes.
“Los clubes de personas mayores son un espacio clave, ya que quienes participan envejecen mejor, porque envejecen en compañía”, explicó el director. En una reciente oportunidad, este fondo benefició a más de 10.000 personas mayores, lo que corresponde a casi 242 millones de pesos que se repartieron en la Región de Coquimbo, y 4.600 a nivel nacional.
Adultos Mayores de Coquimbo se capacitaron para optar a fondo de Senama
Centros Diurnos para el Adulto Mayor (CEDIAM)
Los Centros de Día para el Adulto Mayor (CEDIAM) ofrecen una alternativa para aquellos que buscan un espacio de socialización y actividades recreativas y terapéuticas. Para solicitar el ingreso a estos centros, se recomienda acudir al CEDIAM más cercano, preferiblemente acompañado por un cuidador o cuidadora. También es posible acceder a estos programas si se ha sido derivado desde un organismo de salud o si se resulta seleccionado por la entidad ejecutora del proyecto.
Cada centro diurno cuenta con una variedad de talleres diseñados para satisfacer las necesidades individuales de los participantes. El acceso a estos talleres se realiza mediante un plan de intervención individual.
Valoración Geriátrica Integral y Requisitos de Acceso
Los servicios de apoyo que ofrecen estos centros se definen a partir de una valoración geriátrica integral. Esta evaluación es llevada a cabo por un equipo de profesionales del centro y considera diversos aspectos de la vida del adulto mayor, incluyendo:
- Estado de salud.
- Nivel de funcionalidad.
- Estado mental (cognitivo y anímico).
- Situación social.
Para acceder a estos programas, generalmente se requieren ciertos documentos:
- Cartola Hogar que acredite la Calificación Socioeconómica (CSE) hasta el tramo del 60% del Registro Social de Hogares (RSH).
- Certificado de un profesional de la salud que acredite el nivel de dependencia (leve o moderada, según los requisitos del centro).
Hogar de Cristo: Red de Apoyo para la Vulnerabilidad
La organización Hogar de Cristo desempeña un papel crucial en la atención a personas en situación de vulnerabilidad en la Región de Coquimbo. A través de sus diversos programas, busca acoger con amor y dignidad a los más necesitados, ampliando sus oportunidades de una vida mejor y vinculando a la comunidad en su responsabilidad con los excluidos.
En la Región de Coquimbo, Hogar de Cristo atiende al 12,7% de la población en condición de vulnerabilidad, lo que se traduce en 794 personas en situación de calle, incluyendo hombres y mujeres.
Programas Principales de Hogar de Cristo
Hogar de Cristo opera a través de tres programas principales:
- Residencial: Ofrece alojamiento, servicios básicos y orientación a personas en situación de calle que están en proceso de superar esta condición. La Residencia para la Superación es un ejemplo de este tipo de apoyo.
- Ambulatorio: Entrega apoyo social a personas adultas en situación de pobreza y exclusión social con discapacidad mental (psíquica y/o intelectual) y sus familias.
- Domiciliario: Similar al programa ambulatorio, busca favorecer el ejercicio de los derechos fundamentales de las personas en situación de vulnerabilidad.
Gabriel González Videla # 1848 es una de las direcciones donde se ubican estas importantes iniciativas en la región.
La Soledad en el Adulto Mayor: Un Desafío en Coquimbo
Un reciente estudio de la Universidad de Talca detectó que en Chile los adultos mayores tienen solo un amigo cercano, lo que podría ser contraproducente, ya que el roce social no solo mejora el estado de ánimo, sino que protege la salud física y mental de los adultos mayores, prolongando su independencia y calidad de vida. Esta problemática evidencia la necesidad urgente de fortalecer las políticas públicas orientadas a promover la inclusión social de los adultos mayores.
Causas y Efectos del Aislamiento Social
Al ser consultado por este tema, el sociólogo, académico y coordinador del Área de Formación Integral (AGDDFI) de la USerena, Cristian Blanco, recordó que “según datos de la Encuesta de Salud 2019 del Ministerio de Salud, aproximadamente un 30% de los adultos mayores reportó sentirse solo en su día a día”.
Según el experto, entre las causas de esto se incluyen:
- Los cambios en las estructuras familiares, como la migración de las generaciones jóvenes hacia zonas urbanas o incluso el extranjero en busca de mejores oportunidades laborales.
- Aunque los avances tecnológicos ofrecen muchas facilidades, también pueden generar un distanciamiento en las relaciones cara a cara.
- La precarización económica, ya que muchos adultos mayores no cuentan con pensiones dignas o recursos suficientes para mantener una vida activa y participativa.
- La discapacidad o problemas de salud también juegan un papel importante, limitando su movilidad y dificultando la participación en actividades sociales o recreativas.
Blanco también dijo que “el aislamiento social deja a los adultos mayores en una posición de mayor vulnerabilidad ante abusos, negligencias o emergencias”.
Tipos de Soledad en Personas Mayores
Referente a esta situación, la enfermera, académica de la UCN y Coordinadora de la Universidad del Adulto Mayor (UAM UCN), Jacqueline Flores Águila señaló que “la soledad en las personas mayores, puede distinguirse entre la soledad no deseada, el aislamiento social y la soledad elegida".
