La atención de la salud para los adultos mayores requiere un enfoque especializado y comprensivo debido a la particularidad de las condiciones que suelen aparecer con la edad. En este contexto, diversas clínicas y servicios se dedican a proporcionar un cuidado integral, desde la prevención hasta el manejo de enfermedades crónicas y el apoyo psicológico, buscando el bienestar y la autonomía en la vida diaria.
La Importancia de la Geriatría y el Geriatra
Así como los niños y adolescentes son atendidos por un médico pediatra desde que nacen y hasta los 15 años, para las personas mayores también existe una especialidad médica dedicada a su bienestar: la geriatría. Esta rama de la medicina se enfoca en las necesidades de salud de los mayores. Se recomienda que toda persona mayor de 65 años considere una evaluación geriátrica para un seguimiento adecuado.
Enfermedades Comunes en la Tercera Edad y su Manejo
La población anciana es una de las más vulnerables a diversas enfermedades. A pesar de que estas enfermedades son muy comunes en la tercera edad, la acumulación de avances, la innovación tecnológica y el desarrollo para mejorar la calidad de vida han permitido afrontarlas con mayores oportunidades.
Enfermedad de Alzheimer y Otras Demencias
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la enfermedad de Alzheimer es la forma más común de demencia en el adulto mayor, representando entre un 60% y un 70% de los casos. Es la demencia más frecuente, que afecta a un 30% de los mayores de 85 años y se caracteriza por problemas motores y de comportamiento.
Si bien recientemente se aprobó el primer fármaco potencialmente “modificador de enfermedad” en Estados Unidos, los científicos siguen realizando estudios para encontrar nuevos tratamientos que detengan el deterioro cognitivo. Por ello, es importante recibir apoyo profesional para un diagnóstico y pronóstico adecuados.
Avance en la investigación en la lucha del Alzheimer
Afecciones Músculo-Esqueléticas: Artrosis y Fibromialgia
Casi el 90% de las personas mayores padecen artrosis, que se caracteriza por la inflamación de las articulaciones. Esta afección puede deberse al desgaste natural de determinadas articulaciones como la rodilla, la cadera o el hombro. Con el fin de aliviar síntomas y restituir la funcionalidad de las articulaciones, la atención médica especializada es crucial.
Por otro lado, una de las enfermedades más comunes es la fibromialgia, que se caracteriza por fatiga extrema, dolor muscular y trastornos del sueño. Si siente inseguridad o inestabilidad para caminar, es fundamental buscar evaluación profesional para identificar las causas y establecer un plan de tratamiento.
Salud Mental: Depresión en Adultos Mayores
Muchas personas mayores acaban viviendo su vida en un estado de soledad como consecuencia del ritmo al que avanza la sociedad actual. Esto puede provocar episodios de depresión que deben ser atendidos y cuidados para conseguir un estado de bienestar en la vida diaria. La depresión en las personas mayores es una afección grave que requiere la ayuda de profesionales, cuidadores y especialistas.
Los síntomas de la depresión no suelen ser fácilmente reconocibles, pero pueden incluir falta de energía, tristeza, pérdida de memoria o incapacidad para adquirir nuevos aprendizajes. Para un manejo más integral de su patología, contar con psicología clínica y la realización de comités multidisciplinarios que permitan tener una visión más amplia del paciente es de vital importancia.
Cuidado de la Piel
A medida que envejecemos, la piel se vuelve más frágil y menos elástica, lo que puede provocar una pérdida de turgencia. Esto subraya la necesidad de un cuidado dermatológico específico como parte de la atención geriátrica integral.
Clínicas y Servicios Especializados
Diversas instituciones ofrecen atención geriátrica integral, cubriendo un amplio espectro de necesidades de salud para la población mayor.
Atención en Clínicas Particulares
En instituciones como UC CHRISTUS, se preocupan por la salud de los mayores, contando con especialistas en geriatría que se ocupan de su atención integral. Del mismo modo, en Medipro, se cuenta con psicología clínica y la realización de comités multidisciplinarios que permiten tener una visión más amplia del paciente para un manejo más integral de su patología, lo cual es de gran importancia en el abordaje de la salud mental de los adultos mayores.
Servicios del Instituto Nacional de Geriatría (INGER)
El Instituto Nacional de Geriatría (INGER) presta servicios a las personas mayores de 60 años que son beneficiarias del sistema público de salud (FONASA). La organización de la atención en el INGER contempla los siguientes niveles:
- Policlínico de Geriatría (CEA)
- Hospitalización (UGA)
- Hospital de Día
- Alivio del Dolor y Cuidados Paliativos
- Unidad de Neuropsicogeriatría
Para ser atendido en el INGER, se requiere una interconsulta de su centro de salud público. Si el paciente pertenece a la red del Servicio de Salud Metropolitano Oriente (Peñalolén, La Reina, Las Condes, Providencia, Macul, Ñuñoa, Lo Barnechea, Vitacura), la interconsulta se envía internamente por sistema. Si es de otras comunas no pertenecientes a la Red Oriente, el paciente debe dirigirse personalmente al SOME (Servicio de Orientación Médica y Estadística) del hospital para entregar la interconsulta en horario de Lunes a Jueves de 8:00 a 17:00 hrs. y Viernes de 8:00 a 16:00 hrs.
Es importante destacar que las instalaciones del INGER están diseñadas pensando en la accesibilidad, y cuentan con rampas especiales de acceso y ascensores para discapacitados y personas mayores.
Búsqueda de Residencias y Servicios Domiciliarios Especializados
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